拜登，於1942年11月20日出生美國賓夕法尼亞洲，10歲時全家搬到德拉瓦洲克萊蒙住在紐約的斯爾縣，1961年高中畢業，1965年考取德拉瓦大學法律政治歷史系，1966年與莉業享特結婚，兩人生二男一女三個孩子，1968年在雪城大學攻讀法學博士學位，1969年進入拉華洲律師會開始政治生涯。
1972年，拜登29歲時當選美國參議院，幾周後，剛過30歲的他正式上任——成為美國歷史上最年輕的參議員。
1974年，拜登這位新上任的參議員就被當時的時代雜誌評為「200個未來有所作為的新面孔」。
他也是德拉瓦州在任時間最長的美國參議員。
1988年拜登第一次參選美國總統，由於他承認了剽竊時任英國工黨領袖金諾克的演講稿引發醜聞，不久後退出競選。
之後，通過自己的努力 在參議院一步步向上攀升，最終成為司法與外交關係委員會主席。
2008年，他再次參選總統，因為政治人脈的薄弱，再次退出競選，反轉加入歐巴馬班底，為歐巴馬競選總統，出了不少力氣。
2009年至2017年，拜登是歐巴馬的副總統。
2020年拜登作為民主黨總統候選人對陣川普，
據美聯社報導，美國東部時間12月14日下午，加利福尼亞州選舉人團確認民主黨總統候選人拜登勝選，至此，拜登已取得勝選所需的270張選舉人票。按照程序，1月3日新一屆國會宣誓就職，1月6日國會將舉辦聯席會議正式清點選舉人票，當拜登拿到270票的多數優勢後，副總統兼參議院議長彭斯就會宣布結果。
拜登正式勝選，明年1月20日就職，這也意味著，現任總統川普的總統生涯只剩下最後的35天。
他是美國歷史上最年輕的聯邦參議員，又是美國歷史上任期最長的參議員，也是美國參加競選總統失敗最多的人，又是美國歷任總統年齡最大的人，也是美國歷任總統得票最多的人。他七屆聯邦參議員，兩屆副總統。78歲高齡，是否能帶領美國，抗擊新冠疫情、應對氣候變化、推動經濟復甦等方面面臨的挑戰，答案仍需美國民眾在下一個四年裡慢慢發現。