當奧利尼克打出職業生涯最棒的一場季後賽,凱爾特人在搶七大戰中擊敗奇才晉級東部決賽,勒布朗和他的隊友,尤其是凱文·樂福,已經預料到了媒體的問題。
「你認為奧利尼克打球骯髒嗎?」
勒布朗帶著點諷刺的口氣說:「你們總是想搞出點事兒來,但我並不關心這個。」
2015年4月26日,東部首輪季後賽第四場——樂福職業生涯的第四場季後賽,被奧利尼克攪住手臂,在一番掙扎之後,左肩脫臼,賽季報銷。「我會一直記得那場比賽發生了什麼,那是我第一次打季後賽,」樂福說。
失去樂福的騎士,又在總決賽中失去凱利·歐文,然後,他們輸掉了總冠軍。
樂福沒有接奧利尼克的道歉電話,幾個月後,他們在常規賽中相遇,樂福說,「我整個晚上都沒有和他說話」。
他怕嗎?
如果你問這個問題,那麼你一定不了解樂福。
一個非常有趣的事實,過去的這個常規賽,樂福打出了他來到騎士後最好的表現,場均19.0分、11.1個籃板,三分球命中率為37.3%,但他的新聞越來越少。
前兩個賽季,樂福偶爾還會抱怨他的出手次數,他每一次不那麼和諧的發言,都會引發媒體的熱情,進而質疑騎士內部出現問題。但這是一個非常奇怪的賽季——騎士丟掉了東部常規賽冠軍,不斷有人受傷,勒布朗的上場時間逐漸增多,更衣室的負面新聞反倒越來越少。
最近一次有關樂福的重大新聞,來自泰倫·盧,他衝著樂福怒吼:「你XX投啊,你也是全明星!」
他承認,這是激將法,東部半決賽,騎士橫掃猛龍,但樂福的發揮是災難性的,場均只有12.0分。盧一邊攬過了責任,「沒有讓他打出來,這個責任在我」;一邊激發樂福的好勝心,讓他能在勒布朗與歐文的身邊得到更多的出手機會。
騎士就好像一副摸爛的撲克牌,你只需要看看背面,就能猜出到底是黑桃K還是紅桃Q,每個人都知道騎士有一把大小王,於是樂福這對2到底何時甩到桌上,反而成了未知數。
反覆提及奧利尼克,對媒體而言,不過是一個故事,但對有些人來說,就希望出一個事故,並將之視為心理戰,沾沾自喜。
但你真的以為樂福會害怕嗎?
2007年,樂福選擇了位於洛杉磯的UCLA而不是家鄉俄勒岡大學,他成了「叛徒」。UCLA和俄勒岡都屬於Pac 12,常規賽就要碰面。樂福的電話被人洩露,每天都能收到來自俄勒岡人的辱罵簡訊,以及不止一個死亡通牒。當UCLA前往俄勒岡打客場,警方如臨大敵。
樂福怕了嗎?
「不,我理解俄勒岡人的心情,但我不會害怕,」樂福說,「我沒有理由被這些人嚇倒,這不是我。」
他的父親、朋友以及教練都很擔心死亡簡訊會給他造成困擾,會影響他的比賽,但最了解他的UCLA隊友韋斯布魯克說,「完全沒有,他好像聽到了一個笑話,對我們來說,在哪兒打球並不重要,重要的是在場上打出自己最好的表現。」
他是一個好人,儒雅而又謙遜,偶爾會發幾句牢騷,但這並不代表他是軟蛋,他會害怕一個傷害他的人。
「如果他們試圖傷害我,不應該是我害怕他們,而是他們正在害怕我。」
他防守很糟糕,泰森·錢德勒曾經肆無忌憚地說,「不斷攻擊樂福,他壓根兒就不會防守」。
他被懷疑刷數據,媒體又或者球迷在他打出瘋狂的數據之後,抨擊他無法帶隊獲得勝利——就好像這個賽季的韋斯布魯克。
他總是在流言中處於有可能被交易的狀態,三巨頭組成的第一個賽季,每一次騎士出現問題,樂福永遠會成為靶子。
但在2015年夏天,樂福決定留在騎士。
「那是我第一次打季後賽,」樂福說,「(缺席)真的很艱難,整個賽季我都很不順利,那段(受傷的)日子更加難熬。有些人告訴我,第一個賽季總是格外艱難,我覺得我們仍然有希望奪冠,我想沿著這條路走向去,我想看看我們到底能走多遠。」
於是,2016年總決賽第七戰,還剩不到40秒,他擋在了庫裡的面前,最不會防守的球員,遇到連續兩屆MVP;移動緩慢的大個,碰到運球能力頂級的控衛,他被晃歪了位置,卻立刻以對手乃至隊友都沒有見過的速度又扳回來,擋在庫裡的面前。
應對質疑的最佳方式,擊敗對手。
「奧利尼克髒嗎?」
樂福的回答很old school,「季後賽就是身體對抗。」