風俗習慣：
傳統活動：
祭月（拜月）
祭月，在我國是一種十分古老的習俗，實際上是古人對「月神」的一種崇拜活動。在古代有「秋暮夕月」的習俗。夕月，即拜祭月神。自古以來，在廣東部分地區，人們都有在中秋晚上拜祭月神（拜月娘、拜月光）的習俗。拜月，設大香案，擺上月餅、西瓜、蘋果、紅棗、李子、葡萄等祭品。在月下，將「月神」牌位放在月亮的那個方向，紅燭高燃，全家人依次拜祭月亮，祈求福佑。祭月賞月，託月追思，表達了人們的美好祝願。祭月作為中秋節重要的祭禮之一，從古代延續至今，逐漸演化為民間的賞月、頌月活動，同時也成為現代人渴望團聚、寄託對生活美好願望的主要形態。
燃燈
中秋之夜，有燃燈以助月色的風俗。如今湖廣一帶仍有用瓦片疊塔於塔上燃燈的節俗。江南一帶則有制燈船的節俗。近代中秋燃燈之俗更盛。今人周雲錦、何湘妃《閒情試說時節事》一文說：「廣東張燈最盛，各家於節前十幾天，就用竹條扎燈籠。做果品、鳥獸、魚蟲形及『慶賀中秋』等字樣，上糊色紙繪各種顏色。中秋夜燈內燃燭用繩繫於竹竿上，高豎於瓦簷或露臺上，或用小燈砌成字形或種種形狀，掛於家屋高處，俗稱『樹中秋』或『豎中秋』。富貴之家所懸之燈，高可數丈，家人聚於燈下歡飲為樂，平常百姓則豎一旗杆，燈籠兩個，也自取其樂。滿城燈火不啻琉璃世界。」中秋燃燈之俗其規模似乎僅次於元宵燈節。
賞月
賞月的風俗來源於祭月，嚴肅的祭祀變成了輕鬆的歡娛。據說此夜月球距地球最近，月亮最大最圓最亮，所以從古至今都有飲宴賞月的習俗；回娘家的媳婦是日必返夫家，以寓圓滿、吉慶之意。民間中秋賞月活動的文字記載出現在魏晉時期，但未成習。到了唐代，中秋賞月、玩月頗為盛行，許多詩人的名篇中都有詠月的詩句。
追月
所謂「追月」，即是過了農曆八月十五，興猶未盡，於是次日的晚上，不少人又邀約親朋好友，繼續賞月，名為「追月」。據清人陳子厚《嶺南雜事鈔》序云：「粵中好事者，於八月十六夜，集親朋治酒餚賞月，謂之追月。」
觀潮
在古代，浙江一帶除中秋賞月外，觀潮可謂是又一中秋盛事。中秋觀潮的風俗由來已久，早在漢代枚乘的《七發》賦中就有了相當詳盡的記述。漢以後，中秋觀潮之風更盛。明朱廷煥《增補武林舊事》和宋吳自牧《夢粱錄》也有觀潮記載。
猜謎
中秋月圓夜在公共場所掛著許多燈籠，人們都聚集在一起，猜燈籠身上寫的謎語，因為是大多數年輕男女喜愛的活動，同時在這些活動上也傳出愛情佳話，因此中秋猜燈謎也被衍生了一種男女相戀的形式。
吃月餅
月餅，又叫月團、豐收餅、宮餅、團圓餅等，是古代中秋祭拜月神的供品。月餅最初是用來祭奉月神的祭品，後來人們逐漸把中秋賞月與品嘗月餅，作為家人團圓的一大象徵。月餅象徵著大團圓，人們把它當作節日食品，用它祭月、贈送親友。發展至今，吃月餅已經是中國南北各地過中秋節的必備習俗，中秋節這天人們都要吃月餅以示「團圓」。
賞桂花、飲桂花酒
人們經常在中秋時吃月餅賞桂花，食用桂花製作的各種食品，以糕點、糖果最為多見。
中秋之夜，仰望著月中丹桂，聞著陣陣桂香，喝一杯桂花蜜酒，歡慶合家甜甜蜜蜜，已成為節日一種美的享受。到了現代，人們多是拿紅酒代替。
豎中秋
在廣東一些地方，中秋節有一種富有情趣的傳統風俗，叫「樹中秋」。樹亦作豎，即將燈彩高豎起來之意，所以也叫「豎中秋」。小孩子們在家長協助下用竹紙紮成兔仔燈、楊桃燈或正方形的燈，橫掛在短竿中，再豎起於高杆上，高舉起來，彩光閃耀，為中秋再添一景。孩子們多互相比賽，看誰豎得高，豎得多，燈彩最精巧。入夜，滿城燈火，如繁星點點，和天上明月爭輝，以此慶賀中秋。
耍祿仔
「耍祿仔」是過去中秋節十分流行的兒童遊戲，以柚子殼刻通花，中可懸燈，兒童提著成群結隊遊樂，或提著各種動物、瓜果形狀的燈色，沿街踏歌而行，一邊唱著「耍祿歌」：「耍祿仔，耍祿兒，點明燈。識斯文者重斯文，天下讀書為第一，莫謂文章無用處，古雲一字值千金，自有書中出貴人……」兒童們在盡情遊樂之後散去，各自回家吃月餅果品之類。
扎燈籠
古時在廣東，中秋臨近時，小孩子們在家長協助下，用竹紙紮成兔仔燈、楊桃燈或正方形的燈。此外，還有很多小朋友會用水果皮扎燈籠。另外，還有木瓜燈、香蕉燈等，最簡便的是「柚皮燈」，幾乎家家戶戶的小孩都能做。紮好的燈籠除了用來「樹中秋」，更有情侶提著燈籠依偎賞月。
玩花燈
中秋節，有許多的遊戲活動，首先是玩花燈。中秋是我國三大燈節之一，過節要玩燈。當然，中秋沒有像元宵節那樣的大型燈會，玩燈主要只是在家庭、兒童之間進行的。早在北宋《武林舊事》中，記載中秋夜節俗，就有將「一點紅」燈放入江中漂流玩耍的活動。中秋玩花燈，多集中在南方。如佛山秋色會上，就有各種各式的彩燈：芝麻燈、蛋殼燈、刨花燈、稻草燈、魚鱗燈、穀殼燈、瓜籽燈及鳥獸花樹燈等，令人讚嘆。在廣西南寧一帶，除了以紙竹扎各式花燈讓兒童玩耍外，還有很樸素的柚子燈、南瓜燈、桔子燈。所謂柚子燈，是將柚子掏空，刻出簡單圖案，穿上繩子，內點蠟燭即成，光芒淡雅。南瓜燈、桔子燈也是將瓤掏去而成。雖然樸素，但製作簡易，很受歡迎，有些孩子還把柚子燈漂入池河水中作遊戲。廣西有簡單的戶秋燈，是以六個竹篾圓圈紮成燈，外糊白紗紙，內插蠟燭即成，掛於祭月桌旁祭月用，也可給孩子們玩。如今兩廣的不少地區，在中秋夜布置燈會，扎制用電燈照亮的大型現代燈彩，還有用塑料製成的各式新型花燈供兒童玩，但卻少了一份舊時燈彩的純樸之美。
燒鬥香
江蘇中秋夜要燒鬥香。香鬥四周糊有紗絹，繪上月宮景色。也有香鬥以線香編成，上面插有紙紮的魁星及彩色旌旗。上海民間還有燒香鬥的風俗。
拜祖先
廣東潮汕地區中秋節習俗。中秋節當天下午，各家廳裡就擺臺設祭，置祖先神主牌，獻上各色供品。祭畢，把祭品逐樣烹調，合家同時一次豐盛晚餐。
舞火龍
舞火龍，是香港中秋節最富傳統特色的習俗。從每年農曆八月十四晚起，銅鑼灣大坑地區就一連三晚舉行盛大的舞火龍活動。這火龍長達70多米，用珍珠草紮成32節的龍身，插滿了長壽香。盛會之夜，這個區的大街小巷，一條條蜿蜒起伏的火龍在燈光與龍鼓音樂下歡騰起舞，很是熱鬧。
聽香
聽香是古代流傳在臺地區的中秋習俗。古時想得到佳偶的少女，先在家中神明前燒香祭拜，訴說心事，祈求神明指示聽香的方向，然後依指示方向在路上無意間或偷聽到的第一句話，牢記在心，回家再擲茭，判斷來解釋所占卜事情的吉兇。例如卜佔終身大事，而聽到的話是吃甜餅或花開、月圓，就表示吉兆，喜事近了。
燃寶塔燈
中秋燈與元宵燈不大相同。中秋夜點的是寶塔燈，而且主要在南方流行。寶塔燈，即由村童撿拾瓦礫搭成寶塔形狀的燈。清代蘇州村民在曠野用瓦疊成七級寶塔，中間供地藏王，四周燃燈，稱為「塔燈」。廣州兒童燃「番塔燈」，用碎瓦為之；還有柚皮燈，用紅柚皮雕刻各種人物花草，中間安放一個琉璃盞，紅光四射。另外南方還廣泛流傳著燒瓦子燈（或稱燒花塔、燒瓦塔、燒番塔）的遊戲，在江西、廣東、廣西等地都有流傳。如《中華全國風俗志》卷五記：江西「中秋夜，一般孩子於野外拾瓦片，堆成一圓塔形，有多孔。黃昏時於明月下置木柴塔中燒之。俟瓦片燒紅，再潑以煤油，火上加油，霎時四野火紅，照耀如晝。直至夜深，無人觀看，始行潑息，是名燒瓦子燈」。廣東潮州的燒瓦塔，也是以磚瓦砌成空心塔，填入樹枝燒起火來。同時還燃煙堆，就是將草柴堆成堆，在拜月結束後燒燃。而在廣西邊疆一帶的燒番塔，亦類似這種活動。福建晉江亦有「燒塔仔」的活動。
中秋宴俗
古時中國的中秋宴俗，以宮廷最為精雅。如明代宮廷時興吃螃蟹。螃蟹用蒲包蒸熟後，眾人圍坐品嘗，佐以酒醋。食畢飲蘇葉湯，並用之洗手。宴桌區周，擺滿鮮花、大石榴以及其他時鮮，演出中秋的神話戲曲。清宮多在某一院內向東放一架屏風，屏風兩側擱置雞冠花、毛豆技、芋頭、花生、蘿蔔、鮮藕。屏風前設一張八仙桌，上置一個特大的月餅，四周綴滿糕點和瓜果。祭月完畢，按皇家人口將月餅切作若干塊，每人象徵性地嘗一口，名曰「吃團圓餅」。清宮月餅之大，令人難以想像。像末代皇帝溥儀賞給總管內務大臣紹英的一個月餅，便是「徑約二尺許，重約二十斤」。
玩兔爺
玩兔爺的起始約在明末，流行於北京一帶。明人紀坤（約一六三六年前後在世）的《花王閣剩稿》：「京中秋節多以泥摶兔形，衣冠踞坐如人狀，兒女祀而拜之。」到了清代，兔兒爺的功能已由祭月轉變為兒童的中秋節玩具。兔爺是泥做的，兔首人身，披甲冑，插護背旗，臉貼金泥，身施彩繪，或坐或立，或搗杵或騎獸，豎著兩隻大耳朵，亦莊亦諧。《燕京歲時記》：「每屆中秋，市人之巧者，用黃土摶成蟾兔之像以出售，謂之兔兒爺。」清代宮廷是把月中的玉兔稱做太陰君的。然而北京百姓們稱它為兔兒爺。在北京一帶的民俗中，中秋節祭兔兒爺實是莊重不足而遊戲有餘。
民族特色
蒙古族
蒙古族人愛做「追月」的遊戲。人們跨上駿馬，在銀白色月光下，奔馳在草原上。他們朝西放馬奔馳，月亮由東方升起，墜落西方。執著的蒙古騎手，不到月亮西下，「追月」不止。
藏族
西藏一些地區的藏族同胞歡度中秋的習俗是「尋月」。是日夜晚，男女青年和娃娃們，沿著河流，跟著倒映水中的明月，把周圍河塘中的月影措遍，然後回家團圓吃月餅。
廣西侗族
廣西侗族有「行月」的習俗。中秋夜臨，各山寨的蘆笙歌舞隊，踏著一路月光，行至臨近山寨，和那兒的寨民相聚賞月，賽歌賽舞，徹夜長歡。
雲南德昂族
雲南德昂族「串月」。雲南潞西的德昂族青年男女，每逢中秋月明高掛，分外明亮的時候，山頭塞尾，不時傳來一陣悠揚動聽的葫蘆笙，男女青年在一起「串月亮」傾訴衷情。有的還通過「串月亮」送檳榔、送茶訂下婚約。
雲南彝族
雲南彝族過中秋的傳統習俗是「跳月」。入夜，該族各個村寨的男女老幼都聚集在山村中的開闊地，一個個束腰披紗的姑娘們和頭纏布帶的小夥子們以及老頭、老太太、小娃子們都激情地載歌載舞，尤其是那些青年男女表達愛慕之情的對歌，仿佛月亮也聽得為之動情動容，越發顯得嫵媚皎潔。
仡佬族
仡佬族在節前的「虎日」，全寨合宰一頭公牛，將牛心留到中秋夜祭祖靈、迎新谷，他們稱為「八月節」。
朝鮮族
朝鮮族則用木桿和松枝高搭「望月架」。當明月升空時，請數位被推選出來的老人攀上望月架。待老人望月之後，再點燃望月架，敲長鼓、吹洞簫，一起合跳《農家樂舞》。
廣西西部壯族
廣西西部壯族的「祭月請神」活動更典型，每年夏曆八月中旬，有的就在中秋夜，人們在村頭村尾露天處，設一供桌，供放祭品和香爐，桌子右邊樹一高約一尺的樹枝或竹枝，象徵樹，亦作月神下凡與上天的梯子，這裡保存了古老的月亮神話因素。整個活動分為：請月神下凡，由一名或兩名婦女作為月神的代言人；神人對歌；月神卜卦算命；歌手唱送神咒歌，送月神回天四個階段。
黎族
黎族稱中秋節為「八月會」或「調聲節」。屆時各集鎮舉行歌舞聚會，每村由一「調聲頭」（即領隊）率領男女青年參加，互贈月餅、香糕、甜粑、花巾、彩扇和背心，成群結隊，川流不息。入夜便聚集在火旁，烤食野味，痛飲米酒，開展對歌演唱，未婚青年趁機挑尋未來的伴侶。
神話傳說
嫦娥奔月
「嫦娥奔月」神話源自古人對星辰的崇拜，嫦娥奔月故事最早出現在《歸藏》。後來民間把故事進一步發揮，衍化成多個故事版本。嫦娥登上了月宮，據西漢《淮南子》中說，是因為她偷吃了她丈夫羿從西五母那裡要來的不死藥，就飛進月宮，變成了搗藥的蟾蜍。
吳剛折桂
吳剛登上月宮折桂，據唐代小說《酉陽雜俎》中說，是因為西何人吳剛修仙犯了錯誤，才罰他去伐月中的桂樹。這桂樹隨砍隨長，永遠也砍不斷。 [29] 李白在《贈崔司戶文昆季》一詩中寫道：「欲斫月中桂，持為寒者薪。」
玉兔搗藥
兔子登上月宮搗藥，最早見於屈原的《天問》「厥利維何，而顧、菟在腹？」。意思是說，顧、菟在月亮的肚子裡，對月亮有什麼好處呢？那兔子又是如何登上月宮的呢？顧就是蟾蜍，菟就是白兔。晉代傅玄的《擬天問》也說：「月中何有，白兔搗藥。」據聞一多先生考證，這「白兔搗藥」是由「蟾蜍搗藥」變來的。
嫦娥身邊有隻玉兔。據說嫦娥身體變輕，開始升空時，惶恐中抱起了一直餵養的白兔。白兔便隨她一起上了月亮。玉兔在月宮有一隻搗藥杵，夜晚在藥臼中搗制長生不老的靈藥。這個神話傳到日本後，變成了玉兔在搗年糕。
玄宗故事
相傳唐玄宗與申天師及道士鴻都中秋望月，突然玄宗興起遊月宮之念，於是天師作法，三人一起步上青雲，漫遊月宮。但宮前有守衛森嚴，無法進入，只能在外俯瞰長安皇城。在此之際，忽聞仙聲陣陣，唐玄宗素來熟通音律，於是默記心中。這正是：「此曲只應天上有，人間能得幾回聞！」日後玄宗回憶月宮仙娥的音樂歌聲，自己譜曲編舞，創作了歷史上有名的《霓裳羽衣曲》。
月餅起義
中秋節吃月餅相傳始於元代。據說，當時，中原廣大人民不堪忍受元朝統治階級的殘酷統治，紛紛起義抗元。朱元璋聯合各路反抗力量準備起義。但朝庭官兵搜查的十分嚴密，傳遞消息十分困難。軍師劉伯溫便想出一計策，命令屬下把藏有「八月十五夜起義」的紙條藏入餅子裡面，再派人分頭傳送到各地起義軍中，通知他們在八月十五日晚上起義響應。到了起義的那天，各路義軍一齊響應。
很快，徐達就攻下元大都，起義成功了。消息傳來，朱元璋高興得連忙傳下口諭，在即將來臨的中秋節，讓全體將士與民同樂，並將當年起兵時以秘密傳遞信息的「月餅」，作為節令糕點賞賜群臣。此後，「月餅」製作越發精細，品種更多。之後中秋節吃月餅的習俗便在民間流傳開來。