奢侈享受是每個人天生都喜歡的，人人都想娶個好妻子，都想發家致富，都想住進豪宅。所以，古時候的權貴住豪宅，花費奢侈，倒也不能單純地算作一種惡習。譬如，劉邦在位期間也修建了豪華的長安城，但是老百姓卻並沒有因此而覺得劉邦是一個昏君，因為劉邦帶給他們的遠比索取他們的要多，所以孟子說：
「昔者太王好色，愛厥妃。《詩》云：『古公亶父，來朝走馬，率西水滸，至於岐下，爰及姜女，聿來胥宇。』當是時也，內無怨女，外無曠夫。王如好色，與百姓同之，於王何有？」
大王您如果愛好美色，卻讓天下的男人都能娶上妻子，讓天下的女人都找到丈夫，雖然好色，又會有誰會去苛責於您呢？孟子這樣的要求是切合實際的，不可能要求每個皇帝都活成海瑞那樣，那就是違背人性了。不過，孟子的這個要求，一些朝代也完全做不到。今天我們就來講北京第一豪宅：佔地6萬平，一根柱子估價24億，名字很耳熟。
京城的頭號豪宅是什麼呢？當然是恭王府了，這座豪宅在京城佔地61120平方米，大約有8.5個足球場大。僅僅是這個王府的後花園面積，就達到了驚人的28860平方米，其中亭臺樓閣盡善盡美，花鳥蟲魚惟妙惟肖。隨便拿裡面一個石頭，便是數十萬的價值；隨便碰壞裡面的一個花盆瓷器，便是傾家蕩產。京城第一豪宅可謂是名副其實了。
恭王府一開始不叫恭王府，而是中國第一貪官和珅的豪宅。這位1750年出生的八旗貴族，在貪汙這條路上，走到了全世界的「先進水平」，光是一人拿的白銀足足有8億兩。什麼辛丑條約，什麼馬關條約，什麼南京條約，只要和珅沒死，他一個人就足以支付了。有了這麼多的錢，當然得幹點兒事情了，修豪宅就是和珅花錢的一個重要途徑。
他這座豪宅，請了當時天下最有名的工匠，任何一個細節都做到盡善盡美，力爭「人無我有，人有我精」，即使是在今天的建築工藝看來，仍然是一個不小的奇蹟。同時和珅還搜羅了天下的奇珍異寶，全部都放進了自己的豪宅裡面，包括康熙寫的一個「福」字，被大清當作國寶，也被和珅收藏在內。
那麼，當和珅這樣的清朝大官住在豪宅裡面鶯歌燕舞的時候，清朝普通百姓住在哪裡呢？雖然時間過去了幾百年了，但是好在我們卻有很多的老照片留了下來，下面我們就來看看和珅自己住豪宅的時候，讓老百姓住的是什麼樣子的。如下圖，這就是清朝窮人住的房子，可能你會奇怪，他的房子在哪裡呢？他背後不是只有一個草棚嗎？
沒錯，那個草棚就是他的房子，這就是和珅這樣的清朝大官給貧苦老百姓安排的房子。畢竟，和珅估計也是讀過幾遍《孟子》的，他也不能讓自己治理下的老百姓沒有房子住，所以讓他們都變成了「有房一族」，雖然房子差了一點兒，但是畢竟是有房子了嘛，所以他和珅還是清朝的名臣，乾隆還是清朝的明君呢！
作為一個大貪官，和珅的名字我們已經家喻戶曉了；而作為一所豪宅，恭王府裡面的一根柱子都能賣出24億元，也算是家喻戶曉了。不過，若要真的論起來，和珅這還不算是清朝最豪華的「豪宅」。清朝的宮廷裡面那才是豪宅呢，就比如現在我們的各種名畫、書法，十本裡面可能就有4-5本上面被乾隆蓋上了他的私人印章的，這得多豪華呢？
而慈禧這位大清最後的當權者，僅僅是為自己修建的「陰宅」，就足以讓和珅自愧不如了。當年孫殿英盜取了慈禧的陰宅，直接一夜暴富。為了平息事件，他大手大腳地向當時的權貴「送禮」，所謂的「禮」當然都是從慈禧的陰宅裡面挖出來的了。光是他隨手甩給宋美齡的一顆珠子，就價值8億，這豈是和珅能夠與之相提並論的呢？
如此可見，康乾盛世也絕非浪得虛名，清朝的太后、大臣，直到晚清時期過的生活，可能也比文景之治時漢文帝、貞觀之治的唐太宗、仁宣之治的明宣宗的生活水平高得多，他們當時的生活水準確實是可以當得起「盛世」二字的。只不過他們治下的普通百姓的生活水平，即便是比起桀紂時代也要下降了許多罷了。