未能親餵的寶寶，喝奶時，必須仰賴奶瓶奶嘴；為了安撫寶寶的情緒，滿足對吸吮的需求，適時讓寶寶吸安撫奶嘴，是必要之舉。因此，慎選奶瓶奶嘴與安撫奶嘴，就成了父母的重要功課！
寶寶的營養來自奶類，不論親餵或瓶喂，若能好好喝奶就能從中獲取養分。兒童內分泌科陳奕成醫師指出，「新生兒靠著原始反射，通常都有不錯的吸吮能力，但是3、4個月大之後，就要靠自己的能力吞咽、咀嚼，所以平常需要多練習，才能在喝奶或吃副食品時，吃得順暢」。
好好喝奶吸收營養
當原始反射消失後，寶寶必須靠自己的能力喝奶，「如果能力不足，會影響喝奶量，連帶讓吸收到的養分大打折扣，進而將對生長發育造成影響」。所以父母必須幫寶寶強化吸吮、吞咽和咀嚼的能力。
陳奕成醫師表示，「父母可善用安撫奶嘴或固齒器，讓寶寶平常練習，以刺激並增進口腔肌肉的彈性與協調，幫助促進口腔吸吮能力的發展」。雖然吃手與吸安撫奶嘴有差不多的效果，但之後要戒的話，吃手手比吃奶嘴難戒除。「讓寶寶吸安撫奶嘴有其價值，並不需要阻止」。他指出，「寶寶4、5個月大後，會自主性用手抓取東西並放在口中，父母可將具有安全性的小玩具放在寶寶手中，一方面讓寶寶練習用手抓東西，二方面也能訓練口腔肌肉的力量」。
陳奕成醫師說，寶寶滿4個月大後，應開始嘗試副食品，「愈早嘗試愈好，接受度也將愈高」。在嘗試副食品初期，寶寶可能因為吐舌反應，容易用舌頭將盛著食物的湯匙頂出，這是為防止外來異物進入喉部導致窒息的自保能力，「請父母用耐心多試幾次，等吞咽能力成熟後，這種反應就會消失」。
如果寶寶滿1歲，吞咽能力仍不佳，無法順利透過奶類、副食品獲取足夠營養，有必要接受評估了。
口腔期滿足與否攸關身心健康
陳奕成醫師指出，「出生後的02歲正是口腔發育期，需要大量的口腔觸覺滿足，如果未被滿足的話，造成的影響層面相當廣泛，如：長大後出現喜歡咬手指頭及指甲的行為、心理狀態不穩定、容易有悲觀不安與偏向依賴的性格、缺少良好的咀嚼能力，連說話能力也大受影響，在社交上將不利人際關係的發展，可說是身心同受影響」。
他強調，「讓寶寶從小練習吸吮、吞咽和咀嚼的能力，不只滿足口腔期的欲望，也可增進日後的進食能力，幫助攝取充足的營養」。
陳奕成醫師建議父母，可善用安撫奶嘴，既可滿足寶寶的口腔期欲望，又能增進口腔吸吮能力的發展，還能透過吸吮的動作釋放壓力，間接培養寶寶自我安撫的能力。值得一提的是，2016年美國兒科醫學會針對預防嬰兒猝死提出19項建議，其中之一即是「可考慮在睡眠時給予安撫奶嘴（若有哺餵母乳者，建議滿月時哺餵母奶已建立後再使用）」，這些功用都對於寶寶順利健康成長大有幫助！
如果不是親餵的寶寶，喝奶就必須靠奶瓶奶嘴的輔助，因此，慎選適合寶寶吸吮的奶嘴很重要。陳奕成醫師提醒，要挑適合寶寶口型的奶嘴，並留意奶嘴的孔洞大小，太小，流速慢，容易吸進空氣而脹氣；太大，流速快，寶寶來不及吞咽時，就會從鼻子、嘴角溢出，「觀察寶寶喝奶狀況，了解奶嘴是否適合寶寶，如果發現寶寶喝奶喝得用力且很累的樣子，可考慮換洞大一點的奶嘴；如果有溢奶狀況，可能是奶嘴的孔洞較大，或許是太早換孔洞大一點的奶嘴」。
至於安撫奶嘴，形狀與乳頭相近自是首選，「不同材質的奶嘴有不一樣的口感，乳膠較軟，矽膠較硬，都可以試試看，但要注意乳膠材質不能放消毒鍋高溫消毒，矽膠則應每天消毒一次」。
另外他提醒，寶寶吸吮時會流口水，因此，安撫奶嘴上的通氣孔大小顯得很重要，讓空氣與口水順利流通，嘴唇周遭肌膚不致因口水聚積導致潮溼不透氣而產生口水疹。
安撫奶嘴常常吸易有問題
不少父母對安撫奶嘴又愛又怕，愛的是能透安撫寶寶的情緒，怕的是吸久了，依賴成性之外，還影響到口腔發展。的確，吸久了，對口腔發展有所影響，而使用不正確的安撫奶嘴更阻礙寶寶未來的口腔發展，如：增加咬合不正的機率，但兩歲前戒掉，有機會恢復，萬一到了三歲還在吸，咬合不正的問題就跟著走了。
咬合不正即所謂的「暴牙」，也就是，上下牙齒咬合時會留下一個可以容納奶嘴的洞，陳奕成醫師表示，「有暴牙的話，講話容易漏風，也容易吸進空氣，造成肚子脹氣，會減少奶量或食量，長期如此，將有營養不良的問題」。
陳奕成醫師指出，安撫奶嘴不宜讓寶寶一直含著，「白天玩的時候，不要吃，幫寶寶進行粗動作的活動，分散注意力；有需要才吃，如：晚上睡覺時、喝奶之前和哭鬧不休的時候，再給寶寶吸安撫奶嘴，既能發揮安撫奶嘴的功用，也不用擔心寶寶過度依賴或有咬合不正的情況」。
慎選符合寶寶口腔的奶嘴
陳奕成醫師指出，由於攸關寶寶的營養與情緒發展，父母務必慎選奶瓶奶嘴與安撫奶嘴，「比起傳統造型的奶嘴，如拇指般的扁平造型奶嘴，更加符合寶寶的口腔形狀」，傳統型奶嘴有厚度，當寶寶含著時，會增加上下排的牙齒與顎骨的壓力，進而影響齒列生長。
模擬母乳哺育時乳頭形狀的奶嘴，是NUK的首創之舉。源自牙醫學博士W. Balters與A. Müller依據醫學原理，所發明的齒列矯正安撫奶嘴，可貼合寶寶的上顎，以自然的咬合，給予牙齒或顎骨正確合適之發展空間。
此造型奶嘴運用在奶瓶奶嘴時，可避免寶寶乳頭混淆，無論瓶餵、親餵都能輕鬆轉換；運用在安撫奶嘴上，可鍛鍊舌、唇、齒與上下顎的協調性，減少父母對於吸安撫奶嘴引起齒列問題的擔心。此外，奶瓶奶嘴與安撫奶嘴都配有獨特的「NUK AIR System自動進氣系統」與「NUK Anti-Colic Air System防脹氣自動進氣系統」，可有效調節空氣進入奶瓶，避免寶寶在吸奶時，因吸入過多空氣而增加脹氣的困擾。
當寶寶吃好喝好，吸收足夠的營養，情緒也被安撫，獲得滿滿的安全感，不只有助寶寶順利健康長大，也讓父母在帶養上更為輕鬆！