當我們對一些不文明或不合禮儀的事情進行批評指責時，當事人常常會甩出一句話，我又不是聖人。言下之意是說，我不是聖人，我做不到你們所說的高尚，你們的這些道德標準只能對聖人起作用，對我們一般人無疑是對牛彈琴。
事實果真如此嗎？
我們先分析一下當事人的心理。他能講「我不是聖人」，說明他是了解聖人的，是知道一點聖人的修養境界和標準原則的。再者他否定自己不是聖人，說明已經意識到自己離聖人境界和標準還有很大距離。還有他認為自己是普通人，不能把聖人的標準強加到他身上，他做不到。
我們數來數去，古往今來中國的聖人也沒有幾個，最大的聖人是有著「至聖先師」之稱的孔子，在他之前有堯、舜、禹、湯、周公、伯夷、叔齊、伊尹、柳下惠、老子等，在他之後有孟子、子思等。如果算上其它領域傑出代表的話，當然也包括史聖司馬遷、詩聖杜甫、書聖王羲之、醫聖張仲景、酒聖杜康、茶聖陸羽、武聖關羽等。
說來也是，看看上面這些聖人，我們在他們面前根本算不了什麼，不管你是步入了多高職位，不管你是創造了多大財富，不管你是有多大聲名，我們都沒有資格和他們相提並論。不僅在才能上不可企及，而且在品德上也是望塵莫及。就像子貢稱讚他的老師孔子那樣，「他人之賢者，丘陵也，猶可逾也。仲尼，日月也，無得而逾焉。」（《論語·子張24》）他們像天一樣，已經成為一種象徵，一種精神，高不可攀，可望而不可即。
那聖人的標準又是什麼呢？
從字面上看，《說文解字》曰： 聖，通也。通，達也。那麼聖人可以理解成通達之人，既通天達地，通古達今，也通人達才，通時達變，還能通權達理。
司馬光說：才德全盡謂之聖人。在中國傳統文化中，聖人是指知行完備、至善之人，是有限世界中的無限存在。
葛洪在《辯問》中說：「俗所謂聖人者，皆治世之聖人，非得道之聖人，得道之聖人，則黃老是也。治世之聖人，則周孔是也。黃帝先治世而後登仙，此是偶有能兼之才者也。」 意思是說世俗所說的聖人，都是指那些治理國家的聖人，而不是指修道成仙的聖人。修道成仙的聖人，則是指黃帝、老子這樣的人；治理國家的聖人，則是指周公、孔子這樣的人。黃帝先治理國家然後升天成仙，這是偶爾出現的能夠二者兼顧的大才之人啊。
所以聖人我們可以歸納為品德高尚，智慧高超的通達之人，才德完備之人，有治世之才，有得道之德，因此我們人人都可以說「我不是聖人」，來作託辭，來做掩飾，來逃避道德的譴責，來為自己不夠高尚的品行據理力爭。然而如果真的人人都這麼想，那人類文明的進步就真的岌岌可危了。
當然有人對這種觀點嗤之以鼻，因為很多的人僅僅只是不夠高尚，但完全還沒有達到惡的程度。他們行走江湖，我行我素的立足點是不作惡，認為這樣就夠了。還有他們認為不文明的事情多了，不合禮的事情也太多了，不是他們中的某一個人有這樣的行為舉止，而是幾乎整個社會群體都這樣。他們覺得沒必要抬高自己，把自己當聖人，用很高的標準來約束、指導自己。
誠然，在今天的世俗社會中，能夠踐行道德修養，能夠主動行善避惡的人畢竟不是多數，他們往往湮沒在萬千大眾中而不為人所了解，他們也無法改變整個社會的面貌和層次。因此當一股小的力量在時代的浪潮，在歷史的趨勢下根本無法殺出一條血路，開創一個嶄新的、成功的局面，但我們是不是就這樣束手無策，默默放棄呢？
一部《論語》，苦口婆心地教導我們如何成為真正的士，真正的君子，努力向聖賢看齊，讓我們不要成為小人，不要成為鄉愿，說明人性是向善的，有積極身上的力量，有循規蹈矩的正途，我們人人都可以成為君子，也能幫助和影響他人成為君子，那我們有又什麼理由放棄追求呢？
修養很難，成為聖人幾乎不可能，但努力成為君子並不是完全沒有可能。用質樸的心，善良的態度為人處世就是君子，推己及人，對他人關愛，對社會關愛就是君子。能夠成為君子，就能以聖人為目標，作參照，作方向。《易·乾》曰：「聖人作而萬物睹。」有德行的聖人一出現，天下都看到了。意思是說聖人作為一個典範，萬生萬物就會追隨。因為聖人能明白人民的疾苦，能明白萬物的道理，因此他能感通天下。
被章太炎評論「譽之則為聖賢、讞之則為元兇」的曾國藩說：不為聖賢，便為禽獸。他認為，要麼做聖賢，要麼做禽獸，沒有中間的道路可走。說白了，要做人，就是要做聖賢，否則，那就是禽獸了。此話看似偏激，但卻切近事理。
我們知道，曾國藩出生普通耕讀家庭，他以一介布衣寒士躋身京師翰林院，立志「有民胞物與之量，有內聖外王之業，而後不忝於父母之所生，不愧為天地之完人」。時時以「君子當以不如堯、舜、周公為憂，當以德不修、學不講為憂」。他通過慎獨、主敬、求仁、習勞修身之道，最終名氣天下，為世人所推崇，他就是以聖賢為努力的方向和目標。
不要以為目標太縹緲，太虛幻，太遙不可及，如果你是個學生，你刻苦學習，努力鑽研，那你就是聖賢。再比如說一個酒鬼，如果他毅然把酒戒了，他也是聖賢。
我們都是芸芸眾生之一員，在不同的崗位充當不同的角色，我們有我們的欲望，有我們努力追求的目標。我們也有我們的認知標準，也能大概區別什麼是善，什麼是不善，所以當我們立志為善，竭力避惡時，我們也成了聖人。當我們完成了一個個小善，一次次成為聖人的時候，內心一定有達成心願的喜悅和快樂。而當我們對善抱以漠不關心和視而不見的時候，對不善抱以容忍和放縱的時候，我們也許和禽獸沒什麼差別了。
你我都不是聖人，但我們大家都可以成為聖人。