NBA進入休賽期以來,華盛頓奇才成為一支奇特的球隊,儘管球隊剛剛為了留下貝爾坦斯花了大價錢。可明眼人都看得出來,奇才真的要完成一波巨變,至少要在沃爾和比爾兩人中,做出非常明確的選擇。
其實關於沃爾和比爾,倆人也曾經親密無間,社交平臺的頻繁互動也說明了倆人的私交。同樣是被奇才高順位選中,並且都是管理層欽定的核心球員,加上都是後衛出身,沃爾和比爾的組合確實讓大家充滿信心。對於奇才的球迷來說,好不容易等到了球隊再次擁有了一對黃金雙槍。很可惜,就如同當年的阿里納斯和拉裡·休斯,沃爾和比爾這對攻防兼備的後場組合,好像也逃不出解體的結果。
說到底,過去兩個賽季沃爾的長期傷停,讓長時間的「小弟」比爾一下子成了帶頭老大。很難講比爾的帶隊成績和沃爾比孰優孰劣,但比爾對目前這支奇才來說就是不可或缺的招牌,這自然會讓沃爾有一些小情緒。此時傳出奇才管理層打算拿沃爾交換威少的消息,無疑成為壓倒駱駝的最後一根稻草,於是才有了沃爾渴望離隊的說法。從始至終,比爾沒有說過一句維護老搭檔沃爾的話,連官方的表態都沒有。
在沃爾因重傷缺陣的日子裡,奇才逐漸以比爾為球隊核心。可以說如今的奇才,真正的非賣品不再是那個被寄予希望的狀元秀沃爾,而是天賦相對一般但卻非常穩定的比爾。也正是這個巨大的改變,讓沃爾和比爾的關係很難回到過去。哪怕沃爾恢復健康,奇才也只能以比爾為核心繼續邊打邊看,可以說現在球隊到了大變革的前夜。哪怕是高價留下了貝爾坦斯,奇才依然在合同的最後一年加上了出勤率條款,不免讓人懷疑這是給將來運作留下空間。
從奇才目前的薪資情況看,除了沃爾和比爾之外,球隊沒有一個人的薪水超過2000萬美元,包括八村壘在內的5個人還處於新秀合同。如果接下來奇才沒有什麼大動作,那麼等到明年夏天球隊依然擁有充足的薪金空間。倘若奇才管理層順帶把傷病纏身的沃爾處理掉,即便球隊以頂薪方式留住比爾,還是有充足的空間吸引優秀的角色球員加入。在避免交奢侈稅的情況下,奇才還是有望維持在東部打進季後賽的地位,對於這支小市場球隊來說是可以接受的。
已經兩年沒怎麼打球的沃爾,還剩下3年1.3億的大合同,實際上早已成為奇才的負資產。雖說奇才主教練斯科特·布魯克斯說沃爾已經恢復了健康,甚至誇獎弟子跟過去一樣有爆發力和衝擊力。但接二連三的傷病,讓這位天賦異稟的控衛職業生涯存疑。誰也不知道沃爾何時才能回歸賽場,更不會有人知道他將來的狀態究竟如何。30歲的沃爾逐漸被很多人遺忘,甚至有被聯盟淘汰的風險,這恐怕也是奇才想要拿他交易的原因所在,可送走這位球隊老大從目前看來並不容易。
有意思地是,有報導稱沃爾購買了澳大利亞聯賽(NBL)球隊東南墨爾本鳳凰城的部分股份。難道他開始為自己的將來提前打算?無論如何,沃爾很可能會跟奇才一拍兩散,只是具體的方式和時間待定而已。