還有兩天,2020-2021賽季英超就將拉大幕。
所謂「工欲善其事,必先利其器」,對於每一支有志於在新賽季有所作為的球隊而言,夏季轉會窗是球隊固強補弱,擴充實力的最佳時機。以英超為例,切爾西、曼城、曼聯、熱刺、阿森納等隊都在在今年夏天招兵買馬,增強實力。
可以想像,新賽季的英超競爭必然更加激烈。
然而,在一片「軍備競賽」熱潮中,衛冕冠軍利物浦這邊卻是:任爾風吹雨打,我自巍然不動。時至今日,安菲爾德這邊除了從青訓中提拔了柯蒂斯-瓊斯、尼克-威廉士等新秀,也就只籤下了一位新援——來自奧林匹亞科斯的希臘左後衛齊米卡斯。
引援少,但走的卻不少。幾位功勳老將——洛夫倫、拉拉納、沙奇裡,皆轉投他處,另謀出路。
按常理,既然是衛冕冠軍,陣容只需小修小補即可,沒必要傷筋動骨。但若細細看來,自2018年夏天用7500萬歐元籤下門將阿利松後,利物浦就再也沒有大手筆的引援了。也就是說,渣叔幾乎是用一套陣容踢了兩年!
這套陣容固然厲害,但再厲害的陣容和打法也有破綻,更何況還兩年幾乎不變!克洛普為紅軍量身定做的三工兵中場揚威足壇,但弱點和短板也漸漸為人熟知——只要壓住紅軍兩條邊路,其中場創造力不足的短板,就成了紅軍的死穴。
儘管這套陣容取得了不俗的戰績,但克洛普內心深處對於一位優秀前腰的呼喚,卻從未停止過。有了優秀的前腰,紅軍中場創造力不足的短板就將迎刃而解,渣叔的戰術選擇與打法將更加豐富多樣,球隊整體實力自然又上了一個臺階。
因此,當蒂亞戈將加盟利物浦的消息傳出之後,整個安菲爾德都在翹首以盼,但這段緋聞傳了快2個多月,至今仍無下文。而遲遲不能敲定的原因,還是利物浦與拜仁的價格沒談攏。拜仁為蒂亞戈標價3000萬歐元,而利物浦覺得蒂亞戈合同只剩一年,想將價格壓到2000萬歐元,兩大豪門就為了1000萬歐元扯皮。
1000萬歐元,對近兩年榮譽無數的利物浦而言根本是九牛一毛,況且蒂亞戈的確是克洛普需要的球員,利物浦也絕對不是拿不出3000萬歐元,實在是有難言之隱。
利物浦的老闆是美國人約翰-亨利,其背後是美國芬威體育集團。利物浦能在短時間內崛起,與亨利和芬威集團的精心運營密不可分。在抹平了兩位「騙子老闆」吉列和希克斯給安菲爾德帶來的傷痛後,芬威集團在2014年宣布投資1.5億英鎊擴建安菲爾德球場,將原本的4.5萬個座位擴建為6萬個座位,並投入5000萬英鎊修建新的訓練場。
一座球隊對俱樂部意味著什麼?阿森納和熱刺為此欠下了巨額額債務,逼得溫格年年賣隊長,波切蒂諾常常零引援,與更進一步的偉大夢想就此拜拜。雖然安菲爾德是擴建,但1.5億英鎊+5000萬英鎊的巨額債務,也必然是壓在芬威集團胸口的一塊巨石。
球場要修,球隊要錢,怎麼辦?在這種情況下,亨利對克洛普做出了承諾——利物浦通過出售球員得來的資金,不會用來還債,將全部用於球隊引援。
利物浦此前斥巨資引進範戴克和阿利松兩位基石,哪兒來的錢?就是庫蒂尼奧的賣身契——高達1.4億英鎊的賣身契。也正是這筆巨額資金,為克洛普解了燃眉之急,將陣容的後防徹底升級換代,就此奠定了問鼎歐洲和稱霸英超的基礎。
現在看來,要說真愛,庫蒂尼奧對利物浦才是真愛!儘管從小做著「兒薩夢」,但卻在用整個職業生涯不斷為紅軍輸血續命。效力利物浦5年自不必說,分手了還留下賣身契,即便快要成為世界足壇的笑柄,還周轉一圈跑到拜仁拿到了歐冠冠軍,又給老東家送來500萬英鎊。
不僅如此,利物浦當初與巴薩籤訂轉會合同時,還有一項出場次數條款,達成後巴薩要支付利物浦500萬英鎊。目前,庫蒂尼奧距離觸發這一條款還差15場,原本庫蒂尼奧在巴薩已經沒有了未來,這一條款似乎也無法實現,但如今隨著科曼表示召回庫蒂尼奧並委以重任,這500萬英鎊又大有希望了。
現在看來,利物浦球迷真的應該為庫蒂尼奧樹一座雕像,這真不是調侃。