2020美網女單1/4決賽,六屆賽會冠軍小威廉士以4-6 6-3 6-2逆轉皮隆科娃,自2008年起連續11次參加美網都至少打進四強,將向第11個美網決賽發起衝擊。她也和另一位媽媽級球員、老對手阿扎倫卡成功會師,後者以6-1 6-0橫掃16號種子梅爾滕斯,豪取一波單打十連勝,時隔七年重返大滿貫四強。
美國,紐約 - 當地時間9月9日,2020賽季美國網球公開賽繼續進行女單1/4決賽較量。一場焦點戰在兩位媽媽級球員之間展開,六屆賽會冠軍小威廉士克服落後一盤外加一次破發的不利局面,以4-6 6-3 6-2強勢逆轉皮隆科娃,有驚無險晉級四強。
3號種子經過2小時11分鐘的鏖戰才實現翻盤,從而在本土大滿貫上取得第106場勝利,繼續刷新自己保持的公開賽年代紀錄,並且第14次躋身美網半決賽。
「像今天這場對決,我感覺(皮隆科娃)的發球狀態非常出色,她也打出了各種各樣制勝分,」小威廉士賽後說道,「也許我前面的攻擊性還是不夠,所以我在第二盤進行了調整,殺了回來,爭取做得更好。」
今年是小威廉士第20次亮相美網。此役過後,她自2008年起連續11次參賽都至少打進四強。23屆大滿貫得主全場一共轟出20記Ace,幾乎佔了44記制勝分的一半。她也將非受迫性失誤控制在了24次,決勝盤只出現四次。
「相比如何開局,更重要的是如何結束,對吧?」前世界第一說道,「我的感覺就是,我沒問題,必要的話,我做好了每場比賽都打三盤的準備。沒有關係。勝利就是勝利。」
皮隆科娃是本屆美網最受關注的球員之一,這是她在2007年溫網後首次復出參賽——她因為懷孕生子遠離賽場超過三年,在2018年生下了兒子亞歷山大。前溫網四強一路過關斬將打進職業生涯的第四個大滿貫八強,然而還是沒能將小威廉士挑落馬下。
比賽伊始,小威廉士在第一個發球局裡便轟出了三記Ace。皮隆科娃不甘示弱,下一局同樣有Ace入帳,隨後憑藉一記正拍穿越制勝分保發來到1-1。更多的Ace助力小威廉士取得2-1的領先,然而保加利亞人依舊不為所動,很快以love game追平了比分。
沒過多久,場上局勢就慢慢傾向了對皮隆科娃有利的一邊。接下來一局,小威廉士送出一記雙誤,為對手送上了全場的第一個破發點。雖然美國名將通過一記及時的Ace化解了這次危機,但隨著她下一拍反手回球出界,皮隆科娃又一次看到了破發的希望,並且成功把握。
突然之間,剛剛復出尚無排名的保加利亞人便掌控了首盤比賽。她在自己的發球局裡沒有遇到任何麻煩,包括第八局憑藉一記Ace強勢保發來到5-3。在小威廉士無路可退的一局中,皮隆科娃反拍接連出彩,一記直線制勝分和一次挑高球為她帶來了兩個破發點兼盤點。小威廉士通過了這次考驗,在艱難保發後來到5-4,拒絕輕易交出首盤。
不過皮隆科娃並沒有浪費發球勝盤局,連續兩個高質量的發球讓她拿到另外兩個盤點。她最終把握住第三個盤點的機會,隨著一記反拍斜線得分將首盤勝利收入囊中。
進入第二盤,保加利亞人反拍火力依舊強勁,出手時機也恰到好處。她在第一局就通過這一側的進攻逼迫對手失誤,早早取得破發。然而這一次美國名將終於在皮隆科娃的發球局裡取得實質性的進展,隨著後者在破發點上回球下網追到1-1平。
接下來一局,小威廉士經受住了三次平分的考驗來到2-1。而皮隆科娃隨後也挽救了一個破發點,同樣成功保發,繼續緊咬比分。相比首盤,23屆大滿貫得主在自己發球局裡打得相對比較輕鬆,她除了開局之外沒有再面對一個破發點。
小威廉士在戰至4-3時採用了一次左手接發,反應之迅速讓對手來不及回防,她很快以40-0拿到了連續三個破發點。在第二個破發點上,一次漫長的多拍相持以皮隆科娃正手回球掛網告終,美國人取得關鍵破發建立起5-3的領先。
她賽後表示那次左手接發「太瘋狂了,那個時候我在盡全力戰鬥,我也不知道。事實上我在訓練中會偶爾用左手打一打,但不是有意為之。」
「我前幾天就拿左手接了一個球,當時我在進行緊張的訓練,我想可能是在比賽中就這麼使出來了吧,」小威廉士笑道,「處在這個位置,我只想努力留在比賽當中,這是大滿貫的1/4決賽,我只想使出渾身解數,不管右手還是左手。」
前世界第一在發球勝盤局裡以15-30落於被動,她的回應是連續轟出三記Ace,最終如願扳平了大比分。
決勝盤上來雙方再度陷入拉鋸,兩人都渴望能搶佔先機。在這局多達五次平分的馬拉松大戰中,皮隆科娃化解了前兩個破發點,但在第三個上面功虧一簣。小威廉士轟出一記正拍制勝分取得破發,成功奪過了主動權。
「那無疑是非常重要的一局,因為我完成了破發,」小威廉士說道,「雖然我一直在保發,但以5-4進入發勝和以5-2進入發勝,將會是不一樣的比賽。」
她在下一局經過一番激戰保發,以2-0鞏固優勢,而在那之後的三個發球局都是牢不可破,加起來只丟掉了兩分。
皮隆科娃將目前一次破發的差距保持到了4-2,但隨後在局點上出現失誤,給了小威廉士可乘之機。3號種子毫不客氣,憑藉一記反拍制勝分再度破發得手,將優勢擴大到了5-2。至此小威廉士已經穩操勝券,她很快以love game鎖定勝局。
展望接下來的半決賽,小威廉士表示:「我必須打得更好才行,你無法預知對手的狀態,必須準備好面對一切未知的情況。」
小威廉士下輪將和另一位前世界第一、同為媽媽級球員的阿扎倫卡隔網相對,後者延續近期的火熱手感,僅丟一局橫掃16號種子梅爾滕斯,時隔整七年重返大滿貫四強。
兩屆澳網冠軍展現出了巔峰時期的狀態,全場轟出21記制勝分,並且破掉梅爾滕斯全部的六個發球局,耗時70分鐘以6-1 6-0速勝過關。
這是阿扎倫卡在2013年美網之後首次殺入大滿貫半決賽,她也將再度面臨一位熟悉的對手。則將是2012年和2013年美網決賽對陣重現,那兩場都是小威廉士笑到最後。
來到紐約前,白俄羅斯人已經有一年沒有嘗過勝利的滋味。但在最近的三周裡,她的精神面貌煥然一新。
阿扎倫卡在上一站辛辛那提成功捧杯,斬獲等待已久的產後復出首冠。她將火熱的手感保持到了美網,目前也將這波連勝擴大到了10場。她在晉級四強的道路上僅僅丟掉一盤,這兩周還擊敗了20號種子姆奇霍娃和5號種子薩巴倫卡。
面對今年豪取23場勝利的比利時頭號女單,阿扎倫卡延續了近期的神勇狀態,在底線對抗中全面佔據主動。她上來很快破發得手建立起2-0的領先,在交換了一次發球局後繼續以3-1領跑。
接下來一局白俄羅斯人經過一番激戰保發,憑藉一記穿透性十足的反手直線結束了一次多拍相持,將優勢擴大到了4-1。她在剩餘時間裡沒有遇到任何阻礙,又連贏八局直接結束了戰鬥。
阿扎倫卡評價本場表現:「我認為自己今天非常準確地執行了比賽計劃,移動方面也做得很好。我找到了正確的應對方式,對此我感到很滿意。」
「我走了很長的一段路來到這裡,經歷過很多掙扎,獲得很多感悟,最終找到這條路。但我很開心走到這裡,我覺得很快樂。可以肯定地說,這是最激動人心的部分。能進入大滿貫半決賽是一件幸事,也是一個很棒的機會。阿扎倫卡說道。
全場比賽阿扎倫卡總共轟出21記制勝分,非受迫性失誤只有11次,而梅爾滕斯這兩項數據分別為17和23。令人矚目的還有阿扎倫卡的接發表現,她在44分裡面砍下了29分,得分率高達66%。
當被問到與小威的半決賽時,阿扎倫卡表示:「我喜歡和塞蕾娜比賽。至少在我的職業生涯中,我們兩人之間的比賽是最精彩的。我們總是在重要的比賽上交手,都是非常精彩的比賽,她總是把我逼出最佳水準,讓我成為更好的球員,所以我對此感到很興奮。」