這是耐克公司44年歷史上與單個運動員籤下的最大合同，它將超越杜蘭特的「3億美元」，成為NBA現役球員中價值最高的球鞋合約。
北京時間12月8日凌晨，據《克利夫蘭老實人報》報導，NBA球星勒布朗·詹姆斯與耐克公司籤下了一份受保障的終身代言合同，合同的具體金額尚未公布。
但知情人士透露，這是耐克公司44年歷史上與單個運動員籤下的最大合同，其價值「數倍」於杜蘭特和耐克籤訂的合同。去年，雷霆球星凱文·杜蘭特與耐克籤下了一份10年3億美元的合同，當時是歷史第一天價。換言之，按「數倍」計算，詹姆斯新合同的金額至少達到6億美元，將成為NBA現役球員中最貴的球鞋合約。
據ESPN稱，這是耐克史上首次為運動員送出終身合同，品牌此前並無先例。雖然耐克與麥可·喬丹的合作近乎於「終身相守」，但飛人的合同並沒有終身合約的名義。鑑於Jordan品牌的成功，不排除耐克會將LeBron品牌獨立出來運營，最大限度發揮騎士球星的商業價值。
耐克與詹姆斯的合作始於2003年，當時，美國品牌以7年9000萬美元的合同籤下剛剛高中畢業的詹姆斯。在當年的選秀大會上，勒布朗以狀元身份進入NBA。這份合同起初沒有為耐克帶來大額回報，但隨著詹姆斯在騎士隊效力期間獲得兩屆MVP，從第六代戰靴開始，其球鞋銷量便急速上升。
直至2013年，詹姆斯帶領熱火完成兩連冠，並連續兩年包攬常規賽和總決賽MVP之後，這位NBA第一巨星的商業價值出現「井噴」——2013年詹姆斯的耐克球鞋賣了3億美元，銷售額同比漲幅高達50%，這使得他成為當時球鞋賣得最好的NBA球員。
重回騎士之後，詹姆斯的熱度不減。市場調查公司SportsOneSource的數據顯示，2014年全年，騎士球星的戰靴為耐克創收3.4億美元。這一數據同比提升了13%，位居NBA球員之首，幾乎是排名第二的凱文·杜蘭特的兩倍之多。如今，詹姆斯戰靴已發布第13代，2015年其球鞋銷售額預計達到4億美元。
作為當今世界最具影響力的籃球運動員之一，詹姆斯在今夏與騎士隊續籤了一份為期2年價值4700萬美元的合同。在球場外，他也建起了龐大的商業帝國——根據福布斯2014年運動員收入數據，騎士球星去年的總收入高達7230萬美元，成為聯盟收入最高的球員。其中，他的場外商業收入高達5300萬美元，幾乎是其場內薪金的三倍。
賽場之外，騎士球星的代言收入主要來自於耐克、麥當勞、可口可樂和球星卡等大品牌。籤下終身合約之前，詹姆斯每年可從耐克手中獲得大約2000萬美元，這筆大款幫助其成為全NBA代言收入最高的球員。
儘管騎士球星早已躋身NBA「撈金王」行列，但7230萬美元的年收入仍不是極限。據悉，在這份新合同生效過後，詹姆斯從中得到的年薪收入將超過他在騎士的年薪以及其它代言合同金額總和。縱觀NBA歷史，只有退役的麥可·喬丹排在他身前，飛人從Jordan品牌得到的年收入高達1億美元。
除此之外，近兩年，NBA不少大牌球星與運動品牌籤下球鞋大合同。
2013年，凱文·杜蘭特和耐克籤訂了一份10年3億美元的合同，當時排名歷史第一。今年夏天，阿迪達斯為火箭球星詹姆斯·哈登送上了一份價值2億美元的大合同，期限長達13年。
如今最炙手可熱的勇士球星史蒂芬·庫裡，在上賽季獲得MVP和總冠軍後，其身價暴漲。今年9月，美國運動品牌Under Armour宣布與庫裡續約至2024年，勇士球星從新合同中拿到該公司的股份。雖然雙方合同的金額和細節並未透露，據悉，其價值與杜蘭特的「第一合同」相近。
然而，與耐克籤訂史上最貴合約之後，詹姆斯又將這些球星甩在身後。即將年滿31歲的詹皇，目前身體狀況和場上表現依然良好，商業價值仍在上升。對耐克而言，即使拋下重金，但這項長遠投資並非虧本生意。