7月4日中午，林丹在微博宣布退役，也是羽毛球「四大天王」中最後一位宣布退役的球員。如果說，去年這個時候我們還在感慨世界再無「林李大戰」，那麼這個時候對於很多羽毛球迷而言，似乎到了和青春說告別的時候。
傷病成最後一根稻草
在今年4月30日的時候，中國羽毛球隊單打組主教練夏煊澤在接受採訪時還表示，林丹仍想衝擊東京奧運會資格。這位已經參加過四屆奧運會的老將，仍然希望第五次出戰奧運會。
由於受到疫情的影響，今年3月東京奧運會就已宣布推遲一年舉行，世界羽聯的賽事也全部推遲。當時在奧運積分方案未出爐的情況下，林丹並沒有放棄。
但對於受到傷病困擾、狀態下滑的林丹而言，獲得奧運資格相當困難。林丹當時在東京奧運會積分榜落後於隊內的諶龍、石宇奇、黃宇翔、陸光祖，他只有積分進入全隊前兩位，才有希望拿到奧運資格。如果東京奧運會在今年舉辦，那麼林丹基本上已經失去機會。
而奧運會的推遲，相當於給了林丹一絲希望，但這漫長的一年他不僅需要去爭取資格，更需要與自己的傷病做鬥爭。林丹在自己的微博中寫道：「37歲的我，體能和傷痛已經不再允許自己和隊友並肩作戰了。有感恩，有不舍，有不甘也有無奈。」在這種情況下再堅持一年，無疑相當艱難。
隨著林丹結束20年的中國國家隊羽毛球生涯，林丹、李宗偉、陶菲克和蓋德攜手打造的「四大天王」時代也正式落下帷幕。
職業生涯實現雙圈大滿貫
回顧林丹的職業生涯，起起伏伏。2004年雅典奧運會，林丹第一次參加奧運會，就在首輪出局，被封「林一輪」。這一次失利對林丹的打擊相當大，讓這位意氣風發的少年著實吃了一次教訓。
2006年是林丹實現職業生涯的一次重要突破，他在世錦賽中擊敗了隊友鮑春來，第一次在單打中拿到世界冠軍。然而在年末的多哈亞運會上，衝著冠軍而去的林丹在決賽中不敵當時同樣如日中天的陶菲克，圍繞在他身上的質疑依舊揮之不去。
但在那之後，林丹在場上的表現愈發成熟。2008年北京奧運會，林丹在主場證明自己，在擊敗宿敵李宗偉之後，首奪奧運會金牌，同時也亮出了自己的招牌——軍禮，向所有觀眾致意。接下來的倫敦周期，林丹進入了自己的巔峰時期，期間世錦賽三度封王，2010年在廣州首奪亞運金牌，還率領中國隊完成湯杯五連冠和蘇杯四連冠，並在倫敦奧運會再一次登頂。
林丹的巔峰一直持續到2014年，在2014年仁川亞運會奪冠後，他完成了一次雙圈大滿貫的史詩級成就，即所有大賽至少兩次奪冠。
但隨著年齡的增長、傷病的增多，林丹的狀態開始逐漸下滑。在2016年里約奧運會上，林丹先是在半決賽不敵老對手李宗偉，在季軍賽中又負於安塞龍，最終無緣領獎臺。
從成績上來說，林丹無疑是世界羽壇最為頂尖的明星級選手。而他也一直發揮著自己的影響力，走在推廣羽毛球的路上。雖然林丹成績優異，但他卻在有著奧斯卡之稱的世界勞倫斯體育獎上從未有過收穫，甚至有人並不認識這位兩屆奧運冠軍，當時林丹就感慨羽毛球的世界影響力不夠。而隨著林丹的退役，世界羽壇雖然不缺乏水平一流的高手，桃田賢鬥、安塞龍……但他們似乎無法像前輩一樣，成為巨星級的人物。
當然，林丹也並非完美。當年林丹被狗仔拍到出軌，聲名大跌。但他的妻子謝杏芳的一句「風雨同舟」，那麼人家的家務事，自然其他人也有無權幹涉。
如今林丹退役，他也將展開新的生活。此前他與謝杏芳共同成立體育公司，將在羽毛球培訓和普及事業上繼續發揮自己的力量。
南方日報記者 王芳