埃爾伯：桑巴軍團的滄海遺珠，幫助拜仁重返歐洲之巔的關鍵人物

多年來，拜仁慕尼黑擁有一連串優秀的前鋒:蓋德·穆勒為南部之星攻入508粒進球，他在上世紀70年代風光無限;而與他搭檔5年的鋒線隊友卡爾·海因茨·魯梅尼格則一直被視為德國足球天才。如今，年輕一代們更加熟悉萊萬多夫斯基、託尼和戈麥斯，他們都為拜仁取得了很多進球。對於許多人來說，當談論到拜仁慕尼黑的最佳球員時，埃爾伯的名字可能不會馬上浮現在腦海中。然而，卻很少有人能與他的成就相媲美。

266場比賽中打入近150個進球，4個德甲冠軍和1次歐洲冠軍聯賽冠軍，這些榮譽讓他與偉大的球員齊名。與大多數同胞不同，埃爾伯的職業生涯並不是在巴西開始的，他一有機會就選擇了出國效力。在AC米蘭注意到他的天賦後，他們在1990年從隆德裡納俱樂部買下了年僅18歲的埃爾伯。

這對於年輕的埃爾伯來說是職業生涯的一次重大飛躍。但他只在米蘭呆了一年，在這一年裡，他和一群傳奇般的天才球員一同訓練，也一直保持著默默無聞。與兩屆金球獎得主範巴斯滕競爭已經很困難了，如果再加上古利特、馬薩羅和西蒙尼，上場比賽就變得幾乎不可能了。再加上一線隊對於非歐球員的人數限制，這意味著埃爾伯不得不在其它球隊的陣容裡去尋找一個位置。

在接下來的賽季中，瑞士的蘇黎世草蜢俱樂部給了他第一次職業比賽的機會，而他也抓住了這來之不易的機會。在短短三年的時間裡，他出場73次，打進了43個進球，幫助球隊贏得了瑞士杯。不僅在俱樂部表現出色，埃爾伯在1991年世青賽上也有著異常強勁的表現。在那屆比賽中，他打入4粒進球，幫助巴西隊挺進決賽。

埃爾伯出色的個人表現使得斯圖加特拿出160萬歐元將他招致麾下，在來到德國之後，埃爾伯的進球依然不減。從1994年到1997年，他為斯圖加特一共打進44個進球。除了初來乍到的1994/95賽季只有8個進球外，他在1995/96和1996/97賽季分別打進了16個和20個進球。而在德國杯決賽對陣科特布斯的比賽中，埃爾伯用兩粒進球幫助斯圖加特獲得冠軍，而這也是他職業生涯中的第二座冠軍獎盃。

在斯圖加特時，他與克拉西米爾·巴拉科夫和弗雷迪·博比奇建立了深厚的友誼。在當時，他們三人的組合令整個德國的球迷瘋狂，斯圖加特三架馬車威名遠揚。然而在不久之後，三個人的緣分也走到了盡頭，就像在德甲經常發生的那樣，很少有人能拒絕拜仁慕尼黑的召喚。

為了尋找一名穩定的射手，拜仁將目標鎖定在埃爾伯的身上，並且毫不猶豫地支付了將他帶到巴伐利亞的650萬歐元。在他來到慕尼黑的第一個賽季裡，他就取得了21粒進球，幫助拜仁贏得了德國杯的冠軍。在連續兩年奪得德國杯後，聯賽冠軍成了埃爾伯內心最渴望的獎盃。也就是從那時起，他和拜仁就一直在追逐各條戰線上的榮譽。

1998/99賽季，拜仁重新奪回了聯賽冠軍。這是埃爾伯和俱樂部四次贏得聯賽冠軍中的第一次，但他和拜仁的賽季最終以心碎告終，他們在諾坎普的歐冠決賽中最後時刻連丟兩球，不可思議般的錯失了幾乎已經到手的冠軍。而膝蓋的傷勢則導致埃爾伯未能參加這場決賽。

新賽季傷愈歸來後，埃爾伯的表現並不盡如人意，他的進球效率是加盟拜仁以來的最低水準，儘管他在射手榜上名列第三，但他也只比隊友保羅·塞爾吉奧的13個進球多進了1個。而拜仁在聯賽中則遭遇了勒沃庫森的強勢挑戰，他們僅以7個淨勝球的優勢驚險問鼎德甲冠軍。

對於像拜仁這樣的俱樂部來說，在德甲的成功是每個賽季開始時的最低期望。歐洲冠軍聯賽才是衡量球隊成敗的真正標準，拜仁在冠軍聯賽中的運氣向來一般，1999年的決賽被認為是一場悲劇，一場被命運捉弄的失敗。自1976年以後，拜仁就再也沒能獲得這項代表足球俱樂部的最高榮譽。他們什麼時候才能再贏一次?

在2000/01賽季，埃爾伯和他的隊友們在米蘭聖西羅的決賽中擊敗了瓦倫西亞，將兩年前的噩夢一掃而空。這是一場以點球為主旋律的歐冠決賽，雙方在常規時間互進一粒點球，加時賽也未能改寫比分，最終以1比1的比分進入點球大戰。為拜仁第一個出場的塞爾吉奧一腳將球踢上看臺，拜仁的形勢再次岌岌可危。關鍵時刻，這場比賽的最佳球員卡恩站了出來，他撲出三名瓦倫西亞球員的點球，以一己之力力挽狂瀾，幫助拜仁時隔25年後再次站上歐洲之巔。

在通往決賽的道路上，埃爾伯可能不是最偉大的，但他對球隊在歐洲賽場的成功做出了巨大的貢獻。他在歐冠聯賽中打進了6個球，包括在半決賽中對皇家馬德裡的2個。在本賽季最後一天，拜仁在最後一刻對陣漢堡的比賽中戲劇性地扳平了比分，以一分的優勢力壓沙爾克04奪冠，這也是埃爾伯加盟拜仁以來最成功的一個賽季。

在接下來的兩個賽季中，埃爾伯的個人表現持續搶眼，這是他作為拜仁球員最多產的兩年。在2001/02賽季，他參加了47場比賽，打進了24球。然而，他的進球只讓拜仁在這個令人失望的賽季獲得豐田杯的冠軍。

埃爾伯在拜仁的最後一個賽季達到了他個人職業生涯的巔峰，拜仁再次贏得德甲冠軍，埃爾伯在33場聯賽中攻入21球。在效力拜仁六個賽季後，他第一次成為了德甲聯賽的最佳射手。那個賽季，埃爾伯在他參加的48場比賽中31次破門，這是他職業生涯的最高紀錄，對於任何一個前鋒來說，這都是一項出色的數據。

「在德甲待了近十年之後，我現在能做到這一點真是令人難以置信。成為拜仁進球最多的球員，以及被球迷評選為賽季最佳球員，這一切都太棒了，讓我感到非常驕傲。」按照命運的安排，這實際上就是31歲的埃爾伯對拜仁做出的最後告別。在球隊引進馬凱之後，埃爾伯就轉會去了裡昂，在2003/04賽季五場比賽打進兩球後，取代了他的巴西同胞桑尼·安德森，後者離開了熱爾蘭球場前往巴塞隆納。雖然他在法國沒有達到同樣的高度，但他仍然兩次贏得法甲冠軍，在43次出場中完成17個進球。

當他隨裡昂來到慕尼黑參加歐冠的比賽時，巴伐利亞的球迷對他表示熱烈歡迎，埃爾伯在比賽中打入制勝一球，確保裡昂2-1獲勝，也許這就是對他能力的最大證明。在離開巴西16年後，他於2006年回到巴西加盟了克魯塞羅隊。但他在球隊待了還不到一年，就因為父親去世宣布退役。

對於埃爾伯輝煌的職業生涯來說，這是一個悲傷的結局。埃爾伯不僅僅是一個射手，儘管他的職業生涯幾乎沒有在巴西留下痕跡，但他的踢球風格依然擁有桑巴魅力。除了天賦、激情和花哨的技巧，面對守門員時精湛的射術同樣重要。

然而，在國際賽場上，他卻始終無法獲得機會。他為桑巴軍團僅僅出場了15次，攻入7球，他最後一次代表國家隊出場是在2001年。對於埃爾伯來說，要想在國家隊獲得一席之地困難重重，這和當時另一位出色的巴西前鋒馬西奧·阿莫羅索的故事很相似。就像在AC米蘭一樣，埃爾伯在巴西隊需要和羅納爾多、裡瓦爾多和羅納爾迪尼奧這些世界上最偉大的天才競爭，在那個時候，桑巴軍團的前鋒線上人才濟濟，相較之下埃爾伯顯得有些平庸。

告別足球生涯後，埃爾伯和家人留在了巴西，過著悠閒的田園生活，他擁有自己的農場，而且養了許多牛。作為一個會說流利德語的巴西人，他有時會在電視臺解說德國和巴西的比賽。2017年1月，他成為了拜仁的形象大使，考慮到他經常被問及有關拜仁的新聞，這也就不足為奇了。似乎效力過拜仁的球員在退役後都喜歡暢所欲言，對於這個在20世紀90年代末和21世紀初點亮德甲的人來說，吉奧瓦尼·埃爾伯已經離開了他的足球，現在他可以站出來對當今足壇發生的事發出自己的聲音了。