山東作為一個教育大省，高校資源也比較豐富，相較河南省只有一個211院校來說幸運的多。山東大學是老牌985和211且雙一流院校。中國海洋大學也緊跟其後，石油大學實力也不可小覷。
但是排在這三個學校之後的雙非院校，大家爭得不可開交。
山東師範大學是省部共建，重點大學。更是省內師範院校的領頭羊。尤其是他的中國語言文學類下的現當代文學是國家重點學科。在新一輪的學科評估中，學科等級是B+，這是很多985和211院校渴望而不可及的成績，更有魏建老師這樣的大佬坐鎮。而馬克思主義學院更是全國36所馬克思主義學院之一。非常強大。而且每年錄取考生的分數居高不下，生源十分優質。
齊魯工業大學，近年來因為2017年8月11日，整合齊魯工業大學與山東省科學院，組建新的齊魯工業大學。因為，資產雄厚，師資力量雄厚，雙聘院士。所以，近幾年，齊魯工業大學聲名鵲起。
青島大學，很多排名與山東師範大學不相上下，甚至很多時候，報考他的分數與山師也不相上下，但是青島大學相比之下，優勢在於他在新一線城市，經濟環境之類的更加突出。青島大學的醫學類專業很厲害，專業實力不容小覷。和山師相比，各有自己的優勢。醫學是青島大學，師範類是山東師範大學，理工科是齊魯工業大學。
但是，其實討論誰是第四沒有特別的意義，每個學校努力提升自己的整體實力，爭取進入雙一流行列。這樣才能是真正的實力。