常規賽冠軍雄鹿以一種他們最不願意接受的方式結束了本賽季,在季後賽開打之前,他們可能會預料到自己無法走到最後,但相信沒有一個人會認為球隊會止步於東部半決賽,被平民球隊熱火擊潰。
屬於雄鹿的2019-2020賽季在遺憾中落幕了,他們現在面對的首要問題不是舔舐傷口,而是需要儘快給出一套完整的建隊方案,打動他們的頭號球星字母哥留下。
快船隊、勇士隊、猛龍隊以及其他球隊都在爭奪字母哥的使用權,但是密爾沃基可能有足夠的選擇來說服它的超級巨星留下,不管是克裡斯.保羅的交易還是別的什麼。
字母哥很快就會得到一份價值2.473億美元的五年續約合同。如果他選擇拒絕雄鹿的報價,那麼他可能會複製一場勒布朗.詹姆斯式的強力轉會,這將給密爾沃基的管理層帶來巨大的壓力。
字母哥在合同上簽字可以為球隊贏得時間,但這不應該改變密爾沃基的心態。雄鹿仍然需要建立一支最好的球隊,否則沒有什麼可以阻止他要求交易,無論是現在還是將來。
「希望我們能從中吸取教訓,變得更好,」字母哥在輸給邁阿密的第五場比賽後說,他因為腳踝受傷而錯過了比賽。「希望我們能在密爾沃基建立起一種文化,讓我們每年都能來這裡爭奪冠軍。」
字母哥的言論應該會激發雄鹿隊的信心,讓他們相信他會選擇留下。
問題是:雄鹿怎樣才能變得更好?
他們在過去兩個賽季的常規賽中贏得了75% 的勝利,然而熱火隊卻像2019年東部決賽中的猛龍隊一樣讓雄鹿隊暴露了他們的弱點。沒錯,雄鹿再一次倒在了同一個地方,主教練邁克·布登霍爾澤太頑固,字母哥並沒有實質性的進步,他在禁區外不會對籃筐構成太大威脅,對手只要把他往籃筐外趕就萬事大吉。
在25歲的年紀,字母哥已經做的足夠好,但是字母哥需要做得更好。
他必須成為一個完整的威脅,學會中距離,轉身跳投,命中那些拼來的罰球。
本賽季字母哥試圖將這些類型的投籃添加到他的武器庫中,但是到目前為止,他的投籃效率都不高。對陣熱火的系列賽中,遠離籃筐之後,他的投籃命中率只有34.4% ,三分球命中率只有21.4% 。
進攻選擇也成為了一個問題。字母哥現在能投三分球,但僅僅是能投的地步,但他在比賽中不止一次勉強嘗試外線投籃,這是由於雄鹿缺少能夠持續投射3分球和有效防守的邊路球員,更重要的是,他是一個外線投籃的創造者,比布萊索和喬治.希爾要好得多。
布萊索是一名出色的後衛,但是在連續兩個賽季的季後賽中已經成為了一名令人憎惡的進攻球員。他的投籃並不高效(在雄鹿的職業生涯中,包括季後賽中,他的三分球命中率只有28.3%) ,而且他經常做出莽撞的進攻選擇,從而毀掉一場比賽。他是一個很好的輪換球員,但是在球場掌控方面還無法讓雄鹿滿意。
對雄鹿來說,不幸的是,他們的自由球員可操作空間並不大,他們沒有很大的工資上限彈性,只有1000萬美元左右的薪資空間,招攬像範弗利特這樣的球員遠遠超出了他們的能力範圍。德拉季奇也可能過於昂貴,有消息源稱,他無論如何都會留在邁阿密。
雄鹿隊更有可能開拓交易市場,但是,密爾沃基缺乏交易資本——它只有2020年的第一輪選秀權(第24位,經由印第安納)、2024年和2026年的第一輪選秀權,球隊中唯一一個30歲以下有前途的年輕球員(除了25歲的字母哥和29歲的米德爾頓)是迪文琴佐,他也只是角色球員界別。爵士的康利或者鵜鶘的霍樂迪是不錯的選擇,但雄鹿很難匹配報價。
最適合雄鹿的控衛或許是保羅。雷霆隊炒掉多諾萬後,正朝著重建的方向前進。這位35歲的控球後衛可以為雄鹿隊提供他們所需要的進攻組織,他可以在比賽後期的困難時刻挺身而出,並為字母哥創造更容易的投籃機會。
加上和字母哥的擋拆配合,保羅可能最終在效率上領先聯盟。在保羅的穿針引線下,字母哥可以輕易籃下吃餅,用扣籃摧毀對手的防守,或者通過傳球找到射手。
擋拆一直是字母哥生涯中缺失的一環。根據 Synergy Sports 的統計,在過去的兩個賽季裡,字母哥每次通過擋拆能得到1.4分,但是在這135場比賽中他只有156次擋拆後得分。相比之下,僅這個賽季,薩博尼斯就有211次,戈伯特有207次,阿德巴約有161次。
所有這些大個子身邊都有優秀的後衛,能夠在球場為他們創造有效的投籃。保羅可以有效地把字母哥安排到理想的位置上——他需要有人為他創造機會,這樣他就不必事事親力親為。
米德爾頓也將受益於保羅的加盟。他現在的角色是2號位球員,而他更應該是3號位球員。在第4場和第5場比賽中,當字母哥因為踝關節受傷而缺席比賽時,我們看到了米德爾頓承擔重任的好處和壞處。
他被邁阿密最好的防守隊員包圍,努力創造出開闊的視野; 他的得分數很高,但是他是通過數量而不是效率得到的,保羅的出場將會帶領他進入職業生涯最好的賽季。
保羅仍然是聯盟中最好的控球後衛之一,這意味著雄鹿隊可以放心地讓他頂替布萊索。如果雄鹿隊沒有得到他,施洛德、米爾斯或者德裡克.羅斯都是不錯的選擇。
鄧肯本可以在2000年離開聖安東尼奧去奧蘭多,但是他選擇了留下來,建立自己的文化,然後又贏得了四個總冠軍。德克與小牛隊籤下了多份合同,甚至在2011年贏得總冠軍之前還減薪了。加內特不得不被交易到波士頓來贏得總冠軍,但是他首先籤了多份合同來嘗試和森林狼合作。勒布朗在2010年組建了熱火隊,開創了一個新的模式。
字母哥是少數幾個想要堅守「一城一人」童話的球員,也許有一天字母哥為了贏得冠軍不得不離開,但是現在,雄鹿依然是字母哥的最愛。