香港,一方在中國政治版圖中享有高度自治權的特別行政區。其靈活的政策確保這裡成為財經、旅遊、文化等產業自由發展的天堂,如今,這也將成為助推體育產業蓬勃崛起的一塊試驗田。
▼樂視體育曾在2014年短暫和NBA有過合作
當香港市民還沉浸在一年前樂視體育豪擲4億美元拿下英超3年轉播權的震撼中時,一年後的如今,樂視體育又用另一個天價拿到NBA的香港獨播權。據了解,樂視體育的出價是競爭對手Now TV的四倍之多。消息傳出,全港震驚,繼而五味雜陳。
Now TV告訴媒體他們將無緣接下來的NBA比賽直播,原因則是他們認為目前的報價超出了經濟層面的邏輯。而據知情人透露,Now TV已經開出了他們所能承受的最高報價,但也僅僅只是競爭對手樂視體育的1/4罷了。這是最近一年來,Now TV在體育版權競爭中第四次輸給樂視體育。此前,在英超、世界盃和美網這三項香港地區播放權的競爭中,Now TV均輸在了樂視手中。
作為香港主要的電視服務提供商電訊盈科旗下的王牌電視臺,Now TV卻頻頻被初來乍到的樂視體育強勢壓制,著實憋屈。此番的NBA版權之爭本被Now TV視為扳回一局的關鍵戰役,但最終的出價卻又遭樂視體育輕鬆秒殺。經此一役,樂視體育土豪風範畢露無遺。
為求證該消息,體育大生意記者致電樂視體育北京部門,樂視體育公關部總監劉文娣女士代表官方表示,對此消息不予置評。但她同時透露,樂視體育的確將在本月召開一場發布會宣布重大事宜,發布會地點則是在北京之外的地方。
▼樂視體育香港分公司團隊
雖然目前還沒有任何官方消息正面確認這一傳聞,外界也並不清楚樂視體育購買NBA香港獨播權的天價具體是幾何,但香港當地媒體卻已炸開了鍋。在為樂視體育的驚人手筆倍感驚嘆之餘,香港媒體也都在好奇樂視會祭出什麼樣的新玩法才能避免虧損過巨。畢竟,在此之前,所謂的NBA香港獨播權並不存在,因為香港人除了常規NBA收看模式外,還可以享受NBA的「聯盟通行證」(League Pass)付費服務。
所謂「聯盟通行證」是NBA官方提供給客戶的一種網絡定製式套餐服務。此前,香港的NBA「聯盟通行證」服務為每月180美金,用戶可以通過OTT網絡電視平臺收看NBA比賽。如今,樂視以天價獲得NBA香港地區獨播權,但如果NBA「聯盟通行證」的模式繼續存在,所謂的NBA獨播權將名存實亡,不少媒體都認定樂視體育很難收回購買版權的成本費用。
當然,還有一些媒體擔心樂視只是一味囤積版權,但難以改善直播中的一些小瑕疵。比如《亞洲財經》就刊文稱,在英超直播中,個別場次曾出現畫面卡頓等問題,而樂視體育香港部門專門在Facebook先後兩次為此致歉。所以,媒體呼籲樂視體育應該吸取英超直播的教訓,從而在接下來的NBA直播中奉上更具水準的比賽畫面。
不過,整體而言,香港人對樂視體育的瘋狂擴張持期待心理。從一年前搶下英超版權再到如今的NBA版權,樂視體育在香港布局這一年間的各種新鮮玩法讓香港媒體議論紛紛。更重要的是,樂視的全新玩法讓香港人感受了感官上的新奇和實實在在的實惠。
時間回到2015年9月22日,樂視體育在香港召開了一場據稱耗資千萬的發布會,單單到場記者就超過400人。而在香港本埠,一般的大型發布會也僅僅百名記者出席罷了。所以,那場發布會的規模讓很多香港媒體記憶猶新。而亮相發布會的嘉賓中有在國際上享有超高美譽度的中國知名媒體人程益中,程益中在那場發布會上也正式公布了自己的新身份——樂視體育香港公司CEO。除此之外,樂視高管們言必稱「生態」和「化反」的講話口吻也讓香港媒體頗為新奇。
▼樂視體育在香港強式布局
在運營模式上,樂視體育香港公司仍沿用了傳統的樂視生態學,即和體育版權一起打包銷售樂視盒子等其它樂視產品。「樂視集團在內部做過一個成本和利潤的測算模型,如果單純從樂視體育的角度去看,確實不足以獲得盈利。但是如果算上樂視集團其他業務市場投入、品牌廣告以及相關板塊產品銷售帶動的影響,那麼答案就會變得不同。」樂視體育副總裁於航曾就這一話題如是回答道。
此前,Now TV在香港擁有近三十萬英超付費家庭,而樂視體育為了儘快搶佔市場,隨後與與香港本地網絡商「香港寬帶」聯合召開聯合發布會,宣布網絡服務、樂視盒子(裝在電視可用來點播的高清機頂盒)、英超頻道的捆綁銷售計劃,價格比分開購買便宜了將近一半,這也獲得了不少香港市民的追捧。此外,中超在香港的播出也引起了一定的規模效應。
針對外界質疑樂視體育香港公司在體育IP方面耗費過高的聲音,樂視體育直言,香港是一個樂視體育走向國際化的一塊理想試驗田,前期開拓成本偏高也在情理之中,樂視體育可以承受這一代價。而據分析人士透露,樂視體育不僅欣賞香港的國際化地位,更看中了香港的體育博彩合法化。中國大陸未來有望重啟網際網路彩票銷售,並推動相關產業合法化,一旦正式開啟,外界估算,這將是一個起步就達到3000億的產業。樂視體育如今先藉助香港分公司積攢相關經驗,一旦大陸時機得當,他們必將率先殺入博彩行業進行強式布局。
▼程益中在樂視的任職時間僅僅幾個月
當然,樂視體育在香港布局這一年也有個別瑕疵和令人遺憾的地方。比如前文所述的英超個別場次畫面卡頓現象,比如入職剛滿半年的程益中匆匆離職,再比如樂視目前合作的「香港寬帶」的用戶數量不足競爭對手「香港電訊」的一半,樂視為保持在香港的擴張速度,在未來很有必要更換合作夥伴。此外,樂視體育香港公司還曾承諾會邀請球迷參與英超比賽解說,以及開發英超相關遊戲產品,但截止到目前,這些承諾尚未兌現。
無論如何,在過去這一年間,樂視體育在香港的大手筆布局和全新體育IP推廣模式都極具革命意義。在獲得英超、世界盃、美網等一批優質賽事的香港版後,權如今他們又一舉拿下NBA香港獨播權,從而成為了香港體育版權的集大成者。香港雖然只是樂視整個生態系統中的一塊試驗田,但它必定能為樂視乃至整個中國體育產業孕育更多更靈活的遊戲規則。期待這一天早日到來。