翼龍比較倒黴，和大部分恐龍一樣沒能挺過6500萬年前的那場大災難，消失在了歷史長河中，古生物學家分析翼龍的化石才知道地球上原來還有一種會飛的「恐龍」，為什麼加引號？等下再介紹！看起來這也挺正常的，但自從我們了解了鳥類是進化自恐龍後，就沒法再平靜了！同樣都能飛，為什麼鳥類就逃過了劫難，翼龍卻掛了？
恐龍都是怎麼掛的？
「人生就像打電話，不是你先掛就是我先掛」，恐龍先掛為敬，當然它們掛了哺乳類才有機會，這是我們現在幸災樂禍態度說的話，但作為發展到高等文明的人類，搞清楚恐龍為什麼掛這點很重要，萬一下一次地球又要打算將讓人類掛了為別的物種讓開道路呢？
足跡化石顯示，諾氏風神翼龍是採四足方式行走
據說是小行星撞擊的升溫導致恐龍掛了現在比較公認的滅絕原因是：6500萬年前撞擊在墨西哥尤卡坦半島希克蘇魯伯區域的一顆直徑1千米左右的小行星，撞擊過程中釋放出大量能量，以及後續產生的次生災害，導致了幾乎所有恐龍的滅絕！這些次生災害有：
撞擊的衝擊波摧毀了周圍數千公裡範圍內的所有生物；撞擊產生的高溫引燃了周圍大森林大火，而且碎片四散後大火面積甚至能擴大到整個北美；撞擊的巨大能量導致地殼破裂，巖漿會在破裂處外湧；撞擊的巨大震動會導致地球進入震動模式，超大地震和火山會被誘發產生的大量二氧化碳和塵埃同時會進入大氣層，不過塵埃會慢慢降落，但二氧化碳如果沒有碳循環吸收，那麼引起的溫室效應將會使全球進入高溫季，美國密蘇裡大學地質科學教授肯尼斯麥克勞德認為，這些二氧化碳導致全球變暖超過10萬年！
2018年美國密蘇裡大學地質科學教授肯尼斯麥克勞德發表在《科學》期刊上的論文表示，這顆小行星的撞擊導致全球平均氣溫飆升5度，似乎大家還受得了，但這是平均溫度，只有極端溫度的天數增加才會讓平均氣溫上升那麼高，而且帶來的洋流循環改變，大氣環流模式改變，很多熱帶雨林覆蓋的區域將會逐漸沙漠化，而極端氣候的增加同樣會影響綠植生長。所以在這個平均溫度上升5度的背後，必將會滅絕無數生物！
同期還有另一顆小行星撞擊或者是超級火山噴發，這就是印度徳幹高原上玄武巖的成因，這個和恐龍滅絕同期的熔巖面積極大，覆蓋了幾乎覆蓋了整高原，可以想像當時噴發的劇烈！我們知道二疊紀末期和三疊紀初期的生物大滅絕是西伯利亞地盾火山引起的，那個覆蓋700萬平方千米，而6500萬年這次面積雖然沒那麼大，但它可能是導致恐龍滅絕的綜合因素之一！
翼龍和鳥類的來歷
翼龍並不是會飛的恐龍，而是會飛的蜥蜴，翼龍誕生於三疊紀晚期，它們是第一群能飛的脊椎動物！翼龍的雙翼由皮膚、肌肉構成的翼膜，從身體兩側延伸到四肢，這種膜很像蝙蝠的翼膜，翼龍可能具有毛髮！最大的翼龍如翼展十多米的風神翼龍與哈特茲哥翼龍，最小的如翼展僅25公分的森林翼龍。
鳥類最早的祖先始祖鳥最早出現於侏羅紀晚期，早先對鳥類是否演化與恐龍這點並無什麼疑問，但並不太清楚恐龍是怎麼變成鳥的，不過運氣比較好，考古學家在1862年發現了始祖鳥化石，這個物種奇特的形態震驚了考古界，它同時具有鳥類和獸腳亞目恐龍的特徵，有闊圓的翅膀和長長的尾巴。它的羽毛與現代鳥類非常相似，但在顎骨上有鋒利的牙齒，腳上三趾都有彎爪以及和現代鳥類截然不同的骨質尾巴！
始祖鳥化石
生物演化中體型是最關鍵的嗎？
翼龍出現更早一些，在早期鳥類出現時候翼龍已經在地球上演化了上億年，兩者都經歷了白堊紀晚期最為艱難的時刻，為什麼恐龍和翼龍都滅絕了呢？而走上另一條演化道路的鳥類卻生存下來了！
體型真的是最關鍵的嗎？
這是一個能普遍接受的理由，因為當時環境惡劣，體型小的物種環境適應能力比大型物種要強得多，這就是哺乳類得以倖存而恐龍卻滅絕的原因，但各位會發現，無論是恐龍還是翼龍，都已經存在了小型化的案例，但無論是翼龍還是恐龍都消失了！似乎體型並不是最關鍵的因素。
手掌上的森林翼龍化石
一個比較有趣的現實是比較小型的翼龍比如翼展只有25公分的森林翼龍，和早期的鳥類競爭時即告失敗，因為到了白堊紀晚期時就僅僅存在大型翼龍，小型翼龍已經徹底消失！另外大多數翼龍仍然保留依靠海洋生活的模式，當白堊紀晚期環境大幅變化時，而早期鳥類環境適應性明顯比翼龍要高，所以得以倖存，隨之發展出龐大的鳥類種群！
體型對於生物演化非常關鍵，但環境適應性更關鍵！