小鷹哈比布和夜魔弗格森在4月18日的UFC世紀大戰遭到疫情衝擊，直到現在比賽地點還沒有落實，而小鷹因為俄羅斯管控航線的原因，無法出國比賽。小鷹一度表示，不得不退賽，但夜魔和嘴炮對小鷹冷嘲熱諷，認為他是個膽小鬼，小鷹不堪受辱，改變了退賽的主意。
夜魔聽說小鷹打算退賽後，爆粗口大罵小鷹是懦夫，故意找藉口不敢打，而嘴炮康納也表態，自己處於戰鬥狀態，隨時可以頂替小鷹與夜魔交手。嘴炮還諷刺小鷹在退賽次數上取得了輝煌勝利（奚落小鷹是逃兵），無疑，在口才上嘴炮可以完爆小鷹。小鷹感覺受到了侮辱。
哈比布告訴ESPN，他仍然可以參加4月18日的比賽，如果可能而且安全的話，他非常想參加。他說：「現在，如果他們給我位置，我可以從俄羅斯出來，我可以去任何國家。美國，阿布達比，不重要。我要戰鬥，告訴我地點。我每天都給白大拿發信息。嘿，我的位置在哪裡？這不是我的錯。太多瘋狂的東西，太多的問題，而我卻沒有答案。我理解人們很難過，因為這場比賽，對拳迷來說就像一場夢幻的比賽。沒有人比我輸得更慘。我失去了很多東西。我想戰鬥。讓我發瘋的第一件事是當人們說我退出的時候——我不明白。我還在訓練，從12月開始就很努力了。」
當哈比布說呆在家裡比較安全時，他看起來肯定會錯過這場比賽。但在他的對手弗格森強烈反對後——後者堅持認為「應該被剝奪俄羅斯人的世界冠軍頭銜」，因為他「膽小不敢打」——卡比布改變了他的論調。
在豪爾赫·馬斯維達爾(Jorge Masvidal)和達斯汀·波伊裡爾(Dustin Poirier)都在推特上宣布自己可以參加比賽之前，賈斯汀·蓋特耶(Justin Gaethje)被認為將取代哈比布。然後弗格森似乎給出了另一個選擇，他說只有哈比布和康納·麥格雷戈值得在UFC 249上「歡呼」。