火箭與尼克斯正式完成了一筆先籤後換的交易，交易的主角是在火箭效力了一個半賽季的小裡弗斯。原本這筆交易並不會發生，因為小裡弗斯是跳出合同後，以自由球員的身份加盟尼克斯，雙方將籤下一份3年1000萬美元的合同，其中僅有第一年全額保障。
交易發生的原因
但是，火箭並不希望小裡弗斯就這樣離開，而是希望從他身上獲得一些回報，所以，通過與小裡弗斯本人和尼克斯商討之後，三方最終同意以先籤後換的方式，將小裡弗斯送到尼克斯。對於火箭而言，這筆操作能夠完成，最該感謝的就是小裡弗斯，如果他不同意先籤後換，他們就無法從他的離隊中獲得任何回報。
交易細節
為什麼火箭要感謝小裡弗斯？因為從這筆交易的細節可以看出，火箭幾乎是空手套白狼，拿著空氣就換回了兩個對他們未來有益的補強籌碼。
該交易詳情如下：火箭與小裡弗斯續約（按照小裡與尼克斯談妥的合同），然後再將他和3個海外球員的籤約權送到尼克斯，而尼克斯則同樣送給火箭一個海外球員的籤約權，再加上一個交易特例平衡這筆交易。
火箭送出的籌碼猶如空氣，毫無作用
火箭送出的這3個海外球員籤約權，分別為塞爾吉奧-魯爾、塔迪加-德蘭吉塞維奇和亞歷克斯-赫維爾。
魯爾是西班牙國家隊控衛，效力於皇家馬德裡，他是2009年的次輪秀，被交易到火箭後，火箭管理層多次邀請他加盟，但魯爾並不想赴NBA打球，至今11年過去，他本人依然沒有這樣的想法。
德蘭吉塞維奇來自塞爾維亞，2008年參加選秀大會在53順位被選中，至今未登錄過NBA，且幾乎可以確定未來也不會登陸。
赫維爾則是掘金在2005年第52順位選中的比利時球員，至今同樣未在NBA賽場出現過，而他是與保羅同屆的新秀，估計距離退役已經不遠。
不難看出，這3個籤約權對於火箭而言就像是空氣一樣，他們並沒有任何損失。而尼克斯送過來的兩個籌碼則不同。
尼克斯送出的籌碼對火箭大有裨益
尼克斯送出的海外球員籤約權，是2018年選秀大會上，奇才隊在44順位選中的依素夫-薩農，這位球員當時只有18歲，是這一屆選秀大會最年輕的球員。
不過在被選中後，薩農並沒有赴NBA打球，因為他與塞爾維亞Olimpijia在2018年初才籤下一份4年合同。該份合同結束後他才22歲，如果屆時火箭想要籤下他，雙方仍然有非常大的機會合作，作為一名天賦出色，並且有著豐富歐洲聯賽經驗的球員而言，一旦能夠與NBA球隊籤約，他顯然有機會展現自己的天賦，所以，與火箭送出3個毫無作用的籤約權相比，得到薩農的籤約權，則意味著火箭擁有了一個引進一名年輕且極具天賦的歐洲球員的機會。
值得一提的是，2017年U18歐洲杯上，依素夫-薩農代表國家隊出戰，場均可以貢獻19.3分6.1籃板3.4搶斷，正是憑藉如此出色的表現，他最終引起了NBA球隊的關注。
而另一個對火箭有用的籌碼，則是尼克斯送出的交易特例。這個交易特例，可以讓火箭在接下來的引援中，直接吞下一名相應合同的球員，並且不用為此送出相應合同的球員。與勇士雷霆交易烏布雷一樣，如果勇士沒有那個交易特例，他們將需要送出能夠匹配烏布雷1440萬美元的球員作為籌碼，對他們的陣容來說，這將不得不迫使他們送出一些主力輪換，但有了這個交易特例，勇士只是搭上了選秀權，就直接把烏布雷帶到陣中。
所以，火箭獲得的這個交易特例，其作用也就在此。如果有一些重建球隊想要放棄一名球員，若剛好是火箭看中的，只要合同金額相近，火箭就可以用這個交易特例與對方進行交易，火箭不需送出其他球員匹配，而對方球隊也無需為此去接手火箭送出的其他球員的合同，同時，他們也不需因為要買斷他們想放棄的球員而額外支付薪水。
火箭應該感謝小裡弗斯
這筆交易之後，火箭從眼睜睜看著小裡弗斯離隊，到最後勸服小裡弗斯通過先籤後換的方式赴尼克斯，他們從中獲得了兩個不錯的籌碼，這兩個籌碼，對於火箭接下來的交易，是非常有幫助的。
不得不說，火箭真該好好感謝一下小裡弗斯，去年休賽期，小裡弗斯拒絕了其他球隊的大合同與火箭完成降薪續約，而今年休賽期，即使已經要離開，但他仍然不忘幫助老東家獲得一些回報，對於休城，他也算是仁至義盡了！