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經久不衰的動畫片中有許多卡通明星的形象是以老鼠、貓和狗為原型進行的設計，比如誕生於上世紀20年代末的「米奇」，據說就是華特·迪士尼落魄時與倉庫中的小老鼠在朝夕相處中留下了深刻印象，遂以此為靈感創造出的。後來米奇身邊的小夥伴不斷增多，既有以犬為元素卻是人類形象的好朋友「高飛」，還有一條名叫「布魯託」的寵物犬。誕生於上世紀40年代由米高梅電影公司創作的《貓和老鼠》則成功讓「貓抓老鼠」的單向食物鏈變得不再那麼血腥。Tom毫無疑問成了最家喻戶曉的貓咪，在每一集與小老鼠Jerry的大戰中，雖然看上去處處佔得先機，卻總是在最後換來「搬起石頭砸自己腳」的結局。
相愛相殺的CP在劇情中所展示出的已經不純粹是年少時看到的搞笑，早已長大的80後和90後從中領悟到了真情與感動， Tom抓不住Jerry是因為永遠在精明與犯傻之間自如切換，就像有網友留言的那樣「不是所有人都能包容你的一切任性」，如此動容的情感其實早在800年前就已經被辛棄疾的一句話概括得淋漓盡致——眾裡尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。可以這樣說，《貓和老鼠》之所以能夠大獲成功，哪怕放到今天看來都不覺out，不僅在於劇情的搞笑、背景音樂的恰到好處，更是觸及到人們心裡的欲望共性。
無論動畫還是現實中，貓抓老鼠可謂天道，本身二者在食物鏈的位置即是如此，人們不會感到好奇或者有所關注，但若同樣的事情放在狗的身上，往往就會脫口而出一句「狗拿耗子多管閒事」。
的確，在我們的觀念中，哪怕是訓練有素的獵犬，捕捉的也應該是被射中的鳥或者在原野上飛奔的兔子、獾、鹿等。畢竟1萬多年前，狼開始與人類產生默契，在人類祖先馴化和狼自主演化的相互配合下，催生出家犬的雛形。想當初，犬的第一個作用就是輔助狩獵，人與犬的搭檔關係使得成功率大大提高，互利互惠的合作既讓人類祖先更高效地俘獲了獵物，犬也在團隊中以更小的付出獲得了最大的回報。後來隨著私有制的出現，如何保全財產成為物主的當務之急，一部分犬由此從狩獵群體中分離出來擔任護衛職能。再後來，人類生活的愈加複雜性使得犬的功能被日益細化，比如有了警犬、軍犬、陪伴犬、搜救犬和導盲犬等，同樣的， 還有針對鼠患而特意培育的犬種。
說到這可能十分好奇，既然有鼠患，養貓便是，何必需要狗 「越俎代庖」？其實當初不是沒有想過用飼養天敵的方式來克制老鼠繁殖，但奈何有時特殊性使得此做法終被推翻。
其一，貓的玩心太重，在某些特定場所不適宜大量放養。以第二次工業革命的歐洲紡織廠為例，受制於當時有限的車間生產技術以及粗放型加工環境，經常有老鼠在紡織車間為非作歹，肆無忌憚在其中吃喝拉撒，不僅易造成羊毛等原材料受到汙染，有時還會啃食成品毛線，使得工人們勞動成果功虧一簣。這種情況下若將貓大量引入，不妨按照對貓的了解想像一下畫面——在肚子不餓的前提下，究竟是穿梭的老鼠吸引力大，還是堆集成山的毛線球更有誘惑？
說到這，延伸出另外非常重要的一點，就是關於貓餓不餓的問題。即便對貓的習性沒有太多了解，也可以從網友拍攝的視頻中看到，當貓處於非飢餓狀態時，在捕獲老鼠後並不急於立刻咬死，而是鬆口任由其逃跑，隨後繼續捕捉，如此反覆多次直至將老鼠玩到奄奄一息。或許貓是在有意訓練捕獵能力，亦或只是將獵物玩弄於股掌。
其二，貓的可訓練性遠低於狗。從原生環境來看，習慣了獨來獨往的貓科動物如果不是因為棲息地的日漸縮小，它們或許根本沒有必要從藏身點走出。細想，貓與人類的關係和狗有著本質區別，除了偶爾幫忙減輕鼠害，貓自始至終沒有大範圍做過別的貢獻，反倒是撒嬌水平不斷精進，反客為主讓許多飼養者淪為「貓奴」。與犬的高度服從不同，貓對主人的態度就是一個謎，它們既可以毫無戒備從手中奪食，也可以做高冷狀在房間一角瞥著人的一舉一動，似乎除了餵食、鏟屎和陪玩，飼養者在貓的心中不值一提，這種若即若離的情感關係讓人分不清楚與貓究竟是親近還是冷淡。
因此對於養貓捕鼠這件事，很大程度取決的是聽天由命， 貓顯然不會遵從人的指令去做某件事情，「狗拿耗子」卻完全不同。雖然也有專門為捕鼠而培育的犬種，例如美國捕鼠梗犬，但實際上這項技能不受品種的局限，捕獵是狗的本能，只要稍加訓練讓它們能夠面對老鼠時痛下殺手，諸多擅長運動的犬種均可以勝任。
《呂氏春秋》記載了這樣一個故事：齊國有人很會挑狗，鄰居委託他買一條會捉老鼠的，一年之後，這個人為鄰居送去一條好狗，可鄰居養了幾年發現狗從來不捉老鼠，遂去詢問，挑狗人說「它想捉的是獐、麋、野豬和鹿，如果一定要捉鼠，就必須把它的腿束起來」，鄰居聽聞回家一試，果真如此。故事的真假不得而知，但至少可以確定，狗拿耗子自古有之，只是隱藏比較深罷了。