提起江南古鎮，人們自然而然地就會想起周莊、同裡、甪直、西塘、烏鎮、南潯這六大江南古鎮來。我在讀大學的時候，當時的區隊長在一次例會上，不知道怎麼就講起了旅遊，她說這一生一定要去一次江南六大古鎮，很美的，甚至還問我們「甪」的讀音。
因為這六個地方太有名氣，去的人趨之若鶩，雖然不像杭州西湖那樣，一不小心就有被擠進水裡的危險，但也是人滿為患。於是，有些人就另闢蹊徑，尋找人少但同樣好玩的水鄉古鎮。
在後來被人們發現的水鄉古鎮裡，紹興有四個，分別是安昌、鬥門、柯橋和東浦。它們合併起來被稱號為紹興四大古鎮。其中，安昌古鎮最富盛名，可謂是紹興古城歷史裡不可多得的瑰寶。
安昌原來名叫長樂。唐朝末年，董昌在越州（今紹興）自立為帝。董昌部將錢鏐反對其稱帝，奉唐昭宗之命出兵討伐董昌，在長樂屯兵。董昌之亂被平定後，長樂遂被改名為安昌。自錢鏐平定董昌之亂算起，安昌古鎮已有1100多年，是真正的千年古鎮。如果算上長樂時代，安昌古鎮的歷史更加悠久。
錢鏐平定董昌之亂後，被唐昭宗任命為鎮海、鎮東節度使，後被封為越王、吳王，再後來建立吳越國。他在位期間，採取保境安民、休養生息政策，經濟繁榮，土地膏腴，人文薈萃，成為五代十國時期少有的安居樂業的國家。安昌作為吳越國境內的一部分，自然是經濟富庶，文化昌盛，逐漸形成一個繁華的城鎮。明朝弘治年間，安昌新建的街區開市，開始形成一邊是民居，一邊是街市的格局，並一直保留至今。
從地圖上看，安昌古鎮像一塊巨大的梯形田野，又像是一個貨輪的甲板。十數條小河縱橫交錯，組成了安昌古鎮裡的水系，其中一條主河道自西至東從古鎮中間穿過，河上無數座古橋橫臥。
我去的時候是九月份的一個中午，甫一走進古鎮，便看見一座高大的單孔石拱橋，橋欄正中寫著「石芝橋」。稍走幾步又看到一座「高橋」。
距離高橋不遠有一座三孔石拱橋，叫安昌橋。安昌橋上蓋有紅柱黛瓦的長廊，側面匾額上刻著「清風第一廊」，左右木柱上掛著一副楹聯，寫著「大明弘治開街市，盛唐乾寧名安昌。」簡單的一副楹聯，概括了安昌古鎮的由來和繁盛。
再往前走一段，和安昌橋相連的，還有一座雙孔石拱廊橋，叫做陽明橋。在這兩座橋邊，有一條寬闊的河道，河的南面是民居，河的北面是街市。古街上的青石板排列整齊但凸凹不平，帶著濃鬱的歷史痕跡，兩旁是古舊的木質門面商鋪。商鋪為兩層樓房，高且侷促，讓街市稍顯逼仄，踏在青石板上，仿佛走進了幽深的歷史隧道裡。
把民居和街市連接起來的，是橫跨在水面上的形態各異的石橋。這些橋大大小小几十座，能叫得上名字的有安康橋、穎安橋、寺橋、弘治橋、安吉橋、三板橋、中南橋、水閣橋等。它們每一座皆有故事。
站在這些橋上凝望，橋上是悠悠的河水，兩旁是古樸的民居和街市。遊人在街邊的長凳上小憩，或者坐在臨水的茶館裡喝茶聊天，好不愜意。一條烏篷船從橋上輕輕駛來，在水面劃出幾道漣漪，又悠悠駛去，消失在另一座拱橋後。
烏篷船是紹興獨特的風景，安昌古鎮當然少不了它的身影。遊走在古鎮的街頭，隨時可以看到水面上停泊著一排烏篷船，或者一隻孤舟在水面上悄然駛過。
走在安昌古鎮裡，猶如走進了水城，到處是水，水上到處是橋，水橋相映，盡顯江南風韻。如果把這裡形容為東方的威尼斯，也絲毫不為過。水是古鎮的血脈，橋是古鎮的骨架，船是古鎮的靈魂。安昌古鎮因水而鮮活，因橋而便捷，因船而靈動。
在安昌古鎮，過去最有名的風俗要數水上婚禮了，而這一婚俗和水、橋、船都分不開。在寧波及寧海一帶，婚嫁時十裡紅妝最為有名，而在紹興，水上婚船隊勝似十裡紅妝。據說，過去大戶人家嫁娶時，運送嫁妝的船隊浩浩蕩蕩，綿延數十裡。婚船經過時，大人和孩子都站在橋上看，小孩子看不到，就會踮起腳，爬在橋欄上往前擠。我在遊紹興古城區八字橋時，當時的導遊告訴我，八字橋上的一個石窩就是被觀看婚船的小孩子踢出來的。
因為現代交通的發達，和生活方式的改變，水上婚禮浩浩蕩蕩的場面也許不會再現，人們現在熱衷於在古鎮古街拍婚紗。歷史的古感配合現代的喜慶，也別有一番風味。
在這條河道兩旁，分布著城隍殿、中國銀行舊址、穗康錢莊、石雕館、民俗風情館、宣卷館和師爺博物館等景點。它們每一處都記載著安昌古鎮的輝煌。
在紹興，醬製品成為一絕。紹興人的廚房裡，也總是少不了醬油的身影。安昌古鎮有一個百年老字號——仁昌醬園，更是把醬文化發揮到極致。它創建於清光緒十八年，距今已有一百多年歷史，至今仍保留著傳統的醬油製作工藝，如今走進仁昌醬園裡，還能看到院子裡存放著幾百個尖頂醬缸。仁昌醬園先後登上中央電視臺《舌尖上的中國》和《美食中國》欄目。
要說安昌美食，當然少不了臘腸的身影。到了冬季，安昌人開始忙活起來，把豬後腿精瘦肉剁成肉糜，灌入優質豬小腸裡，做成香腸，掛在自家門前或者院子裡。這時，每家每戶門前都掛著臘腸，成了安昌古鎮獨特的風景。
現在的安昌古鎮遊人越來越多，我去的時候雖然是工作日，在鎮子裡遊逛的遊客還是有不少，然而和江南六大古鎮相比，還是少了很多。走在那古樸而幽深的街巷裡，似乎能呼吸到歷史的味道，烏篷船影悠悠晃過，滿眼是小橋流水人家的意境，那江南水鄉的情韻撲面而來。
Tips
門票：免費，鎮裡的展館需要門票。
交通：用導航軟體搜索「安昌古鎮」，自駕或者騎行前往即可，或乘坐紹興118路、806路、816路、專1028 路在安昌人民醫院下車，步行前往。