虎式直升機的反裝甲版本和一般武裝直升機大致相同，反裝甲是第一使命，主要區別是沒有機炮並且將觀瞄設備放在旋翼頂端。空戰和支援版本主要用來攻擊面目標和清除敵方的低空直升機，直接奪取低空制空權。這個想法是非常高明且歐洲化的，美蘇以及後來的中國防空實力太狠，真要跟法國這種級別的國家開戰，一切掙扎都是徒勞，扔槍投降才是正解。
之所以說高明，是因為法國的武器有一項重要使命，那就是屠幼。
虎式直升機在機頭安裝了一門30毫米GIAT30機炮，這門炮取代了之前的德發系列航炮，主要裝備給虎式直升機以及陣風戰鬥機。火炮的長度為1.87米，重量65公斤，使用的彈藥和之前的德發550機炮相同，炮口的初速為每秒1025米，最大射速750發每分鐘。雖然同為30毫米機炮，但是這門火炮和阿帕奇上面使用的M203以及米28上使用的30毫米機炮是不一樣的。米28的機炮可以看作是將地面使用的2A42機炮經過小範圍的改動之後安裝在直升機身上，而M230機炮則是專為阿帕奇研製的輕型火炮，因此炮口初速和整體的尺寸都要小於虎式直升機的機炮。
由於身管長而且火炮威力更大，因此這門火炮的後座力也是比較明顯的。因此虎式直升機在開火的時候基本都會使用點射或者單發模式開火，不像阿帕奇那樣可以以全自動模式瘋狂攻擊。也就是因為火炮的取向和其他兩架直升機不太一樣，所以這門火炮是虎式直升機空戰能力的關鍵，也是區分兩型飛機的重要特徵。
虎式直升機還擁有一套非常完整的機炮控制系統，據統計，虎式直升機的機炮精確程度要比米24和阿帕奇更高，米28本身的火炮精度還可以，但是並沒有針對直升機空戰專門設計。阿帕奇雖然火控系統較為先進，但是它的機炮更接近於一種榴彈拋射筒，精度天生不足。虎式直升機既擁有精度非常高的火炮，同時還有精確度很高的控制系統，即便不依靠飛彈也能用機炮攻擊低空低速飛行的各種目標。
虎式直升機的其他武器都掛在在機身兩側的短翼下方，由於虎式直升機的整體外形非常瘦小而且很窄，因此機身兩側的短翼尺寸並不大，不過這並沒有影響到掛載武器的空間。兩個內側武器掛架一般用來掛載一些重量比較重的武器，比如反坦克飛彈或者火箭發射巢，外側主要安裝各種空對空飛彈或者尺寸比較小的火箭發射巢。
兩個內側掛點最多可以掛載4枚反坦克飛彈，通常為地獄火飛彈以及長釘飛彈或者霍特反坦克飛彈，此外還可以攜帶68或者70毫米火箭彈，也可以攜帶12.7毫米重型機槍吊艙或者20毫米機炮吊艙。
外側掛架可以掛載4枚西北風近距離飛彈或者4枚毒刺空空飛彈，雖然不是專門研製的直升機用空空飛彈，但是用來打擊一些中低空飛行的直升機或者速度比較慢的固定翼飛機包括無人機都是可以的。
在執行對地攻擊任務的時候，虎式直升機的武器掛在量不能和阿帕奇和米28那樣的大傢伙相比。米28可以一口氣掛載16枚重型反坦克飛彈，加上兩個火箭發射巢，武器掛載量幾乎是虎式直升機的兩倍。更不要提使用的剛性旋翼和推進尾槳的夏延人直升機，它可是擁有中大型噴氣式攻擊機掛載量的超級直升機。
1991年4月，虎式武裝直升機的第1架原型機開始首飛，而且在當年的巴黎航展上公開亮相。首飛成功沒多久，蘇聯便忽然解體。蘇聯解體可不是某一個地方一隻蝴蝶扇一下翅膀，這可是二十世紀最大的事件之一，對世界的衝擊是非常大的。站在蘇聯對立面的國家基本上都放緩了武器的研製和裝備計劃，最明顯的就是歐洲，對於新武器的採購也是能推則推，能取消的取消。德國和法國先是減少採購數量，而後又減少投入的資金，導致這架本該在上世紀90年代前期或者中期服役的武裝直升機，一直往後推遲。
而這個時候虎式武裝直升機的研製公司也發生了變化，虎式直升機項目也變成了歐洲直升機的一份子。整個90年代，歐洲都沉浸在巨大的威脅消失後的喜悅當中。美國的阿帕奇早已經成熟，而蘇聯的米系列直升機也已經賣到了世界各地，世界武裝直升機的兩大流派分屬於美國和俄羅斯。
相比之下歐洲武裝直升機星光黯淡，A129命運坎坷，虎式直升機不停拖延研製進度，失去了很多出口的擊毀。而法國和德國也儘可能的拉攏其他國家採購，分攤成本。以至於當時不少人都估計這架飛機很有可能撐不到批量服役的那一天。
這個時候轉機來了，虎式直升機正式出道，參演了一部關鍵的電影，007黃金眼。007黃金眼這部電影和虎式直升機的命運非常類似，黃金眼原本打算在90年代初期上映，但是因為米高梅公司被收購和法律糾紛一直被推遲，中途又遭遇更換演員編劇去世等重大事件。當時007系列電影本身的口碑也每況愈下，黃金眼成了系列電影能否改變的關鍵。最終片方選擇了被稱作是最迷人的007，皮爾斯魯斯南。經過這一系列變動，不停推遲的007系列電影因為黃金眼開始重回巔峰。
這部電影的劇本經過大幅度的改動，因為最早的劇本和當時正在上映的真實的謊言有很多相似之處。大家都知道真實的謊言最驚豔的角色其實並不是阿諾施瓦辛格，而是那架AV8B垂直起降戰鬥機。黃金眼最驚豔的角色自然也就是首次在電影當中亮相的虎式直升機。片中這架虎式直升機就是我們前面說到的反裝甲版本，但是和真實的飛機又有很大的區別，明顯科幻化。片中的米格29戰鬥機無法避免EMP的攻擊，虎式武裝直升機卻可以完全無視EMP，帶著滿身的火花繼續飛行。
邦德和女主角被抓後關在這架武裝直升機內部，反派殺死007的做法也非常的奇葩，居然讓虎式直升機自己發射飛彈攻擊自己。且不說飛彈有沒有這種能耐，這明顯是給邦德留下了逃生的可能，能不能幹脆一點讓他死得體面點。
看到這裡觀眾恍然大悟，導演居然為虎式直升機安裝了可以彈射的整體式座艙。
這一段可是電影當中的一大亮點，它幾乎完美的闡釋了直升機彈射的關鍵技術點，首先要炸掉頂上旋轉的旋翼，防止傷到飛行員。然後座艙在爆炸螺栓的作用下和機身分離，助推火箭點火將座艙和機身脫離，電影當中這一段使用了模型拍攝，可以看到裡面乘坐的是假人。最後，座艙上升到一定高度的時候會彈開降落傘緩慢下降。個人猜測，這一段應該是受到1993年在範保羅航展上公開亮相的卡50直升機的影響，但是真實的虎式直升機並沒有這項能耐，真要墜毀，還得依靠抗墜毀機身設計。
到了上世紀90年代末期，虎式直升機終於開始的量產工作，最早的時候法國和德國分別購買了80架直升機。這比原定的數量少了一大半。隨著西班牙和澳大利亞的加入，虎式直升機的量產數量終於有所提升，不過因為它使用了太多先進技術，所以單價高達3500萬到4800萬美元之間，已經可以購買一架正宗的噴氣式戰鬥機。
虎式直升機雖然是歐洲的當家武裝直升機，但是因為服役時間太晚，參與的戰爭並不多。不像阿帕奇那樣久經沙場。但虎式直升機在戰爭中的表現非常不錯，不管是本身的性能還是可靠性，都經歷了嚴峻的考驗。
總的來說，虎式直升機延續了歐洲直升機乃至歐洲飛行器的基本特點，研製歷程足夠拖沓，性能足夠先進，單價也足夠昂貴。它不像蘇聯武裝直升機那樣火力和防護能力極為出色，認為攻擊才是最好的防護。也不像美國那樣兼具先進性、防護力和活力，成為直升機的標杆之作。它有自己的特點，也有自己的專精的一方面。不過歐洲國家在聯合研製武器時的的天然缺陷使得它錯過出口的機會，外銷成績平平，這一點倒是和A129比較類似。說白了，兩者之所以沒有儘快的發展起來向多個國家出口，都是因為資金和需求的原因。就目前來看，虎式直升機想再獲得出口訂單是比較難的。單純的從飛機性能上來講，目前國際市場上的先進武裝直升機並不少，連我國的武直10都多次參加不少國家的武裝直升機選型計劃，而且包括武直10在內的這些飛機都有性價比高的優勢，虎式直升機的天價很難讓經濟不夠富裕的國家動心。能看上虎式直升機的國家基本都集中在中東地區，畢竟這個精緻而且先進優秀的武裝直升機也只有在富得流油的地方能夠大放異彩。
好了，關於虎式直升機就先說這麼多，旋刀騎兵的下一期就是南非研製的石茶隼直升機，敬請期待哦。