NBA西部決賽出爐,湖人終於等來對手。掘金實現總比分1-3落後完成大逆轉,成功晉級西部決賽,將與湖人一戰高下。紫金軍團在次輪面對紅隊,沃格爾教練先是採取麥基偽首發的打法,到G4採取大莫裡斯頂替麥基的小個陣容打法,攻防兩端完美壓制對方拿下勝利。這次對陣擁有約基奇的掘金隊,沃帥是時候派上霍華德和麥基的傳統打法來應對。
湖人陣容名單中,主要輪換球員有波普、格林、詹姆斯、戴維斯、大莫裡斯、卡魯索、隆多、庫茲馬、塔克、麥基、霍華德等11人,這套陣容在調整上相當靈活,可以大個子陣容,可以小個子陣容,面對不同打法的球隊可以任由切換,目前季後賽球隊中還沒有球隊能夠做到,就算有也難以達到湖人這種實力高度。
次輪系列賽中遇上跑轟打法的紅隊,他們首發直接一套死亡五小的陣容,最高是2米01的科溫頓,追求一種快速打法增加回合次數,常規武器三分和快攻。換而言之,湖人如果派上大中鋒陣容在防守端會非常吃虧,對方任何一個人可以利用換防,挑湖人的中鋒來進行小打大,利用速度過掉大中鋒輕鬆完成終結。G1湖人沒有變陣採取麥基首發,紅隊就來了一個下馬威拿下開門紅,G2沃帥開始對麥基減少上場時間,充當一個偽首發的角色,到了G4沃帥直接派上大莫裡斯頂替麥基,陣容更加靈活,攻防兩端並沒有受到過多的影響。憑藉沃帥出色的應變能力,助湖人拿下次輪系列賽。
來到西部決賽,湖人將要迎戰掘金,對方有著超級大中鋒約基奇,不僅擁有投籃能力還有一手高低位策應傳球,是掘金的進攻體系發起點。在掘金與快船系列賽中,掘金的進攻打法是圍繞約基奇和穆雷展開,兩人的擋拆戰術正是其一;其二約基奇高低位策應吸引包夾,出球給空位的隊友,從而激活隊友的手感;其三約基奇與穆雷擋拆後,後者遭遇包夾出球給前者,通過前者的策應能力分到合適位置的隊友手上完成終結,這三種打法是掘金最常用的。除此之外,約基奇也會持球單打地位,無論是定點投射還是勾手,都有穩定的命中率。
面對中鋒為主的球隊,湖人的霍華德和麥基該派上用場了。在次輪系列賽面對紅隊,為了避免防守端的漏洞,沃帥將霍華德雪藏並減少麥基上場時間,這一次沃帥表示期待回歸傳統打法,換而言之,霍華德和麥基的傳統中鋒會得到重用,他們的內線防守能力可不弱,這是限制約基奇最好的辦法。而後衛穆雷就交給卡魯索和隆多,還有季後賽蓋帽狂人詹姆斯。值得一提的是,老詹在次輪已經送出9次蓋帽,其中威少佔比最多的,所以穆雷想輕鬆得分,那得問過老詹同不同意了。
防守約基奇的重任以及籃板保護就交給霍華德和麥基,他們不需要在替補席閒看了。當眾多人認為湖人的西決對手會是快船,結果掘金才是真正的西決對手。湖人最憂慮的鋒線問題瞬間化解,面對掘金防守對象是中鋒約基奇和後衛穆雷。最後還是那句話,防守和籃板是季後賽取勝之匙。