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很多人對銳步的印象,都離不開大洋彼岸的NBA。說起來,這個來自英國,被美國人買下的運動品牌,與NBA選秀狀元也是頗有淵源。
我們知道,在巨星雲集的聯盟裡,球鞋代言一直是各個商家年計劃中的重中之重。1992年,因為Nike拒絕了奧尼爾要出籤名鞋和增加籤約費的要求,銳步半路殺出,捕獲了大鯊魚。1996年NBA選秀大會結束,銳步再次籤下狀元艾弗森。2002年,小巨人姚明登錄NBA,與銳步籤下一紙合同。
次年,天選之子詹姆斯登錄聯盟,銳步在第一次會見詹姆斯時,就直接給這個年輕男孩遞過了一張1000萬美元的支票。可惜,出於成長過程中對Nike的痴迷,詹姆斯婉拒了這一要求,最終成為了Nike旗下的搖錢樹。
曾經與nike龍爭虎鬥,火遍世界,但最終被阿迪併購,陷入長久的沉寂,銳步與詹姆斯的錯過,也許就在冥冥之中預示了自己此後的下坡路。
雖然如今在鞋子設計上越來越潮,中國代言人越來越年輕,但是銳步的歷史,已經有122年了。它的創始人是英國人約瑟夫_福斯特,出於對短跑的熱愛,貧窮沒有限制福斯特的想像,反而促使他製作了世界上第一雙釘鞋——福斯特跑鞋,並轟動了體育界。次年,福斯特以自己的名字順勢成立了一家專營運動鞋的公司,這就是銳步的前身。
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1933年,約瑟夫_福斯特去世,其兒子詹姆斯和瓊在接過公司後,開始集中精力設計專業領域的運動鞋。1936年,福斯特戰靴成為利物浦、紐卡斯爾聯隊、曼聯等俱樂部的首選。1958年,公司正式更名為銳步,它的發音來自非洲土語,指一種羚羊,預示著銳步將在今後的道路中縱情奔跑。
經過十年的發展,上世紀70年代,銳步開始將目光瞄準海外市場。1979年,美國商人保羅_法爾曼買下了銳步在北美的經營權,自此,銳步正式登陸北美市場。
當時,各大運動品牌生產的鞋子,都主要為男性服務,而銳步,則出人意料的推出了一款名為Freestyle的女款健身鞋,輕鬆拿下了整個美洲的女鞋市場。1982年,銳步的銷售額從去前一年年的150萬美元瘋漲到1.5億美元。
上市四年後,1989年,銳步將目光投向了更有錢景的籃球業。當時大家都想盡辦法研發緩震、氣墊(如耐克推出的AIR),銳步卻反其道而行,不做緩震反而推出了包裹性系統—Pump。這種科技從根本上改變了當時人們對球鞋的概念,銳步籤約球星迪·布朗穿著Pump在1991年扣籃大賽時擊敗喬丹,並且每次賽前都會給自己的Pump充氣。這魔性的活廣告讓銳步再次席捲美洲市場。對於當時的美國年輕人來說,銳步在他們心中的地位,是現在的價格被炒上天的AJ也無可比擬的。
此後,銳步繼續生產著他們的黑科技球鞋,比如把氣墊加在鞋面上的豐巢和側面懸掛氣墊,都讓銳步成功籤下了一大批NBA球星。到了1992年,有超過100名專業運動員都穿著Reebok Pump球鞋,其中就包括剛剛踏進NBA聯盟的沙奎爾·奧尼爾。
90年代中後期,銳步將發展重心轉移,它為橄欖球、棒球、足球、田徑和其它運動項目創作了一系列新型運動鞋,並且開始大規模籤約知名運動員,艾弗森、斯託亞科維奇、大威廉士、羅迪克乃至姚明都成了銳步最鮮明的象徵。
可以說,那是銳步的最頂峰時代。然而,常在河邊走,哪有不溼鞋,經常在黑科技邊緣瘋狂試探的銳步,不幸翻了車。
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這個拖垮了銳步的產品,就是為了抗衡Nike1995年zoom系列球鞋的DMX氣墊,作為一款氣墊鞋,DMX擁有出色的腳感和更加優美的線條,然後當人們把它買回家1個月後,氣墊漏氣,鞋底硬的像塊石頭,讓銳步在消費者群體中口碑盡失。
1996年,NBA選秀狀元艾弗森攜手銳步,代言系列球鞋讓這個瀕死的品牌重新煥發生機。
此後,銳步球鞋中的科技元素越來越少,在無新產品更新時,銳步更是犯下致命錯誤,將豐巢系列降價出售。反觀Nike,在shox系列推出後也依然沒有放棄Zoom,最後shox淘汰,zoom系列依舊火爆。
雖然DMX系列給銳步迎面一擊,但是憑藉著此前的積累,銳步還是於2001年成為NBA獨家贊助商。不過,2005年,阿迪達斯為了擴大市場份額,斥資38億美元收購了銳步,在這次交易中,銳步將NBA和WNBA的贊助權給了阿迪達斯,而當時的CEO就是曾於1979年買下銳步,中間退居幕後的保羅_費爾曼。這次併購案,保羅_費爾曼拿到了8億美金。此後,他離開了銳步,而後者在這場更像是合作的併購中,雖然仍有品牌獨立經營權,但是江湖地位已萬劫不復。
雖然貴為銳步的母公司,但是因為疲於對抗nike和安德瑪,阿迪達斯根本無暇顧及兄弟品牌的死活,2010年,銳步丟掉了NFL贊助,搶走這塊蛋糕的,還是阿迪達斯。
至此,銳步風光不再,阿迪達斯在nike的圍剿下,也多次曝出將要出售銳步的新聞。2013年,銳步轉型主攻健身領域。其實早在上世紀70年代,銳步的女款健身鞋就曾引發過購買熱潮,如今重回這一領域,銳步也並不陌生。
2010年時,銳步就已經與在全球建立了10000家健身房的Crossfit籤訂了10年贊助合同,2013年,銳步與Les Mills籤下合作協議,該健身機構的規模,比CrossFit還要大。2015年,銳步推出十年來最大規模的推廣活動「be more human」,同年,銳步與UFC籤訂六年贊助合同,重新找到了自己的定位。
作為曾經的王者,銳步經歷過大起大落,如今的鞋類產品,也多走復古或潮流元素,依靠聯名博取眼球。
在北美市場,阿迪高層開始重視起銳步,經營狀況逐漸回暖,但是在國內市場,大街上腳踩銳步的年輕人少之又少,銳步的LOGO也很難在大街上出現。
在2015年銳步廣告片中,運動員在努力地推著訓練輪胎、彎曲著身體做瑜伽、在雨中的山坡奔跑。旁白這樣說道:「我們是怪咖嗎?我們會變得執迷不悟、過分狂熱或者走極端嗎?當然,有可能。但是我們推輪胎可不是為了一輩子做這個,我們做這些事情,只是為了讓自己變得更好。」
那頭失去了羊角的羚羊,還能再次奔跑起來嗎?