葵花鳳頭鸚鵡也叫鳳頭鸚鵡或者葵花鸚鵡，是指鳳頭鸚鵡科中所有鸚鵡類，體長32-52釐米，體羽主要為白色，個別種類為黑色。鳳頭鸚鵡壽命很長，壽命一般為40年左右，也有的活到60-80年。有的鳳頭鸚鵡羽毛雪白漂亮，頭頂有黃色冠羽，在受到外界幹擾時，冠羽便呈扇狀豎立起來，就像一朵盛開的葵花，故名葵花鸚鵡。
經常聽到鳥友們談論大葵、中葵及小葵的話題，也常在論壇裡看到一些鳥友為鑑別某隻葵花鸚鵡是大葵還是中葵而爭論不休。為徹底弄清這個問題，前段時間專門查閱了許多資料，並向實際飼養過中葵、大葵或小葵的鳥友們諮詢，終於得出了比較具體的結論。現在把情況向大家詳細介紹一下，希望能給正在飼養或將要選擇葵花的朋友們一些參考，不足之處還望列位高手批評指正。
首先說明一點，「葵花」這個名字是我們對產於澳洲大陸及附近島嶼、亞洲印度尼西亞群島這一廣泛區域，頭上帶有可自由開合的羽冠的大、中型鳳頭鸚鵡的通稱，也有人習慣稱這類鸚鵡為「巴丹」。其中包括數十個種類，它們在體型、體態、體色及羽冠形狀等方面存在著較大差異，因此相對較容易區分。如體型碩大、體羽淡粉色並擁有紅色後彎形羽冠的摩陸加鳳頭鸚鵡（俗稱紅葵）；通體雪白且羽冠也為純白色的雨傘鳳頭鸚鵡（俗稱白葵）；通體黑藍色、嘴型巨大、擁有鮮紅色裸露面頰、羽冠蓬鬆的棕櫚鳳頭鸚鵡（俗稱「黑葵」）等等，這些都不難分辨。
鳥友們經常混淆的是外形近似，同樣擁有白色體羽和黃色的展開後向前翻卷形羽冠的黃冠葵花鳳頭鸚鵡（俗稱「黃葵」）。「黃葵」根據產地、體型和身體個別部位的細微差別還可以進一步細分為多個亞種，但我們在這裡不從學術角度細分這些至少不下4個以上的亞種，僅從玩家角度來探討體形大致可劃分為大、中、小三個規格的黃冠葵花鳳頭鸚鵡的定義方法，這正是目前鳥友們容易混淆且爭論較多的「如何鑑別大葵、中葵和小葵」的話題。
首先談談大葵。其實鳥友們通稱的「大葵」大致包括兩個亞種，一種是產自澳大利亞大陸北部及東部的澳洲黃冠葵花鳳頭鸚鵡，另一種是產自巴布亞紐幾內亞島的柴頓黃冠葵花鳳頭鸚鵡。這兩個亞種的體型不相伯仲，體長（自尾梢至喙尖）都在45釐米以上，最大體長可達52釐米。雄鳥略大於雌鳥，最大體重可接近1公斤。據說「大葵」的體形極限是產自澳洲大陸的個體。以上兩個亞種的主要差別是產自澳大利亞大陸的亞種眼皮為純白色且帶有淡淡的黃色臉蛋，而產自巴布亞紐幾內亞島的亞種（柴頓葵花）眼皮為淺藍色且臉蛋基本沒有黃韻呈現白色。
與「中葵」和「小葵」相比，「大葵」不但體長、體重上佔有明顯優勢，而且體態上也更顯粗壯。「大葵」頭形較大、頭頂的黃色羽冠更長，尖端彎度大，展開後很壯觀，更酷似盛開的葵花。有朋友做過這樣的比方，如將一隻成年「大葵」與「中葵」擺在一起比較，這種體形上的差異好似「體型較大的鴨子」與「鵝」的形體比例，雖然誇張，但比較形象。目前「大葵」野生種群數量並不算少，特別是澳洲大陸的亞種超過幾十萬隻，不過由於澳大利亞政府明令禁止該種鸚鵡的出口貿易並嚴格控制，因此市場不多見，目前國內市場上偶爾有售的「大葵」以柴頓葵花為主，但也較為緊俏。2007-2008年，「大葵」的國內市場均價大約在5000元左右/只，個別地區更高。（現在人工繁殖幼鳥約9千元左右）
其次談談中葵。鳥友們通稱的「中葵」主要是指產自印度尼西亞群島的多個亞種，學術上具體可細分為幾個亞種目前我自己也說不清。但是它們共同的特徵是體長（自尾梢至喙尖）都在35-40釐米左右，體重大約為「大葵」的三分之二，除了檸檬黃色的羽冠外，它們全部擁有淡黃色臉蛋，且眼皮都略顯淡藍。與「大葵」相比，「中葵」在體長、體重上存在一定差距，而且體態上也表現得較為纖細、修長，頭形小而圓，看上去比較「卡通」。源於印尼群島的「中葵」所包括的各個亞種野生種群數量不一，部分亞種瀕危，而個別亞種仍保有較大數量。例如產自Solombo Besar島的「中葵」（學名修士葵花鳳頭鸚鵡）因數量較多，有時成群啃食莊稼而被當地農民當作「農業害鳥」經常遭遇毒鉺和槍殺，儘管在外表和靈性方面毫不遜色，但卻致使這種鳳頭鸚鵡不太出名。我國距離「中葵」的原產地相對較近，而東南亞的一些出產國物種保護制度不完善，因此這種「中葵」流入寵物市場較多，目前國內鳥市上常見的黃冠葵花鳳頭多為這種「中葵」。「中葵」的繁殖並不困難，寵物化以後，市場的刺激也導致其人工孵化量的增加，無形中也促成了物種的保護。2007-2008年，「中葵」的國內市場均價大約在3000元左右/只，價格適中，不算昂貴。（現在人工幼鳥6千左右）
最後談談「小葵」。其實鳥友們通稱的「小葵」單從體形上看並不能明顯的體現出「小」這個概念，因此個人認為稱之為「小葵」，似乎定義不太準確。在我個人的視覺概念裡把它歸屬為「中葵」系列的一個分枝（學術上則不這樣劃分，學術上則沒有「中葵」的定義，而認為「小葵」是獨立於「大葵」之外的亞種），主要產自印尼的松巴島，學名橘冠葵花鳳頭鸚鵡。所謂的「小葵」體長一般在35-38釐米之間，這個長度與大家通稱的「中葵」沒有什麼差別。與「中葵」相比，「小葵」最顯著的特徵是擁有橘色的羽冠和橘黃色的臉蛋，與白色的體羽形成較為強烈的反差。「小葵」的羽冠，單枝毛片較寬，有點象一片片重疊在一起的竹葉形，非常獨特。由於羽冠顏色鮮豔，外型精巧，「小葵」很早以前就被各國寵物愛好者所鍾愛和推崇，並因此而遭到大量的獵捕和走私。雖然當地政府已將「小葵」升級為一類保育物種並嚴禁出口，但因產地狹小，所以種群數量仍然岌岌可危。目前國內市場上「小葵」極為少見，少量個體一般都在私人收藏者手中，這些「小葵」多是在數年以前、尚未嚴格控制販賣時有幸購得的，偶爾有個別人工繁殖幼鳥上市價格都十分昂貴。2007-2008年，「小葵」的國內市場均價大約在10000元以上/只，價格飆升得令人咋舌。
以上是近期通過研究調查所獲取的有關資料，和個人據此來定義「大葵、中葵、小葵」的標準，而非學術文章（聲明一點：其實從學術角度根本沒有「大葵」、「中葵」、「小葵」這些名詞，都是國內鳥友叫慣的俗稱。我也知道，嚴格的講，學術上根本不存在「中葵」。我很不專業，更無能力從事基因研究，那些拉丁文學名也沒做通盤分析，我只談視覺感受和個人定義）。希望能給大家一些啟示，也歡迎大家多提寶貴意見
葵花鸚鵡的小葵大葵之說，大葵除了以上談及的柴頓葵花、澳葵，有關資料介紹國內較常見的大葵分5個種類：一種是產至巴布亞紐幾內亞的藍眼柴頓葵花，體長46釐米左右，這種在國內比較多，就是鳥商嘴裡普遍說的大葵花。
另一種就是原產於澳大利亞的澳葵也是體型最大的葵花鸚鵡，公鳥體長最長甚至可以達到55公分左右，比摩鹿加紅葵的體格還要大，且沒有藍色的眼圈。
還有一種是藍眼葵花，也叫藍眼巴丹，也屬於大型葵花類與其他葵花的區別就是羽冠的形狀和摩鹿加（鮭色鳳頭）葵花很接近，但顏色為黃色，眼圈比柴頓葵花要更藍，體格大概在50公分左右。
再有就是摩鹿加葵花（紅葵）和大白鳳頭（雨傘巴丹）了，這兩種和藍眼巴丹一樣都是比較稀少的品種，摩鹿加葵花羽冠是鮭紅色的，身體淡橙粉紅色，體型52公分左右；雨傘的體型比摩路加略小些，羽冠為雨傘狀。
所謂的小葵花，除了小葵花鳳頭（包括亞種的橘冠鳳頭）外，籠統來說還有小白鳳頭（戈芬氏鳳頭），杜柯波鳳頭，甚至粉紅胸鳳頭等幾種，類似國內養鳥的把所有種類情侶鸚鵡都叫牡丹鸚鵡。小葵花和橘冠鳳頭等因為進口少，加上個別原因如近年原產地減少，所以鳥商價格炒得很高，實際小葵花鳳頭說話能力和人互動性能力也和一般葵花差不多的，還有如車輪冠鳳頭也是類似，因為這兩種頭頂冠羽特殊，較安靜少吵雜大叫，加上國內少，所以某些人越是少見越是心理上喜歡獵奇的癖好。
飼養葵花還是選原種品種的葵花好，一些人喜歡雜交葵花，感覺羽色特殊，實際算一種癖好，雜交的葵花永遠也不能與原種葵花一樣純正。一些種類葵花雜交已有成功，但國際和國內市場會容易普及嗎？還有雜交葵花下幾代會是怎樣體質和羽色了？世間萬物各種動物包括鸚鵡，都是億萬年漫長過程中進化形成的種類，人類如對同一種類鸚鵡繁殖和培育出新的羽色品種，是值得稱讚，但人為幹預不同種葵花雜交形成的所謂葵花新種，是這些雜交葵花的不幸！
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