達拉特，蒙古語，翻譯成漢語語意為肩胛骨。作為鄂爾多斯部（負責守護成吉思汗陵）下屬的達拉特部，具體負責守護元朝第二代皇帝（元太宗）窩闊臺的陵園。窩闊臺去逝後，其肩胛骨被納入一個純銀盒子，供後人祭祀。如今，這個銀盒就供在今天達拉特旗的窩闊臺文化旅遊區。
中國秦朝以來，各朝皇帝的墓都能找到。唯獨元朝皇帝的墓，一座也找不著，所以中國、蒙古、美國、日本、俄羅斯等國家的眾多考古學家，都在猜測，尋找。這可能和蒙古族的葬俗有關。過去蒙古族實行天葬（不同於現在藏族天葬），人去逝後，白布裹屍，用勒勒車拉著，走往草原和高山，隨著路的起伏顛簸，屍體就掉下去了，也不埋葬，他們認為，這裡就是他的歸途，這裡就是回到天堂的地方，重新投胎的起點。人和勒勒車就走了，屍體任由動物吃掉或風化。這種特殊的民俗，可能也影響到了元朝皇帝。所以，蒙古族對祖先的祟拜，就是對精神的祟拜，而不像漢族對墳墓、對屍骨的祟拜。所有元朝皇帝的墓今天找不著，我估計將來也不會找著（個人觀點）。成吉思汗陵（成吉思汗衣冠冢），窩闊臺陵（窩闊臺肩胛骨）就是最好的例證。
今天，我們一塊翻開達拉特旗的歷史，從窩闊臺陵出發，去尋找元太宗窩闊臺波瀾壯闊的一生。
元朝是中國歷史上首次由少數民族建立的大一統王朝。定都大都（今北京），傳五世十一帝，歷時九十八年。這個由一代天驕成吉思汗建立的大蒙古帝國，是世界歷史上最大的帝國，橫跨歐亞，影響了佛教、伊斯蘭教和基督教傳播與交流，影響了今天的世界地緣政治格局。
成吉思汗與皇后孛兒帖共生了四個兒子：長子朮赤、次子察合臺、三子窩闊臺、四子拖雷。蒙古族與我們漢族不同，漢族實行長子繼承，蒙古族實行幼子繼承，他們稱為守灶。遊牧民族都有很多男孩子，男孩子長大後，結婚後，分一些牧群給他，就算獨立生活了。到了最小的兒子，結婚後就與父母一塊生活，不再分家，繼承父母全部財產，侍奉父母，養老送終，稱為守灶。不同風俗，使成吉思汗後期在皇位繼承選擇上非常為難。按照漢族習俗，應選長子朮赤繼承皇位。按照蒙古族習俗，應選四子拖雷繼承皇位。
但是長子朮赤血統一直被人懷疑，為什麼呢？
成吉思汗與孛兒帖結婚後，在一次戰爭中，蔑兒乞惕部的首領脫黑脫阿襲擊了成吉思汗營帳。在混戰中，成吉思汗逃進了不兒罕山（今肯特山），他的妻子卻當了脫黑脫阿的俘虜。一年後，成吉思汗打敗脫黑脫阿，救回孛兒帖，但此時孛兒帖已有身孕，並在揮師途中生下朮赤。成吉思汗為其起名為「朮赤」，意思是「客人」。但成吉思汗終身未就朮赤血統表態，視如已出。倒是二弟察合臺和三弟窩闊臺常因此與其衝突。
四子拖雷按照蒙古族習俗，倒是皇位繼承合適人選。但是留在父母身邊，繼承父親在斡難和怯綠連的斡兒朵、牧地和軍隊。成吉思汗留下的軍隊共有約12.9萬人，其中大部分都由拖雷繼承。拖雷握有80%蒙古軍隊。
論軍功，四個兒子隨從成吉思汗東徵西伐，為蒙古帝國的奠基立下了汗馬功勞。成吉思汗根據四個兒子的才能和特長，給他們安排了不同的職掌：朮赤管狩獵；察合臺掌法令；窩闊臺主朝政；拖雷統軍隊。
1227年，成吉思汗在臨死前，再次把諸子召到身邊，要他們服從窩闊臺的領導，兄弟間要精誠團結。
1229年秋，窩闊臺繼大汗位，為元太宗。
窩闊臺是個傳奇人物。作為成吉思汗的兒子，18歲（1203年）就參加成吉思汗率軍同克烈部王罕大戰。戰爭地點在合蘭真沙陀之地（今錫林郭勒盟東烏珠穆沁旗北境）。混戰中，窩闊臺的頸項被敵人用箭射傷，鮮血直流。其用力撥掉箭頭，讓部下咂去頸血，捂著傷口，繼續作戰。直至與成吉思汗會合。
19歲（1204年），窩闊臺結婚。1204年冬，鐵木真北攻篾兒乞部，盡服麥古丹、脫脫裡、察渾三姓部眾。鐵木真發現被虜的一位婦女頗有姿色，經訊問，知道該女子是脫脫裡部落首領忽都的妻子脫列哥娜。鐵木真叫來窩闊臺，說這個女人是你的妻子了。窩闊臺便將脫列哥娜納為妻室。後來脫列哥娜為窩闊臺生下了元定宗貴由。貴由，那就是創建窩闊臺汗國的創始人，這當然是後話。
1219年，成吉思汗準備揮師西徵。對於這次西徵，戰爭能否勝利？能否活著回來？所有人都心存疑慮。也遂皇后含淚說道：「諸皇子中，嫡出的共有四人，主上千秋萬歲後，應由何人承統？您頂柱般的御體一倒，象群雀般的國民由誰來管？不如現在就讓諸子諸弟、眾多的臣民以及我們軟弱愚昧的婦女也知道此事吧!」成吉思汗嘆道：「我此次西徵，要翻山渡河，平定眾多的國家，世上沒有長生不老之人，是該確定繼承人的時候啦。」成吉思汗當下召見諸子及胞弟。
四個嫡子之中，成吉思汗最喜愛戰功卓著的幼子拖雷。但窩闊臺足智多謀，治國才能較拖雷更全面。從帝國的前途出發，成吉思汗克制了自己對幼子的寵愛之情，量才用人，打破蒙古的舊傳統，擢升窩闊臺為繼承人。
窩闊臺被確立為繼承人之後，隨同父親踏上了討伐花剌子模國的徵程。這場戰爭共打了7年。整個中東、俄羅斯等地全部納入蒙古版圖。1224年春，成吉思汗到達錫爾河畔，在不花剌附近狩獵的窩闊臺與察合臺為給父親奉送獵獲物來此相會，並一起狩獵。1225年春，窩闊臺隨父親回到蒙古故土，結束了持續7年的歷史性遠徵。
1226年，成吉思汗指責西夏國主違約，再次親徵西夏。不久在六盤山的營帳裡離開了人世。成吉思汗在臨死前，再次把諸子召到身邊，要他們精誠團結，服從窩闊臺的領導，他重申：「如果你們希望舒服自在地了此一生，享有君權和財富的果實，那麼，如我在不久以前已經讓你們知悉的那樣，我的告誡是：窩闊臺將繼承我的汗位，因為他比你們高出一格。他的意志堅定卓絕，他的見識穎敏優越。憑藉他的靈驗的勸告和良好的見解，軍隊和人民的管轄以及帝國邊界的保衛將得以實現。因此，我指定他為我的繼承人，把帝國的鑰匙放在他的英勇才智的手中。」
按照封建制度，帝王駕崩後立即由他指定的繼承人登基。但是，由於蒙古的庫裡勒臺制(部落議事會制度)仍起作用，窩闊臺不能因其父的遺命繼位，而要等庫裡勒臺的最後決定。王位空缺的兩年內，拖雷監攝國政。
1229年秋，蒙古宗王和重要大臣舉行大會，推選新大汗。大會爭議了40天，宮廷內有人恪守舊制，主張立幼子拖雷，反對成吉思汗的遺命。此時朮赤已死，察合臺全力支持窩闊臺。拖雷勢孤，只得擁立窩闊臺。經過與會貴族的再三敦促、勸進，窩闊臺終於服從其父的遺旨，採納眾弟兄的勸告，繼承汗位，是為元太宗。
成吉思汗的去世使攻滅金國的計劃推遲了兩年。1229年，窩闊臺即位之後，立即按照成吉思汗規劃的滅金戰略發動了對金朝的進攻。1231年夏，金國獻關投降。
1235年，窩闊臺召諸王大會，決定徵討欽察、斡羅思（今俄羅斯）等未服諸國，命各支宗室均以長子統率出徵軍，萬戶以下各級那顏亦遣長子從徵。出徵軍以拔都(朮赤長子)為首，實際統兵作戰的主將是速不臺，出徵軍的人數約有15萬。2年後，整個欽察、斡羅思（今俄羅斯）全部納入蒙古版圖。
窩闊臺嗜酒如命，到晚年更是溺情酒色，每飲必徹夜不休。耶律楚材見多次勸諫無用，便拿著鐵酒槽對窩闊臺說：「這鐵為酒所浸蝕，所以裂有口子，人身五臟遠不如鐵，哪有不損傷的道理呢?」但窩闊臺秉性難改，依舊是射獵飲樂，荒怠朝政。
1241年二月，窩闊臺遊獵歸來，多飲了幾杯，遂致疾篤。召太醫診治，報稱脈絕。後又復甦醒來。耶律楚材奏言此後不宜田獵，窩闊臺休整了幾十天，漸漸好轉。
十一月，隆冬降至，窩闊臺再次出獵，騎射五日之後還至諤特古呼蘭山，在行帳中觀看歌舞，親近歌姬，暢飲美酒。窩闊臺興致很高，縱情豪飲至深夜才散。左右在第二天入內探視發現窩闊臺已中風不能言語，不久便死於行殿之中。時年56歲，共在位13年。
窩闊臺的遺體被葬埋在起輦谷。後追諡為英文皇帝，廟號太宗。
去逝後，眾人將窩闊臺肩胛骨一塊存入銀箱之內，以供後人祭奠。這個銀箱供奉在窩闊臺伊金斡爾朵內，當時地點在蒙古都城哈拉和林（今蒙古國後杭愛省杭愛山南麓）。隨著元朝覆滅，明朝軍隊攻入哈拉和林城，窩闊臺伊金斡爾朵隨著成吉思汗「八白宮」的「萬裡大遷徙」也開始遷徙。
從14世紀末葉到15世紀末葉的100多年時間裡，鄂爾多斯部（含達拉特部）從哈拉和林城（今蒙古國境內）出發，先來到鄂爾渾草原（今蒙古國布爾幹省和鄂爾渾省境內），後從鄂爾渾草原到了杭愛山（今蒙古國後杭愛省境內）駐牧。若干年後，他們向西來到了阿爾泰山（今蒙古國戈壁阿爾泰省和中國新疆維吾爾自治區阿勒泰地區境內）。若干年後，再向西到了水草豐美的伊犁草原（今新疆伊犁哈薩克自治州地區）。隨後，開始向東折返，他們在哈密草原（今新疆維吾爾自治區哈密市地區）上遊牧生活了若干年。在這之後，鄂爾多斯部遊牧地從哈密北山草原向東發展，逐漸擴展到阿拉善草原（今內蒙古自治區阿拉善盟）一帶。
1465年，鄂爾多斯部一小部分部眾開始翻越賀蘭山，進入鄂爾多斯草原。1470年，鄂爾多斯部在孛羅忽濟農（巴延孟克）率領下，翻越賀蘭山，進入陰山（大青山和烏拉山）前的廣闊草原上。隨後，渡過黃河，進入鄂爾多斯地區，這項東遷活動，一直持續到1496年為止。
達拉特部隨著鄂爾多斯部遷徙到達拉特旗定居下來。1649年（清順治六年），清朝對鄂爾多斯部進行了第一次分封。但達拉特旗和杭錦旗是按一個領部分封的。1650年（清順治七年），清朝對鄂爾多斯部進行了第二次分封。沙克察（成吉思汗二十一世孫）封為固山貝子，領鄂爾多斯左翼後旗（俗稱達拉特旗）札薩克，駐巴爾哈遜湖。沙克察是達拉特旗的首任札薩克。主要負責窩闊臺汗的祭祀。
歷經清朝、中華民國，直至新中國成立，達拉特部不斷創造出自己的輝煌歷史，把窩闊臺祭祀世代傳承於草原。