空壓機作為企業重要動力設備之一，對企業生產起著至關重要的作用。空壓機主要功能就是產氣，使空氣壓縮帶有壓力。
空壓機工作原理：
吸氣過程。螺杆式的進氣側吸氣口，必須設計得使壓縮室可以充分吸氣。而螺杆式空壓機並無進氣與排氣閥組，進氣只靠一調節閥的開啟、關閉調節，當轉子轉動時，主副轉子的齒溝空間在轉至進氣端壁開口時，其空間最大，此時轉子的齒溝空間與進氣口的自由空氣相同，因在排氣時齒溝的空氣被全數排除。
排氣完時，齒溝處於真空狀態，當轉到進氣口時，外界空氣即被吸入，沿軸向流入主副轉子的齒溝內。當空氣充滿整個齒溝時，轉子的進氣側端面轉離了機殼的進氣口，在齒溝間的空氣即被封閉。
壓縮過程。在氣體的輸送過程中，嚙合面逐漸向排氣端移動，亦即嚙合面與排氣口間的齒溝間漸漸減小，齒溝內之氣體逐漸被壓縮，壓力提高，此即壓縮過程。
排氣過程：當空壓機轉子的嚙合端面轉到與機殼排氣相通時，被壓縮的氣體開始排出，直至齒峰與齒溝的嚙合面移至排氣端面，此時兩轉子嚙合面與機殼排氣口這齒溝空間為零，即完成排氣過程。
空壓機用途：
1、作為空氣動力
空氣經過壓縮後可以作為動力用，機械與風動工具，以及控制儀表與自動化裝置等，儀表控制及自動化裝置，如加工中心的刀具更換等。
2、用於氣體輸送
空壓機還用於氣體的管道輸送和裝瓶等，如遠程煤氣和天然氣的輸送，氯氣和二氧化碳的裝瓶等。
3、氣體合成及聚合
在化學工業中，某些氣體經壓縮機提高壓力後有利丁合成及聚合。如氛與氫合成氦，氫與二氧化碳合成甲醇，二氧化碳與氨合成尿素等。又加高壓下生產聚乙烯。
4、製冷和氣體分離
氣體經空壓機壓縮、冷卻、膨脹而液化，用於人工製冷，這類壓縮機通常稱為製冰機或冰機。若液化氣體為混合氣時，可在分離裝置中將各組分別地分離出來，得到合格純度的各種氣體。