郭靖無疑是金庸塑造得最為成功的一個角色，「射鵰三部曲」幾乎都是圍繞著這個角色展開劇情，不過最後的結局卻不盡如人意，郭靖是戰死在了襄陽，大部分讀者都十分納悶，畢竟憑郭靖的本領，世間哪有人可以輕易殺死他？但從歷史的角度來看，襄陽城的陷落是註定的，郭靖既然選擇鎮守此地，也就註定會戰死，儘管他有近乎天下第一的能力，也難逃一死。
（郭靖劇照）
不過話說回來，即便是從武俠的角度來說，郭靖也的確只是「近乎天下第一」，因為郭靖的武功其實到了最後也很難說是達到「天下第一」的高度，武林中至少還有五人武功不在他之下。
一、楊過與周伯通
在《神鵰俠侶》書末，經歷了襄陽大戰的一眾高手們是來到了華山展開了第三次論劍，不過相對於前兩次比武形式的論劍而言，這次參與論劍的幾位高手幾乎都是親朋好友，沒有動手的必要，所以最終是以辯論的方式選出了新一代的五絕。
（周伯通劇照）
其中黃藥師和一燈大師作為老一輩五絕中僅剩的兩人，他們繼續成為五絕，不過明眼人都能夠看出一個事實，兩人已是到了風燭殘年，只怕時日無多，年老力衰之下，他們的武功水平是很難與其他三位五絕級別的高手持平的。
所以郭靖、楊過、周伯通的武功要更勝一籌，不過這三人基本都在伯仲之間，要說郭靖是天下第一，那麼作為新一代主角的楊過只怕不服，再說那周伯通也被推舉到了「中」的位置，他的實力也理所當然是最高的。
（楊過劇照）
所以郭靖在面對楊過和周伯通的時候很難有勝算，尤其是書中提到他多年處理襄陽戰事而沒有勤加習武的前提下，楊過、周伯通兩人實力在他之上也不足為奇。
二、覺遠
覺遠禪師絕對是一位被低估的高手，他在《神鵰》書末登場時就展現出了不輸五絕高手的內力，原著中楊過更是驚嘆其武學造詣。
原著道：「楊過暗自駭異：『他已學成了武學中上乘的功夫，原來自己居然並不知曉，還道只是強身健體、百病不生而已。如此奇事，武林中從所未有。我若非親眼見他這般拘謹守禮，必說他故意裝腔作勢、深藏不露。難怪天鳴、無色、無相諸禪師和他同寺共居數十年，竟不知儕輩中有此異人。』」
周伯通早年間就跟郭靖說過，只有有救世濟人胸懷的人才最強，覺遠不僅武功高，而且慈悲為懷，他無論思想還是武學境界都不亞於郭靖，郭靖如何鬥得過他。
三、鬥酒僧
鬥酒僧是金庸改書後的《九陽真經》的創作者，因為在舊版設定中，《九陽真經》是達摩所創，不過創作者的改變並沒有改變九陽神功本身的能力。
原著中對於九陽神功的設定就是：「從內功純真言，是「九陽」較勝，說到招數的奇幻變化，則是「九陰」為優。當年銅屍陳玄風、鐵屍梅超風偷得九陰真經下卷後，所修習的各種奇妙武功（見「射鵰英雄傳」），九陽真經中均付缺如，但九陽神功如能練到大成之境，卻也非世間任何奇怪奇妙的武功所能傷。」
郭靖連打覺遠都是問題，要對付這《九陽真經》的創作者鬥酒僧自然是難上加難。
四、小龍女
小龍女在原著中也是一位被低估的高手，作為女主角，楊過成長的同時，小龍女的武功也水漲船高，後期是得到了能夠以一人之力使出雙劍合璧的能力。
（小龍女劇照）
這得益於周伯通傳她的左右互搏，能夠一人使出「雙劍合璧」是什麼概念？早年林朝英創出這招是為了與王重陽一起使用，等於兩位五絕級別的高手才能夠使出這招，如今小龍女一個人就能做到，可想而知她有多強。
郭靖雖然也有左右互搏，但要說能夠擊敗小龍女只怕也是難如登天，再加上小龍女本就有被提名為五絕之一，她的實力的確是不俗的。
縱觀全書，郭靖雖強，但遠遠不足以被推到「天下第一」的位置，至少他很難擊敗這五人。