在古代，形容男子有一個成語，叫「七尺男兒」。我們現在依然會用這個成語來形容男子。但是你想過沒有，如果古代人真的是身高七尺，按照現在三尺等於一米換算，古代男子的身高豈不是都個個超過兩米？實際上這是不可能的事情。
人類身高在古代普遍偏低，這是由於當時的營養情況不好，發展到現在，隨著食物的極大豐富，現在的孩子個頭一個比一個高了。但是在古代如果平均都是「七尺男兒」，那簡直堪比巨人國了。以現在的數據，中國男子的平均身高為1.67米，難道我們現在比古人還要矮？
這是一個很簡單的問題，相信很多人都已經知道了。那就是古代的一尺，跟現在的一尺是不一樣的單位。
我們現在以米為單位的計算方式，其實是來自於西方，是近代後才傳入國內的。在古代我們更加習慣以尺寸來計算距離。為了跟西方的「米」形成換算規格，三尺等於1米的換算規矩，是從清末才形成的。在古代並不是如此。按照一些考古證據，我們已經能夠大概計算出歷朝歷代一尺相當於現在的長度。從秦始皇時期開始，我們的度量衡就已經基本統一了。
在秦朝時期，當時的一尺相當於現在的23釐米，而七尺男兒也就是在秦漢時期流傳下來的話，如果按照這樣換算的話，古代的「七尺男兒」差不多身高是1.61米，比較符合現實。
在古代的一些描述中，往往對名人有一些誇大的成分，比如對孔子的身高描寫就是「身長九尺六寸」，這麼算下來孔子的身高也超過了2米，這顯然是不可能的。在《三國演義》中，對古代名將們的身高描寫更加誇張，關羽張飛，趙雲馬超，幾乎個個都能進國家籃球隊了。
在古代由於蛋白質缺乏，想要長個高個子很難，我們應該感謝現在的幸福生活。