當2002年由外籍教練米盧所率領的中國足球打破紀錄進入世界盃的時候，全中國的球迷也是歡呼雀躍。顯然這是國足揚眉吐氣的時候，期待這支隊伍能夠在國際舞臺上閃閃發光。然而滿懷期待卻是換來大失所望的結果，當時國足非常不幸的和巴西、哥斯大黎加、土耳其分在了同一組。這些球隊的實力不可小覷，對於米盧來說是個非常嚴峻的挑戰。
所有人期待奇蹟能夠出現，然而國足卻踢出了這屆賽事的最差表現，0:4不敵巴西、0:2負於哥斯達黎，0:3土耳其。也就是說國足在世界盃上剃了一個光頭，讓不少外國人看了笑話。他們不禁產生疑問，如此水平底下的隊伍是如何闖進世界盃的？競技體育菜是原罪，國足的表現並沒有出人頭地，反而是露出了洋相。
三戰全負，未能攻入一球，排名小組倒數第一的國足順理成章的淘汰了。而球迷也是將國足頂上了風口浪尖，所有隊友隊員包括米盧教練，也少不了球迷言語中的無情鞭打。更加嘲諷的是，多年之後中國足球卻從未與世界盃挨過邊，因為在亞洲賽區，他們也僅僅是二流隊伍。踢不過日本、韓國，就是面對菲律賓和敘利亞時，也是膽戰心驚。
那麼問題來了，世界盃是最吸金影響力最大的體育賽事，那麼國足從中撈到了多少好處呢？光從參賽獎金來看，國足就能分紅到300萬美元左右，這加起來一共就有兩千多萬人民幣。這些錢通過球員、教練、足協平攤之後，每個人拿到手上的也有將近5萬美元。這也是為何國足的待遇如此之高的原因，世界第一運動可不是浪得虛名。