能說一口流利英語的晶晶在中國的一家跨國企業工作。晶晶忙碌的一周通常從周一早上和財務部主管的例會開始。英語對荷蘭籍的財務主管和晶晶來說都不是母語，但這卻一點也不妨礙她們交流，因為她們能夠用英語暢談無阻、談笑風生。結束了這一小時的例會後，晶晶還要參加公司的全體員工大會。公司的CEO是個法國人，他將在此次會議上向中國的數百名員工致辭。這些員工分別來自世界上10個國家，講著7種不同的語言，而這些員工和這位CEO共同掌握的唯一一門語言就是英語。
Tracy在中國最大的電商公司總部上班。她負責歐洲市場的品牌採購業務，所以她要經常和歐洲各國的品牌代表通話，與他們溝通和討論潛在的合作機會。Tracy的合作夥伴們來英國、德國、法國和西班牙等歐洲國家，憑藉自己出色的英語能力，她一直與這些合作夥伴們進行著很好的業務交流。
以上這兩個例子如今在中國隨處可見，生動地說明著不論你來自哪裡或在哪裡工作，英語已經成為當今越來越全球化的商業環境中最常見的通用語言。
英語已成為國際商務的通用語言
不論你是否留意，越來越多像空客、戴姆勒、雷諾、三星、SAP、特藝集團和微軟這樣的跨國公司都已經要求將英語作為企業唯一的官方語言。如果研究跨國公司的收入來源，你會驚訝地發現日本汽車製造商本田汽車的大部分銷售額來自世界上最大的英語國家——美國;作為世界最大的時裝公司之一，亞太地區長期以來都是路易威登最大的市場;即使是中國的國企如中國石油天然氣集團有限公司，2017年海外業務也佔了整體營收的35.8%。正如索迪斯的員工溝通部門副總裁Kim Beddard-Fontaine說的那樣，「企業的運作正在走向全球化，而不僅僅停留在區域層面」。
商業活動把世界上不同的地域與人才連接到一起，而英語使得商業活動能夠順利、成功地開展。縱觀那些將英語為工作語言的跨國公司，他們這樣做的動機非常簡單：在迅速變化的全球商業環境中能夠做到促進溝通並加強跨區域合作。如今，英語似乎已經成為全球化的企業獲得成功最重要的語言，正如中國石油天然氣有限公司高管劉中民先生所說：「不懂英語，我們就無法把產品成功推向這些(不同的)國家。英語對於我們來說非常重要」 。中石油人力資源經理李昊說：「中石油設立了多種培訓項目來幫助員工提高職場英語能力。我們的最佳實踐之一就是使用託業考試作為一項客觀的測試來篩選人才。我們可以很自豪地說，我們的員工在與客戶或者跨國團隊同事交流的時候變得更加自信，說英語已經成為我們公司的一種文化。」
中國企業也在講英語
中國的經濟影響力能夠鼓勵更多東亞國家參與國際市場，並對全球商業格局產生重大的影響。例如，海航集團的業務遍及航空和房地產等諸多行業，已經成為中國最大的國際併購交易商，在2016年收購了希爾頓25%的股份，還將全球最大的航空地面服務及貨運服務供應商瑞士國際空港服務有限公司(SwissPort)併入集團旗下。海航集團還宣布將對新加坡領先的綜合物流解決方案提供商CWT實施90%以上控股。隨著近年這些海外併購，有人說海航集團已經 「飛得太高，應該返回地球」 。今年海航集團放慢了對外投資的步伐，但公司對海外資產的需求依然強勁。其他中國公司的大型海外併購在這些年也並不鮮見，例如中國化工集團和瑞士先正達集團達成了430億美元的交易，阿里巴巴宣稱到2036年前要為全球20億消費者提供服務，海爾集團收購了美國通用電氣公司的家電業務，中石油2017年37%的收入來自海外資產等等。
中國企業創造了越來越多的商業奇蹟。跟更習慣躲在幕後的前輩們不同，當今中國的商業領袖們正在走向全球的聚光燈下，更加渴望在全球拓展企業業務。與那些只需要熟練掌握英語進行日常溝通的員工相比，企業領導者們更需要出色的英語能力，或能運用其他第二語言與全球消費者互動，帶領公司走向世界。能說流利英語的商業領袖往往在國際媒體上得到更多的曝光和認可。阿里巴巴的創始人、前執行主席馬雲就是一個很好的例子，他被公認為世界舞臺上最優秀的演說家之一，這同時幫助阿里巴巴在很大程度上提升了品牌價值，他流利的英語和幽默感重新塑造了西方人對中國企業管理者的看法。馬雲年輕時沒有機會去國外學習或生活，他常常騎好幾公裡單車去杭州的酒店，找外國遊客練習英語。相比馬雲，百度CEO李彥宏和搜狐的張朝陽就更幸運了：他們兩人在美國學習多年，作為中國的企業高管經常在國際媒體上露面，甚至用英語發表商業評論。即使是在中國「土生土長」的京東創始人劉強東，也在2017年的達沃斯論壇上發表了英語演講，他的那次發言隨即在中國引起了非常熱烈的討論。中石油集團的高管劉先生與託業項目團隊見面時也堅持用英文接受採訪，希望幫助國外的受眾進一步了解這家龐大的中國國企的全球化戰略。
雖然我們已經看到不少像上述用英語講好中國故事的中國企業家那樣，但如果打開電視的財經頻道或者閱讀雜誌上的商業評論，我們會發現那些發表商業見解、參加深度訪談的大多數仍然是西方的商業領袖。語言在某種程度上依然阻礙了世界上其他國家了解中國企業的成功和獨特的東方管理哲學。越來越多的中國企業家也意識到，他們需要帶領企業走到世界的聚光燈下;而為了走向世界，第一步就是要克服這層語言障礙。所以，很多公司開始使用託業來對員工在工作場景中的英語能力進行評估，例如華為、中石油和中國南方航空公司。中石油的人力資源主管劉東文(音譯)告訴我們：「我們已經有超過1000名員工參加了託業考試，託業作為我們選拔人才、做內部調任或晉升方面的決策都是一項很重要的工具。」
讓中國擁抱世界
除了商業領袖，政治家與國家領導人也需要學習英語，從而達到樹立國家形象、促進國際社會融合的目的。中國第一夫人彭麗媛曾在2015年聯合國舉辦的全球教育第一倡議高級別活動上發表英文演講，她標準流暢的英語和溫和親切的聲音，讓全世界都對這位中國第一夫人留下了深刻的印象。此外，如果想走向更廣闊的國際舞臺，成為一名全球公民，熟練掌握英語是必不可少的條件。當2017年G20峰會在北京召開時，共有4000名大學生通過了託業考試，獲得了G20志願者的徽章。
中國的高速經濟增長很大一部分歸功於對勞動力升級的投資，以及對滿足消費者需求的敏銳商業嗅覺的認可。掌握英語這門技能可以幫助企業迅速地抓住商業機遇，讓企業領導者與全球消費者更近距離進行互動，從而為企業帶來成功。
責任編輯： WY-BD