當地時間10月7日晚，美國大選副總統候選人電視辯論在猶他州鹽湖城舉行。美國東部時間10月7日晚9點（北京時間10月8日早上9點），2020年美國總統大選唯一一場副總統候選人電視辯論在猶他州鹽湖城舉行。
共和黨副總統候選人邁克·彭斯（Mike Pence）與民主黨副總統候選人卡瑪拉·哈裡斯（Kamala Harris）將圍繞總統候選人及其方針政策進行辯論。
通常來講，副總統辯論作用有限。但是本屆大選因新冠疫情、並且突發事件不斷，使得彭斯和哈裡斯的對撞格外值得關注。
在美國總統川普10月2日新冠病毒檢測呈陽性且白宮官員近日接連曝出確診病例後，為防止疫情進一步擴散，本場辯論彭斯和哈裡斯兩人採取隔著有機玻璃板辯論的形式，並且保有至少12英尺（3.6米）的距離。觀眾必須戴口罩，參與者需接受檢測。截至目前，兩名副總統候選人最近的新冠病毒檢測都呈陰性反應。
此外，兩名候選人必須坐著進行辯論，而不是站立進行辯論。
英國廣播公司（BBC）指出，川普在上周五感染新冠病毒並住院多日，關於他健康狀況的疑慮，使得外界史無前例地關注「二把手」彭斯。如果總統無法履職，憲法第25修正案允許將權力移交給副總統。
與此同時，此前民主黨高調宣布哈裡斯為副總統提名人，如果拜登成功當選總統，哈裡斯則將成為第一位入主白宮的少數族裔女性，並將是拜登接班人的大熱人選。
無論今年大選結果如何，現年61歲的彭斯和現年55歲的哈裡斯都很有可能作為兩黨的「政治明星」，成為未來兩黨的總統提名人。
有美國媒體認為，這場副總統候選人辯論之所以重要，還因為在9月29日進行的首場總統辯論「一團混亂」、「令人失望」，並且缺乏清晰的信息。在副總統辯論之後，川普與拜登將在10月15日與22日舉行第二、三場總統辯論。
延伸閱讀：美副總統候選人辯論聚焦疫情，美媒：迴避問題是當晚特色，一隻蒼蠅成「最大贏家」
【環球時報記者鄭可】美東時間7日晚9時，美國副總統、共和黨副總統候選人彭斯同民主黨副總統候選人卡瑪拉·哈裡斯在鹽湖城猶他大學舉行唯一一場副總統候選人辯論。美媒稱，副總統候選人辯論在以往一般不那麼受關注，但今年由於美國總統川普染疫，打亂大選最後階段的安排，各界對當晚的辯論空前關注，布魯金斯學會稱這是「美國歷史上最重要的副總統辯論」。
相互指責抗疫表現
據美國有線電視新聞網（CNN）8日報導，本次辯論不同於以往任何一場，考慮到上一場總統候選人辯論結束後，川普就被確診新冠肺炎，這次的辯論在兩位候選人之間安放了有機玻璃擋板，雙方相隔12英尺（約合3.6米）的距離以避免病毒傳播。不過擋板並未影響雙方針鋒相對，圍繞新冠肺炎疫情、經濟復甦、氣候變化、最高法院大法官任命、外交政策和美國的全球領導地位等議題，二人你來我往，互相指責。
新冠疫情是雙方較量的重點，也是觀眾最為關心的話題。哈裡斯在辯論開場白中指責川普政府應對疫情不當，導致700多萬人感染、超過20萬人喪生，「美國人民已經目睹了我國歷史上歷屆政府中最悲慘的失敗。」她引述調查記者伍德沃德的爆料，指責川普與彭斯早在今年1月底就已經了解疫情的嚴重性，卻故意聽之任之。哈裡斯還表示，拜登將為疫情追蹤和病毒檢測制定一項「國家戰略」，並對所有美國人免費。
《紐約時報》認為，針對哈裡斯的這一攻擊，作為白宮抗擊新冠肺炎工作組組長的彭斯的回答略顯無力。他再次強調了川普為應對疫情作出的努力，並繼續甩鍋中國，堅稱會要求中國「為病毒擴散承擔責任」。彭斯還批評拜登當初反對川普禁止來自中國的旅客入境美國的決定，稱這一決定幫助美國挽救了許許多多的生命，同時指責民主黨剽竊共和黨的應對疫情方案。
在對華議題上「打太極」
辯論中除了新冠肺炎疫情，包括美國經濟以及氣候變化等議題，都躲不開「中國」這個關鍵詞。而中美關係在此次辯論中還被單獨列為一個專題。彭斯稱，拜登如果當選，將重演歐巴馬-拜登政府的錯誤，放棄同中國抗爭，再次讓無數個工作機會流向中國。他還攻擊拜登「一直是中國的啦啦隊長」。
哈裡斯則對川普政府引以為傲的貿易戰發起攻擊，指責川普政府對中國的策略「讓美國人失去生命、工作，讓國家失去立場」。她表示，歐巴馬和拜登任期內的成就，都在川普上臺後毀於一旦。「由於川普政府輸掉了貿易戰，美國製造業的崗位丟了，行業衰退，我們買東西要多花數千美元。」哈裡斯還引述權威調查機構皮尤研究中心的報告稱，「所有此前團結在我們周圍的國家的首腦，現在對中國領導人的敬意都大於對川普的。這也是我們為什麼在這裡辯論的原因，因為現任政府喪失了領導力。」
不過，當主持人、《今日美國報》華盛頓分社社長蘇珊·佩奇問兩位候選人，美國應該視中國為「競爭者、對手、還是敵人」時，彭斯和哈裡斯都沒有作出直接回應。《華盛頓郵報》表示，不回答問題恰是當晚辯論的特色，許多觀眾直到辯論結束仍在等待答案。
誰贏了辯論？
對於兩位副總統候選人當晚的表現，美媒褒貶不一。《華盛頓郵報》在標題中連用3組形容詞概括彭斯的表現：「一整晚的搖頭、噘嘴與揚起眉毛。」「他用油膩的腔調為川普處理抗疫、經濟與外交關係的表現辯護，在談論種族問題時尤其顯得冷漠。」與彭斯相比，哈裡斯當晚的語調顯得更有精神。CNN在辯論結束後統計的民調顯示，59%的受訪者認為哈裡斯的表現更好，超過對彭斯的認可度（38%）。但福克斯新聞則認為，彭斯當晚的表現穩重，展示他時刻準備好接任總統的能力。哈裡斯則顯得「未經考驗」「不討喜」，稱如果她當選，將成為「美國歷史上最激進的左翼副總統」。
相較上周兩黨總統候選人過於「激情」的辯論，副手們的表現可以說是中規中矩，反倒是一隻蒼蠅掀起了輿論的狂歡。在辯論進入後半程時，「誤入」鏡頭的一隻蒼蠅落在彭斯頭髮上長達2分鐘，有觀眾立馬截圖上傳到網絡，成為當晚辯論最熱門的話題。拜登的競選網站還應景地上線了限量款蒼蠅拍，每個購買者將為拜登捐出10美元。《國會山報》認為，蒼蠅才是當晚的「最大贏家」，給緊張的兩黨鬥爭增添了一些趣味，也凸顯了這場辯論的平淡無奇。