【環球網軍事報導】當地時間1月9日，美國國務院正式批准向新加坡出售F-35隱身戰機。至此有12個國家將列裝這款五代戰鬥機。美國《防務新聞》稱，在2019年，新加坡國防部長黃永宏宣布將向美國申請採購4架具有短距離起飛/垂直降落能力的F-35B戰機，並另有8架F-35B的意向訂單。
軍事觀察人士表示，從長遠看不排除新加坡海軍未來擁有以F-35B為艦載戰鬥機的輕型航母，或者多用途兩棲攻擊艦的可能性。而且12架F-35B的數量，正好可以滿足一艘「輕型航母」的艦載機駐艦要求。
美國海軍陸戰隊的F-35B戰機資料圖。
美國國防安全合作局表示，估計新加坡的這筆合同費用有27.5億美元，擬議的採購項目還包括多達13臺F135發動機，暫未明確的電子戰和通信系統，以及培訓、維護和後勤保障信息系統等。
據悉，新加坡獲得F-35隱身戰機將擴大其戰鬥機部隊規模，並提高對空、對地作戰能力。美方也直白表示，這筆軍售將「支持美國的外交政策和國家安全目標」。
《防務新聞》稱，新加坡空軍通常會小批量的購買戰鬥機。如果新加坡朝著F-35邁進，很可能會用這款新戰機替換現役的60架F-16C/D Block52/52+，在未來還將採購更多的F-35。
據統計，合同籤署後，新加坡將成為第12個F-35戰機採購國。而在這12國名單中還有澳大利亞、日本和韓國——也就是說將有三分之一的F-35採購國位於亞太地區。而作為F-35計劃初始合作夥伴的加拿大和土耳其，一個到現在也沒有承諾購買，一個則因為堅決從俄羅斯引進S-400防空系統而被「踢出」合作夥伴行列。
新加坡在2016年展示「多功能支援艦」模型，實際上就是一種多用途兩棲攻擊艦。
軍事觀察人士注意到，按照《防務新聞》的報導，新加坡首次採購的是具有上艦能力的F-35B型艦載隱身戰機。
而早在2016年新加坡企業曾以「出口」的名義展示過自行設計的1.4萬噸級兩棲攻擊艦方案。雖然後續沒有正式建造的消息，但新加坡海軍未來很可能會像美國，甚至日本、韓國那樣，擁有以F-35B做為主要艦載戰鬥機，近似於輕型航母的多用途兩棲攻擊艦，甚至於就是標準的航空母艦，更多只是排水量大小、成本和時機等問題。
美國F-35B配兩棲攻擊艦的路線，已經成為許多想擁有航母國家的「低成本樣本」。