歐聯杯：對手送禮，廢材自救，穆裡尼奧重建中場需要時間和耐心

沒有人會想到，穆裡尼奧的熱刺面對保加利亞聯賽第六的普羅夫迪夫會踢的那麼艱難，直到最後10分鐘才僥倖晉級。而決定勝負天平的，除了對方兩名被紅牌罰下的球員，還有差點被俱樂部和球迷放棄的「廢材」中場恩東貝萊。

本場比賽，穆裡尼奧讓凱恩出任中鋒，貝爾溫、洛賽爾索、孫興慜在他身後協助，赫伊別爾、西索科搭檔雙後腰，左右兩邊本戴維斯、多爾蒂，中衛組合戴爾、桑切斯，門將洛裡。這個組合，除了中衛和邊鋒的位置還有調整的空間，實際上已經是熱刺的最強陣。但比賽開始後，面對普羅夫迪夫的鐵桶陣，有用的辦法還是不多。沒有了埃裡克森，中場調度能力明顯下降，前鋒們也不會進球了。

比賽的轉折點在最後20分鐘，當普羅夫迪夫利用熱刺的防線失誤率先取得進球後，熱刺球員才開始找到了比賽的緊湊感。而穆裡尼奧用小盧卡斯換下桑切斯打三中衛的搏命戰術又一次奏效。

不過，能逆轉，穆裡尼奧還得先感謝普羅夫迪夫的球員。比賽第76分鐘，他們的防守球員致敬烏拉圭前鋒蘇亞雷斯，在門線位置上打排球，主動申請紅牌下場，並送給熱刺一個點球。這畫面，相信老球迷一定很熟悉。在2010年南非世界盃，烏拉圭1/4決賽對陣加納，雙方90分鐘內戰平，加時賽最後階段，烏拉圭前鋒蘇亞雷斯用手將加納隊的必進球擋了出來。儘管蘇亞雷斯被紅牌罰下，但加納隊並沒有罰進點球，而烏拉圭隊則在隨後的點球大戰中戰勝對手成功晉級四強。

可惜的是，普羅夫迪夫隊沒有烏拉圭隊那麼幸運。他們防守球員的門線「解圍」不僅沒有為球隊保住一線生機，另一名9號球員還因為在點球點挖坑被主裁判出示第二張黃牌罰下。1分鐘之內，本方兩名球員被罰下，還被判罰一個點球，對手還是熱刺這種歐洲五大聯賽的勁旅，想不出事都難！

除了普羅夫迪夫兩名「送禮」的球員，今天最應該表揚的還是恩東貝萊。在對陣埃弗頓的比賽中，他的表現只能用「災難」來形容。花了球隊5500萬英鎊的轉會費，領著20萬英鎊的周薪，一個賽季下來，除了養傷，就是在養傷的路上。好不容易復出，狀態卻不忍直視。如果不是疫情讓轉會市場陷入蕭條，這個夏天已經被清理出隊。

原以為穆裡尼奧已經對這名中場「廢材」死心，沒想到今天的比賽還是給了他30分鐘表現的機會。而這個選擇，不僅救了穆裡尼奧，也救了恩東貝萊自己。除了接小盧卡斯的助攻打進絕殺球，還有貢獻了好幾次威脅傳球。

對熱刺來說，即便雷吉隆和貝爾都順利加盟，也只能解決邊路的進攻問題。中路的洛賽爾索在埃裡克森離隊明顯孤掌難鳴。穆裡尼奧接手之後，受轉會資金限制，一直試著在隊內給洛賽爾索找幫手，西索科、阿里、溫克斯、戴爾、恩東貝萊、赫伊別爾都搭檔過了，效果都不好。而這些人中，唯一沒有真正展現水平的也只有恩東貝萊。這就可以理解，為什麼恩東貝萊周中聯賽表現那麼差，穆裡尼奧還願意給他機會。

是金子總會發光。只要恩東貝萊順利找回狀態，他跟洛賽爾索形成進攻雙核，讓赫伊別爾專注防守，熱刺的中場質量將會大幅度的提升。不說達到頂級豪門水準，至少未來面對密集防守時不會像現在這麼艱難。

當然，從現實的情況來說，熱刺的中場問題短期內很難解決。恩東貝萊徹底找回狀態需要時間。而聯賽已經開打，他只能在比賽中跟洛賽爾索和其他隊友調整、磨合，難度不是一般的大。這需要穆裡尼奧和熱刺球迷給予更多的耐心和信心。