很多球迷並不喜歡，或者說曾經不喜歡過波波維奇。就像史蒂夫·納什無數次折戟在阿拉莫時候說的話：他們有個老間諜做教練，這可太恐怖了。
聯盟不喜歡老爺子的低調和在大肆進攻潮流時候的防守。
球迷不喜歡老爺子的砍鯊戰術和防守端讓持球人陷入底線陷阱單打的窘態。
球員也並不是都那麼喜歡波波維奇，這不，也有離隊的球員大談過去在馬刺沒有得到合適使用的故事。
那麼他是從什麼時候成為現在這個更受大家愛戴的小老頭呢？
或許就是14年的那一次捂臉，那一次解開領帶。
14年總決賽結束，賽場內鑼鼓燻天，球員們和球迷和家人瘋狂的慶祝，而波波維奇卻坐在椅子上一眼不發，呆呆的看了一會賽場，然後低頭，捂面，似乎是在掩蓋淚水，又似乎是在感嘆時間。
老爺子並不貪功，在賽後舞臺上的表彰，他一個人遠遠地站在最後面，暗示讓球員們成為主角，在頒獎給倫納德的時候他也只是遠遠地站在一邊，笑著看自己新的弟子逐漸成為了球隊的核心，接下了這個後21號的馬刺。
他嚴格，但卻對球員呵護有佳。
他暴躁，但從未傷過任何一個球員。
他憤怒，不喜歡接受採訪但是卻耐心的回答了張衛平老爺子的超長採訪，以及對老朋友賽格的緬懷致敬。
老爺子喜歡用各個方式輪休球員，他愛護的不行的球員。在倫納德受傷時候他也自責過，在吉諾比利休息的時候他感嘆道，或許我也很捨不得，總感覺他每次出場比賽都是最後一次了。
在鄧肯的退役儀式上他說著，怪自己，不然他們仨都擁有更好的數據。在阿德這賽季的精彩發揮下他說著，怪自己，是自己之前沒能用好阿德。
都說越老人會越固執，但波波維奇卻謙讓的就像是豎立走出來的老仙，搖著酒壺哼著歌。
這篇文章的很多部分來自於去年老爺子的生日祝福，我一邊回顧這老爺子過去的故事，一邊根據他今年新的成就進行一些添加。才愈來愈發現，波波維奇的偉大。
僅僅一年，馬刺已經改變了太多。
去年我們還在等待卡哇伊·倫納德的復出，暢想美好的雙德未來。去年老爺子仿佛還不會退役，而他的得意門生也還在旗下。去年仿佛米爾斯和福布斯災難性的表現讓人痛苦，而魔力是後衛線上唯一的希望。（馬刺可能從未意料到他們會失去聯盟最強的鋒線和最優質的3D球員之一，於是在囤積後衛上他們花了許多功夫做好託尼馬努離開的準備。但是在鋒線上馬刺的囤積明顯不足。）
這一年，不僅是球迷，波波維奇也經歷了太多，太多。
我們不應該再去贅述老爺子可能經歷的心理煎熬，也不應該再去重現那些可能他已經釋懷，或者遺忘的畫面。但是他的偉大卻是不可磨滅，對馬刺他的打磨，耐心造就了無數個不被看好的角色球員成為重要的一環，這在本賽季尤其明顯。許多懷疑他實力的人也在本賽季閉上了嘴巴。
對於我而言，波波維奇最大的成就，便是告訴球迷們什麼是真正的籃球。
自從亞當·肖華上臺之後，聯盟的比賽的奇怪的哨子，和一些匪夷所思的操作頻頻增加。這點甚至超出了大衛·斯特恩的捧星政策，在推動博彩合法化大量資本捲入的背後，是球迷的不爽和收視率的下降。
如果說史蒂芬·庫裡和他的勇士還只是因為LOGO和杜蘭特們神奇的選擇而顯得無人能擋，那總決賽的哨聲便是聯盟對勇士帶來無懸念籃球的警告。——這招我們並不陌生。
詹姆斯·哈登本賽季帶來了恐怖的進攻表現，排除爭議的部分，他的三分球和突破成為了他走向歷史場均得分記錄的利器，而他在大量球權下的組織更是讓他收穫了歷史級的數據，已經非助攻進球。可惜，爭議無法排除。
科比·布萊恩特和勒布朗·詹姆斯的質疑來自他們的球風，那是籃球上的東西。史蒂芬·庫裡和凱文·杜蘭特的質疑來自於他們的球隊實力，依舊是籃球層面的討論。而詹姆斯·哈登帶來的質疑卻是基於聯盟的根基，他對nba規則的利用讓nba規則本身和nba那些浮在盛世水面下的潛規則逐漸顯露了出來。有多少人吶喊著規則的軟化，聰明籃球給聯盟帶來的傷害，以及博彩給比賽帶來的影響，就有多少人懷念00年代，90年代甚至80年代的對抗和比賽。
而波波維奇，則作為nba無數個時代的見證者和堅守者，在這個商業化的大漠裡和時代對抗的革命者。或許馬刺也有著因為商業化或者其他爭議而得利的時候，但這放在20多年的辛酸裡卻顯得渺小。比如雷霆隊的界外搶斷，比如扎扎·帕楚裡亞的世紀墊腳，再比如貝爾坦斯這次被聯盟的拒絕——就差擺明著喊，你話題性不夠，不配來引流。
商業化的體育，終究是體育而不是娛樂圈。因為球迷們看的依然是籃球本身——這一點從球迷的全明星投票數來看就可見一斑。
但不論本賽季，或者過去十幾個賽季的尺度變化，規則變化，聯盟捧人的風向變化，波波維奇始終如一的堅守者馬刺風的籃球——培養，疏導。
因為馬刺才會有耐心，給予那些基礎不錯但是缺乏肉眼可見天賦表現的球員們機會，培養他們成為聯盟重要的角色之一，包括丹尼·格林，包括卡哇伊·倫納德，甚至包括託尼帕克。而這一切的背後，則是波波維奇的籃球理念。
究竟什麼是真正的籃球？可能會引起很多人的爭議。
但對於我而言，波波維奇告訴的是，相信天賦，也相信努力，無關規則，也無關商業。
因為籃球，是每天興致來了就可以約上好友消磨時光，帶來快樂的運動。而不是帶上閃光燈和哨子的花哨消費品。
但時代還是再前進，老爺子的退休似乎也變得不是不可想像，或許這份任務需要轉接，也或許這份任務圓滿完成——他的理念在聯盟有許多傳承者，包括是史蒂夫·科爾在內。但即使如此，老爺子也能開心的過著生活，或許品品中國的白酒，感受下解甲歸田的中國退役態度。