5月30日，傑拉德度過了40歲生日。我在微博上發了傑拉德的兩個視頻，一個是他的妙傳集合，一個是2001年英格蘭世預賽客場5比1大勝德國的傑拉德個人全場集錦。
這場英德之戰堪稱傑拉德代表作，他在中場不斷地攔截、長傳，簡直就是中場發牌器，還有一腳石破天驚的遠射（2比1反超），另外搶斷巴拉克助攻歐文一球（4比1）。
那場比賽英格蘭的先發陣容是：希曼/加裡·內維爾、索爾·坎貝爾、費迪南德、阿什利-科爾/傑拉德、斯科爾斯、貝克漢姆、巴姆比/歐文、赫斯基。傑拉德和斯科爾斯坐鎮中場中路，一個是利物浦後腰，一個是曼聯前腰，兩人均有上佳的調度、組織能力，配合相得益彰。可惜傑拉德因傷缺席了2002世界盃，否則英格蘭隊在關鍵時刻會更有爆發力。遺憾的是，此後大賽，英格蘭隊都陷入了「雙德迷局」。那麼，為什麼蘭帕德和傑拉德這兩位英超的天皇巨星，在國家隊卻無法擦出火花?
中場是足球組隊的最重要一環，說句「廢話」：必須有人組織進攻，也得有人負責防守。「雙德」謎題的癥結，正在於中場分工。
當埃裡克森2002年第一次率英格蘭隊徵戰大賽時，他還沒有雙德難題。雖然傑拉德因傷缺陣，但埃裡克森拷貝了曼聯中場：貝克漢姆右，斯科爾斯前、巴特後，再加上左路的辛克萊。四中場各司其職，英格蘭隊運轉流暢，闖入八強，負於巴西已是不辱使命。
兩年過後，2004年歐洲杯，英格蘭中場更豪華了：傑拉德、蘭帕德、貝克漢姆、斯科爾斯。問題是，除了貝克漢姆擅踢右路，其他三人都是中路好手，得分能力強，長傳也不錯，但盤帶離世界最頂級仍有距離（傑拉德高速突破相對強一些），這怎麼排呢？斯科爾斯老實，屈尊打左前衛吧。蘭帕德後排插上得分能力超強，但其他項目相對差些，那就打前腰好了。而傑拉德跑動更強，防守更好，自然被排到後腰位置。
傑拉德歐洲杯首戰就犯了錯，不慎回傳亨利，導致法國2比1逆轉。但總體來說，這屆英格蘭踢得中規中矩，八強戰點球負於東道主葡萄牙隊不算丟人，畢竟那場魯尼早早因傷下場，坎貝爾終場前絕殺被吹也爭議極大。
只是，讓明星們彼此遷就終非長久之計。2004年8月3日，29歲的斯科爾斯宣布退出英格蘭隊。直到多年後，斯科爾斯還在澄清他退隊與埃裡克森無關，但他並沒有給出令人信服的理由，有時說是對自己在國家隊的表現不滿，有時又說為國出戰得經常遠離家人，讓他不高興。總之，如果在國家隊踢得開心，他會退得這麼早嗎？
斯科爾斯走了，下一個「不安心」的輪到傑拉德了。2004年夏天，哈維·阿隆索加盟利物浦，傑拉德組織核心的地位受到動搖。這也是利物浦版的「雙德」故事：如果阿隆索和傑拉德出任中前衛，誰來防守？那個賽季利物浦在歐冠淘汰賽中一路不敗，但因傷停影響，傑拉德和阿隆索只有一次同時出場，即半決賽客場0比0平切爾西，而那場比賽貝尼特斯忌憚切爾西，特地加派後腰比斯坎，中場防守自然無虞。決賽中，阿隆索和傑拉德再次聯袂，身後卻無後腰，結果上半場被米蘭連灌三球。中場休息時，貝帥及時換上後腰哈曼，解放傑拉德，方有下半場的翻盤。
2006年開春，阿隆索和傑拉德再次攜手出戰歐冠重要戰役，結果呢？主場0比2負於本菲卡，衛冕冠軍止步16強。一年後，貝尼特斯購入馬斯切拉諾，小馬哥防守、阿隆索組織、傑拉德突前，中場黃金三角方才成型。
傑拉德在俱樂部不滿足於當阿隆索的「下手」，厭倦了後腰位置，2005年拿到歐冠更讓他挺直腰杆，在國家隊也思動了，「雙德」的和諧局面不復存在。2005年8月17日，英格蘭在友誼賽中客場1比4負於丹麥，遭遇25年來最慘失利，第60和第63分鐘連失兩球後，埃裡克森意識到不對，立馬用後腰哈格裡夫斯換下蘭帕德，加強中場防守。到了9月3日客場打威爾斯前，埃裡克森與多名主力開會，當時會談內容並未詳細披露，但結果是貝克漢姆主動請纓打後腰！雖說小貝轉會皇馬後也踢後腰，但這次變動旁證：蘭帕德和傑拉德都不願幹髒活。小貝與雙德組成中場三角，這終非上策（畢竟英格蘭人天生習慣了442），首戰倒是1比0戰勝威爾斯，小貝表現出色，但接下來客場0比1負於北愛爾蘭，埃裡克森在英格蘭陷入嚴重危機。
2006年世界盃，老好人埃裡克森繼續雙德路線，改打左前衛的從斯科爾斯換成喬·科爾。前兩場英格蘭表現拙劣，第三場對瑞典，哈格裡夫斯上位，傑拉德替補。防守用心的哈格裡夫斯從此成為主力，英格蘭隊重現生氣，八強戰魯尼染紅被逐，英格蘭仍堅挺到點球決戰已是不易，哈格裡夫斯也當選世界盃及當年英格蘭隊最佳球員，這恰好反證出「雙德」搭檔的不足。
作為戰術大師，卡佩羅自然洞若觀火。2010年世界盃，他讓巴裡出任後腰，這次打左前衛的輪到了傑拉德。傑拉德自然不開心。英格蘭16強戰1比4被德國淘汰，而傑拉德多年後仍責怪卡佩羅不信任他。到了2014年世界盃，霍奇森終於「痛下殺手」拆散雙德，前兩場都讓蘭帕德坐了90分鐘冷板凳，第三場則讓傑拉德替補出場，兩人只搭檔了17分鐘，「雙德」終告謝幕。
「雙德」悲劇證明，國家隊並不等於把一國明星堆砌在一起，主帥必須為了陣型均衡有所捨棄——皇馬「銀河戰艦」的失敗也是同理。如果您有機會玩票教練，一定能體會到這一點。