說起周星馳後期創作的牛逼作品，很多人首先會想到《功夫》。其實熟悉星爺的朋友應該知道，周星馳真正的事業巔峰是2001年創作的《少林足球》，這部電影不但讓周星馳獲得包括金像獎影帝在內的最佳導演、最佳男主角、傑出青年導演獎等一系列榮譽，票房更是打破當年國產電影票房紀錄，高達4277萬美元。
正是由於這部電影取得了藝術和商業上的雙重成功，便有一種說法認為《少林足球》拯救了日益衰落的香港電影。時隔17年，當我再去看這部電影的時候也倍感唏噓。
周星馳是受香港功夫電影文化薰陶的一代電影人，他對傳統功夫以及前輩李小龍都有著非同一般的敬意。這也影響到他諸多作品的元素。《少林足球》正是一部充滿了致敬意味的功夫體育喜劇。吳孟達和周星馳的黃金組合，為這部電影增添了不可磨滅的魅力。
從劇情形式上講，《少林足球》是落魄小人物重拾信心實現夢想的故事。人物階層的設定正是周星馳最擅長的，也正是香港電影具有魅力的靈魂所在。由吳孟達飾演的落魄足球教練明鋒，偶然認識了有驚人腳力的周星馳，說服了對方練習足球參加不久會舉行的全國超級盃足球大賽。
落魄的周星馳原本是少林武僧，想靠著傳授傳統功夫來生存，卻活得舉步維艱，靠撿破爛為生。在吳孟達的提議下，周星馳找到自己同樣落魄的少林師兄弟，經過一系列考驗，喚醒了集體的鬥志，成為了一個攻無不克的少林功夫足球隊。
如果單按劇情的發展來看，《少林足球》的劇情線條是相當簡單的。他是周星馳的作品，也就意味著他和普通同類題材的電影有著不一樣的地方。上映十七年來，《少林足球》貢獻了足夠多的經典的鏡頭，足夠多經典的臺詞，還有足夠多的黃金配角。
黃一飛飾演的鐵頭功師兄、田啟文飾演的金鐘罩鐵布衫、陳國坤飾演的擒拿手守門員、何文輝飾演的路人甲都令觀眾印象深刻。其中黃一飛更是憑藉精湛的演技，在被老闆炒魷魚和球場上被人群毆的戲份中，黃一飛的表演，情緒深刻，聲淚俱下，獲得當年金馬獎最佳男配角。還沒有獲得任何獎項提名的吳孟達，也都貢獻了非常精湛的演技。
相信現在很多《少林足球》的影迷，還記得那些經典的劇照：王一飛和周星馳在酒吧裡表演少林功夫卡拉ok，拍這場戲的時候現場NG了很多次，周星馳那種臉上帶著疲憊無奈和幾次笑場都被混剪了進來，這正是小人物辛酸哭笑不得的寫照。
周星馳和趙薇首次在饅頭攤前遇見的那次，周星馳唱著歌走進趙薇飾演的阿梅，獨具創意的表達方式，至今也仍然令人難以忘懷。而接下來周星馳再一次讓觀眾眼前一亮，他幾乎用了一種近乎快閃式的方式為我們營造了一種不一樣的喜劇效果——想成為作曲家的路人甲、將成為舞蹈家的殺豬佬、在他的語言煽動下，紛紛跳起舞蹈。這種即興的、創意性的表達方式，就像周星馳不斷給電影加的彩蛋一樣，讓你開心的停不下來。
香港電影以往是很少找內地女演員，周星馳的少林足球請了大陸最紅的趙薇，那一年的趙薇才24歲，還帶著少女的清純感，但是到了周星馳的手裡，趙薇飾演的角色成為一個滿臉長痘瘡的底層女孩。她活得自卑而辛苦，因為周星馳欣賞她，她喜歡上了他。面對她滿臉的痘瘡，周星馳還是用打耳光的心事拒絕了她的愛情。
這段劇情處理也十分精妙.。星爺沒有用那種生硬的語言去拒絕阿梅的求愛，而是通過幫阿梅扇蒼蠅打耳光，回應她的愛慕。當然電影的最後，阿梅脫胎換骨，變成了一個美人，也和周星馳飾演的角色成為了情侶。但這只是一種幻想，現實中無論是周星馳飾演的落魄功夫青年、滿臉痘瘡的底層女孩，他們終將在貧窮的生活裡度過終生。
張栢芝和莫文蔚在電影中客串的玉面小飛龍也讓人印象深刻。周星馳絕對是會為了角色需要去犧牲美人的。無論是青春美麗的張栢芝，還是性感撩人的莫文蔚，都被粘上了小鬍子， 儘管只是醬油角色，也非常驚豔。
《少林足球》的臺詞可謂十分經典。無論是周星馳勸師兄是說的「做人如果沒夢想，跟鹹魚有什麼分別？」 ，或是周星馳對阿梅說「你怎麼幫？你快點回火星吧，地球是很危險滴」 都具有獨創性，時至今日，說來依舊生動。
當然，《少林足球》的特效在當年國產電影裡也算是頗有特色。三年之後，周星馳拍了《功夫》。熟悉這兩部電影的影迷應該知道，無論是配角，還是特效，都能找到《少林足球》的影子。而這兩部電影在核心思想方面也有相似之處，都是用功夫來成就人生，也都是小人物破繭成蝶。