最近幾個月，陌生人交友領域，颳起一股「視頻約會」的風潮。
國外多款陌生人交友軟體陸續推出了視頻聊天選項。「探探」的鼻祖——全球最大的社交軟體之一 Tinder 也宣布，將在年內上線視頻聊天功能。
Tinder 的母公司 Match Group 的發言人表示，「用戶表現出了強烈的視頻約會意願，因此，我們的產品和工程團隊迅速動員起來，在旗下的多個交友平臺部署了一對一的視頻聊天功能。」
視頻約會需求的爆發與新冠疫情有一部分關係。
疫情爆發前，到酒吧喝一杯、吃頓飯、看電影、看演出可能都是陌生人破冰的常規活動。當疫情逐漸蔓延，憋在家裡的人開始嘗試線上約會。
交友軟體 Hinge 調查發現，有 70% 的用戶在 Hinge 上文字聊天后，會轉到 Zoom、FaceTime 等其他渠道進行視頻聊天。於是 Hinge 立刻推出了視頻聊天功能。
Match Group 發布的一項報告則顯示，在疫情爆發前，僅有 6% 的用戶對視頻通話功能感興趣，而疫情發生後，感興趣的用戶比例已經飆升至 69%。表明了，人們其實是可以接受這種交友方式的。
不過，疫情只是這種轉變的一個契機。
「作為典型的千禧一代，我的虛擬生活已經與我的現實生活完全融合在一起。沒有任何區別了。Tinder 是我與人相遇的方式，這是我的現實。」有 Twitter 用戶如此說道。
Tinder 的 CEO 對此表示稱，「我們的數字生活與現實生活之間的界限正在消失，這種轉變已經在 Z 世代（出生於1996年之後）的人群中進行了，而疫情只不過是加速把這個趨勢擴展到了其他年齡層的人群中。」
▲視頻社交可能並不是一個偽命題 | Monkey 官網
相比於這些剛剛開始嘗試加入視頻聊天場景的「傳統」交友軟體，完全基於實時視頻配對的交友 App——視頻版「探探」Monkey 則做得更加徹底、直接。
用戶打開 Monkey，滑動配對，能配對到的，都是此刻正在線的人；當配對成功，通常在 30s 之後，便會進入視頻狀態。你沒有機會不回覆信息，你必須得立刻做出回應，這就是實時視頻配對。
▲Monkey 的用戶界面，甚至與抖音有一點相似 | Monkey 官網
在美國的社交軟體領域，Monkey 的影響力幾乎可以和 Facebook 媲美。其下載量偶爾衝到榜首，收割了大批的 00 後用戶。
看起來，當越來越多的年輕人湧向交友軟體時，以圖文為主的 Tinder、探探已經顯得過時了。視頻約會的崛起，似乎不可阻擋。
很多人對與陌生人視頻聊天，存在抗拒。
「受燈光等條件影響，人們擔心在鏡頭前很難留下好的第一印象。」交友軟體 Hinge CEO Justin McLeod 表示。「但我們正在規範化視頻約會」，比如通過視頻算法是可以有美顏效果的。另外，設置一些破冰遊戲、線上活動項目也是緩解尷尬的辦法。
在 Justin McLeod 看來，與其將視頻聊天當做約會，不如把它看作是一次心動檢測，看看對方是否值得「線下約會」。
研究情感關係的威斯康星大學的託馬教授認為，無論是否是進行遠程視頻約會，約會的關鍵在於有趣。就好比一次愉快的交流並不在於雙方說了些什麼，而在於交流時的氛圍、肢體語言等等。
交友軟體只要設計一些合理的場景、規則，可以大大提升視頻約會的體驗。
比如，Tinder 在年輕群體中的重要競爭對手——League，在 2020 年初推出了視頻聊天功能，它允許用戶先連線兩分鐘，然後軟體會提示，雙方是否願意繼續。
▲如果對聊天不滿意，隨時可以上滑退出 | Holla 官網
在視頻約會這方面更有經驗的，視頻版「探探」——Monkey 和 HOLLA，也允許用戶隨時終止視頻聊天或者加為好友。
「（像 Tinder）那樣的產品形態幾乎停留在圖文劃卡模式，沒怎麼變過，而這種模式早已無法滿足在攝像頭下成長起來的美國 Z 世代（出生於 1996 年後）。」Monkey 聯合創始人 Allen Loh 在接受獵雲網採訪時表示。
Allen Loh 介紹，他們會在視頻聊天中加入「微笑監測」的功能，比如當軟體監測到用戶微笑時，就會認為他們享受當前的聊天，於是會向用戶發放「微笑積分」。這些積分作為一種軟體內的虛擬貨幣，可以購買其他付費特權。「我們還會嘗試手勢和面部識別來判斷用戶的聊天體驗。」以此來優化用戶體驗。
不好說是不是年輕人更懂年輕人——HOLLA 的創始人是位出生於 1991 年的 90 後，而 Monkey 的創始人更是一位 99 年出生的年輕人。
Allen Loh 曾對虎嗅表示，歐美的年輕人通過前置攝像頭認知自己的方式要多於照鏡子，他們更樂於展示自己，更傾向於用視頻交流，而非文字。
「僅僅通過文字，人們很容易建立起對他人形象過於樂觀的想像，以至於在現實中看到對方的言談舉止時，大概率會失望。」託馬教授表示。
而且，文字交流比視頻交流門檻高，僅僅是文字也容易造成歧義。同時，這也很考驗雙方的文字溝通技巧。很多人在網絡世界和現實世界可能是兩種風格，不可避免的會存在一些不真誠、套路、欺詐等現象。
實時的視頻，要求雙方同時在線，沉浸感更強，很難一心二用，感官刺激更加強烈，同時也更貼近於現實中的見面。再配備視頻場景裡的遊戲等各種破冰玩法，它甚至有潛力比現實中見面更加有趣。
約會軟體的核心即為「配對」能力——如何幫助人們更快地找到對象。而實時視頻配對可以允許用戶在左右滑動匹配後，立即進入聊天狀態，效率更高。
QQ 2002 年就上線了 PC 版的視頻聊天功能。不過，從 PC 網際網路到移動網際網路初期，由於網絡時延、流量費用等問題，手機端的視頻聊天一直沒有流行起來。而在這個時間段成長起來的人們，也更習慣文字聊天。
直到 4G 的普及，視頻應用開始逐漸嶄露頭角。在這段時期成長起來的年輕人或者剛剛觸網的「下沉市場」用戶，是一群更大程度上沒有被現有通訊時代和習慣束縛的人，他們更傾向於用露臉、說話這種原生的方式進行社交表達。
可以看到，視頻會議軟體 zoom 在疫情期間用戶量漲了 30 多倍，加上視頻面試、直播帶貨等等場景的崛起，在陌生人交流場景中，由於實時視頻、直播技術的發展，視頻正在讓文字變為配角。
殘酷地說，不太適應視頻交友的 80 後、90 後這部人群，正逐漸在淡出陌生人交友市場。如何抓住 95 後、00 後這部分人群，正成為社交軟體們的業務重心。
而從文字到視頻，在交流媒介發生轉換的時候，對應的種種玩法顯然也要發生改變。陌生人交友的市場，或許又要熱鬧起來了。