北京時間1月13日，NBA常規賽籃網對陣掘金，歐文繼續缺席，最終籃網122-113險勝掘金。本賽季，籃網開賽初期很強勢，但近期的戰績卻非常糟糕，丁威迪重傷賽季報銷，歐文無故缺席，已經完全打亂了納什制定的計劃。如今，籃網已經跌出東部前八，球隊又深陷輸球泥潭，杜蘭特回歸後主動放棄輪休，繼續單核帶隊，而這次對手是掘金，杜蘭特拼了35分鐘，全場18中12轟下34分9板13助，帶領籃網逆轉18分拿下比賽，拒絕再次爆冷。
掘金雖戰績不佳，但實力卻不俗，仍是西部強隊。首節比賽，約基奇拋投得分，杜蘭特迎面跳投也有。布朗連得4分，阿倫籃下打成2+1，兩隊的攻勢不錯。接著，兩位頂級球星槓上了，杜蘭特剛加速突破造2+1，約基奇的三分就來了，之後杜蘭特甩掉米爾薩普，上演飛身暴扣，又助攻勒維爾命中三分球，但巴頓和約基奇手感太熱，連投連進，首節結束籃網落後8分。次節比賽，杜蘭特場下休息，掘金又連中3分，分差很快就來到兩位數。
籃網的內外線幾乎被爆了，勒維爾艱難止血，納什暫停後換上杜蘭特。剛回來杜蘭特就命中三分球，又造犯規罰球得分，籃網雖不斷追分，但掘金的三分也來勢洶洶。籃網又現糟糕的防守，穆雷內外雙開，杜蘭特聯手勒維爾繼續砍分，上半場結束籃網落後16分，單節又輸8分。
易邊再戰，杜蘭特連拿5分後打停掘金。暫停回來，杜蘭特外線三分又中，約基奇上籃給予回應。杜蘭特打瘋了，他先是連線布朗上籃，接著助攻哈裡斯命中三分球，之後自己突破得分，哈裡斯遠投三分+杜蘭特暴扣，分差縮小到2分。杜蘭特真拼了，他知道哈裡斯手熱，助攻哈裡斯投進三分，後面他突破打進後反超比分。掘金的多齊爾2+1趕緊止血，三節戰罷雙方打成90平。
末節比賽，雙方打得更激烈，完全是互爆三分。普林斯、格林、沙梅特、巴頓都命中三分球，兩隊的比分也沒有拉開，等到杜蘭特回來後，掘金就雙人包夾他，不讓他持球或組織進攻，這讓杜蘭特很難受，但哈裡斯、布朗站出來了，他們連續得分後籃網再次反超。決勝時刻，逼出死神杜的收割模式，他急停跳投打進，接著大心臟三分再進，直接殺死比賽，最終籃網逆轉18分拿下比賽。
杜蘭特真的太拼了，也完全打瘋了。他知道，不拼的話就又要輸球，他心中不能接受恥辱3連敗，倘若能夠逆轉贏球，既能幫助球隊擺脫泥潭，又能提升隊友的士氣。這場比賽，杜蘭特兼顧進攻和組織， 體會到了2018年詹姆斯的苦，但球迷擔心的問題也來了，就是杜蘭特能否一直這樣高效的打下去，等到歐文的回歸。不過，杜蘭特不是詹姆斯，他傷病剛痊癒，連續高強度的對抗，受傷的機率就會大大增加，看到現在杜蘭特的處境，還是庫裡最適合啊。