一位身高不到1.85米,體重不足80公斤的球員,他能夠在NBA經常打出40分以上的表現,成為對手眼中最難防守的球員。說起這樣的傢伙,你肯定第一個就會想到艾弗森,但是他卻是艾弗森的「小弟」,曾在答案身後拎包、提水杯的那個孩子。如今的他,已然成為聯盟最強第六人,成為了NBA任何球隊都想得到的得分後衛之一,路威廉姆斯,一位將會被NBA歷銘記的替補球員。
作為一個進攻後衛,路威在艾弗森的身邊時就小有名氣。而由於身高的劣勢,他不得不成為一位出色的面框攻擊手。如今的NBA聯盟,比起20年前來說,給小個子球員的生存空間其實更大了。由於聯防和擋拆規則的解鎖,身高不佔優勢的球員都能夠通過隊友的擋拆去拉開空間,路威、特雷楊、庫裡等球星都是生存在這樣的環境下。相比於曾經的瘋狂反擊,現在的NBA更喜歡張弛有度的比賽節奏。
而路威與這樣的小後衛,就得益於這樣的聯盟節奏,他們可以從中獲得足夠出色的投籃區域,利用投射去終結進攻,這也是現今NBA聯盟,小個子球員的主流打法。另外,如今的投籃保護規則也更加保護外線球員,在油漆區之外,禁止使用上肢去觸碰投籃人的軀幹以及軀幹以上部位,否則裁判就可以毫不猶豫地吹罰犯規。所以,善於投籃的路威,在如今的聯盟中相當吃香。
但說到底,路威能夠在聯盟立足的原因,還是出於自身的技術優異。當球員沒有任何身體優勢時,比賽中的技巧和個人能力就決定了一切。路威的接球投籃,後撤步、拋投、以及突破之後的終結能力都遠遠超乎人們的想像。當他面對比他體型大的球員時,路威可以通過速度優勢,完成急停急起,或者利用變向去誘導對手產生防守弱側,從而拉開些許進攻空間。對於路威這樣級別的球員,他能夠非常容易抓住機會,尤其是在禁區中的拋投,百試不爽。從他職業生涯超過42%的投籃命中率與35%的三分命中率來看,路威也漸漸適應了「終結者」的角色。
高中就讀於南格溫內特,一所盛產出色NCAA球員的高中,令人意外的是,路威最終並沒有前往大學。自霍華德之後,路威也成為了NBA聯盟的最後一位高中生球員。那麼為何說路威是當年的第一高中生呢?他在高一的時候,就能夠場均拿下32.8分,4.3次助攻,完完全地成為了這所高中的第一得分手。換個角度想一想,那時的路威只有16歲,卻已經讓18和19歲的學長們坐板凳了。
而拿下奈史密斯獎項後,路威又帶領球隊成功打進喬治亞州的高中聯賽決賽,並且一舉為球隊拿下了冠軍的榮耀。就是這樣轟動全美的表現,讓路威在與家人的商量後,決定直接跳過大學加入NBA。但是他萬萬沒想到的是,殘酷的NBA選秀實在是太看重身體天賦了。2005年選秀大會中,路威在第2輪43順位時,還沒有聽到自己的名字,他難過的低頭捂住了臉。最終,費城76人以一個瀕臨落選秀的順位將路威選走,自此開始了他四處漂泊的職業生涯。
在76人的7年裡,路威結識了艾弗森,與自己的偶像一同在球場中奮戰,這為他之後的生涯提供了巨大的幫助。當他初次進入球隊的時候,年僅17歲的路威與艾弗森去酒吧,結果艾弗森掏出1萬美金告訴路威,喝下這杯酒,這些錢都是你的。面對球隊老大的要求,還未成年的路威一口就將這杯酒喝個精光。就是這樣,艾弗森十分喜歡這位小老弟,他有著與自己一樣放蕩不羈的性格,在之後的歲月中人們也確實看得出,路威和艾弗森這真的就是一路人。
「不管是誰,這場比賽我就是要戰勝你。」路威的76人生涯長達7年,而他從艾弗森的身上學到了許多,進攻的技巧,比賽時機的判斷,以及小個後衛如何在聯盟生存的法則。他的三分球命中率也從第一個賽季的22%提升到了36.5%,這一切都與球隊老大哥艾弗森息息相關。在路威離開76人後,老鷹時期的他受到了職業生涯最大的膝蓋傷病,也正是因為艾弗森的鼓勵與支持,讓他選擇繼續留在這個聯盟。最終,才有了今天的路威廉士,那個聯盟中最有「答案」影子的人。
從2013年到2017年,路威從亞特蘭大跑到了多倫多,然後又去了洛杉磯湖人,接著前往休城,最後在一筆超級交易中成為籌碼返回洛杉磯,而快船隊,也成為了路威最為安定的家。由於身高和體重的不足,路威的防守效率值常年排到聯盟倒數,即使擁有出色的進攻火力,但是球隊都無法為他提供一個合適的位置。而洛杉磯快船,在老裡弗斯的調教下,似乎形成了最匹配路威的陣容。
在加盟快船的3個賽季,路威場均能夠拿下20.1分,並且作為球隊的第六人,路威經常在比賽中拿下30以及40分以上的分數,尤其是在球隊的決勝時刻,人們都願意將球傳到路威的手中。作為隊中最為年長的球員,「Uncle lou」的稱號更體現出隊友們對他的信任。在2019年的3月12日,路威繼超越克勞福德之後,再次打破了戴爾庫裡塵封25年的記錄,以11154分成為了NBA歷史中得分最高的替補球員。由此之後,路威也達到了比肩吉諾比利的地位,成為了NBA歷史最強第六人。
2019年的4月16日,NBA季後賽,勇士在主場以31分的大比分領先著快船。當有人都以為這場比賽大勢已去時,路威帶著快船替補席瘋狂反擊,用了18分鐘的時間將31分的分差扳平,最終在最後關鍵時刻的連續進球,拿下36分和11次助攻的路威,率隊完成了NBA有史以來分差最大的翻盤。此後的NBA聯盟也對路威有了新的認識,就連杜蘭特都親口承認:「他具有聯盟前三的實力,這場比賽我們根本沒有反應過來。」洛城數條街,打聽一下誰是爹,這樣一句話在球迷們的口中流傳起來,「路爹」、「路大腿」的稱號,也響徹了整個NBA聯盟。
矮個後衛,在聯盟中的劣勢十分明顯,一旦出現錯位防守的時候,巨大的身高差讓路威在防守中就難以招架。球隊就必須為他做出協防,因為僅僅79公斤的體重,真的無法應付現今NBA的進攻級別。不過,第六人的路威在萊昂納德和保羅喬治加盟快船後,他的進攻火力則被完全打開。因為他身邊有著兩個聯盟頂級的防守球員,路威也可以肆無忌憚地在進攻中無限開火。進攻效率高達110.8%,排名聯盟第80,淨效率4.2%也毫不遜色。
我們從路威的投籃熱圖中看,他在禁區的熱度還是非常高的,即使身高不足,但他十分喜歡利用自己的速度和節奏,衝擊三秒區去造成殺傷。291投174中,50.5%的命中率讓對手不得不選擇內線的協防去限制路威殺入內線。而作為現今聯盟最出色的投手之一,路威在禁區外的表現依然可圈可點。從得分區域的投籃分布分析,路威的命中率在任何位置都超過了30%。
雙零度角的三分球,本賽季一共扔出67個,分別保持著30.2%和45.8的命中率,而弧頂更是56投25中,命中率達到了驚人的44.6%,對手在忌憚路威的三分球時,他們還必須處理中距離投籃的問題。因為半截籃一樣是路威的常規武器,尤其是接近45度角的區域,路威終結得分的成功率已經超過了50%,面臨這樣的情況,對方教練不得不上提整個防守,使得球隊的陣型都發生改變。
如今即將34歲的路威,雖然在速度和彈跳方面稍有減弱,但是越來越成熟的大局觀,以及關鍵時刻的表現都讓他成為對手的麻煩。尤其是在撕扯空間之後的助攻,更是讓他能夠輕鬆地在組織和進攻中盡情搖擺,場均為球隊送出5.7次助攻,同時得到18.7分,誰敢相信這是一位替補得分後衛的數據。本賽季快船隊的替補得分高居聯盟第一,在萊昂納德和喬治身後,路威領銜的替補球員給予對手的殺傷,一樣非常可觀。
當他能投,能突,能助攻的時候,限制他的辦法或許只剩下犯規和自己的手感了。更令對手難以招架的是,路威職業生涯的罰球命中率一直都呈上升的態勢。隨著年齡與球場經驗的增加,他更加明白如何利用對手的犯規製造得分,場均能夠獲得5.4次罰籃,排名聯盟第22,而86.3%的罰球命中率也足以保證他在關鍵時刻的進攻決心。從他生涯的罰籃命中率曲線圖,我們能夠得出,路威對自己的罰籃肯定做過額外的訓練。
再完美的球員也有缺陷,在防守端的劣勢是路威不得不面對,且無法通過個人解決的問題。根據ESPN的高階數據顯示,他的防守效率DRtg僅為106.6%,但是仍舊排在NBA現役的140名,這樣的數據其實並不算是防守黑洞,僅是較其他球員顯得吃虧一些,與正是因為如此,路威才能夠在如今的快船拿下800萬美金的薪水。接受路威的大心臟,以及他強大的火力,你就不得不面對他場均打鐵8.6次的事實,這個數據也高居聯盟的第28位,而有效投籃命中率Efg在最近的30場比賽中有所下滑,47.6%的數據僅僅排在聯盟的282位。
本賽季快船以44勝20負的戰績,位居西部第二,但是誰都知道裡弗斯並沒有拿出球隊的全部實力。小卡和喬治的不斷輪休,這明顯是在給替補球員提供機會,以及為季後賽保留體力。路威作為替補席的絕對領袖,打著第六人的幌子,卻幹著核心的事,這也是裡弗斯戰術中的一種安排。當喬治和小卡在體力耗盡下場的時候,對手本以為防守壓力會有所減退,但是面對著一群速度極快,外線神準的替補席,又怎敢有一絲懈怠呢。
本賽季快船的替補,場均能為球隊送出51.5分,比西部第一湖人要多12.7分,這樣的表現讓快船在衝擊冠軍的時候,會變得更加自信。路威作為這支球隊的第三得分手,他的任務就是提升比賽速度,然後利用自己的優勢去為隊友拉開空間,即便戰術最終無法達成,路威也可以依靠出色的投籃去解決進攻。當一支球隊有這樣一位瘋狂的後衛時,隊友在進攻的時候也會底氣十足。
本賽季賽程過半,快船雖然在各項基本數據比拼中都沒有絕對的統治力,路威也並沒有在得分後衛中取得較大優勢。但是,也正是因為他常年的穩定高效,以及替補席的領袖作用,讓他在NBA歷史最佳第六人的位置,變得越來越有競爭力。或許這也是一種傳承,快船的靈魂中就需要一位超級第六人,克勞福德之後,路威則成為了球隊的「燃點」,帶領著快船完成一次又一次的驚人表現。
路威的職業生涯拿下過三次最佳第六人獎項,但是從未觸碰過總冠軍獎盃的一角。洛杉磯讓他魂牽夢索,作為一名高齡球員,路威本賽季也擁有很大的機會去衝擊NBA總冠軍。或許,日後的洛杉磯德比之戰,湖人與快船之間的對決,將會是路威生涯中最重要的時刻。