琅勃拉邦，是寮國著名的古都，佛教重鎮，現為世界歷史文化遺產地。行前，我見資料說，主要歷史文化勝跡有王宮博物館，浦西山，及眾多的古老寺院。據說，該邦人口不足5萬，但僧人有300多位，寺院不下30座。而邦名之得，也與佛教相關。相傳，14世紀，為其嶽父的柬埔寨國王贈一尊1.3米的勃拉邦金佛即鉑金佛予當時的寮國國王，寮國國王以之作為鎮國之寶。後來，納塔提亞王遷都萬象，該勃拉邦金佛就留在舊都，舊都便被稱之勃拉邦佛之都，改名琅勃拉邦。據說，該佛現在還在某個古塔中供著。為此，該邦一直為我嚮往，但從未去過。從萬象到此，我乘坐的是老航，小飛機，倒是輕巧輕便。於機上，我突發奇想，如小飛機必須迫降，相信，其不僅容易而且成功率一定比大型客機大。因此，坐小飛機的安全係數反而比大型飛機高，是否真如此呢？
從萬象飛到琅勃拉邦，1個小時左右。該邦機場小小的，不遠處即為幾座不大不小的美山。下的飛機，似乎客人們都不急的樣子，忙著於停機坪照相。有日本人、西方人……。出的機場，我也沒急著租車，因機場外有搭著簡易蓬子，讓候機的人呆的，因機場內候客室等空間很小，便把蓬子這一帶用上了。有不少人，其中坐著。於此，我取出地圖，先找一找住所及所處地域，最後決定落腳湄公河邊，因那一帶，寺院特多，小旅社也特多。如寺住不上，也可住小旅館。看一下，要去什麼地方參觀，先了解一下有什麼景點。
到得湄公河邊，我發現，我選擇對了方向。這裡，有三條縱街，很長，各條兩邊，皆為小旅館、工藝品店、小餐廳等，是世界背包客的天堂，縱中猶有橫街，同是風格。其間，寺院似有十數到二十多座。不過，沒有我住的，給錢也被婉言拒絕。找了家小旅館住下，每晚8美元，木頭房子，前臨湄公河，河水泛黃，似剛洪水過一般，房內有衛生間、空調，但沒有電視機。
小旅館的樓下登記處旁，有電腦，可以付費上網。同座樓起碼住了十幾位各國老少，由於我是僧人，成了其中最熱門人員。小樓梯上下、廳中、出入門等，大多數人都會笑著與我打招呼，知我姓的，還Rev·shi或mr·shi的叫個不停。飯後，部分旅人坐於廳中聊天，有人請我念幾句經給他們聽聽，我來了段巴利文的三皈依，他們說好聽，有人以為是中國話，待弄明白是南亞巴利語誦經法，才自嘲說見多識少。他們最感興趣的是少林寺話題、西藏僧人話題、或禪或功夫話題、或達賴話題。
有時，人的幸福，不是得的多，不是有的多，而是得的少，有的少。琅勃拉邦，在這，沒想到要有什麼，要得什麼。什麼權利、地位、金錢、愛情，似乎離此很遠。於此，沒這概念，只有二字：悠閒。吃飯，不急；走路，不急；說話，不急。一切，慢慢來。有人說，寮國窮，我不信。在這，人們多富有，他們有吃有穿有住，沒有煩惱或少有煩惱。你想，人生有這福報與境遇了，夫復何求？花了一天時間，我看了三條大街上較大店內的工藝品，滿街商鋪，或金銀鑲嵌飾品、或象牙雕刻、或絲綢、或木刻、或銅鐵鑄、或陶瓷、或檀香、藥材……。其中，最多的是佛像，各式各樣，或古的或仿古的，我疑自己進入了博物館。如誰對此感興趣，到此，應是購物的一個小天堂。
次日，與荷蘭的幾位同樓旅人，赴唐丁洞等。
唐丁洞距我們住處有二三十公裡，我們租了輛突突車，走了一段柏油路後就是泥土路，小小的，於樹木於原野穿行，然後到了湄公河邊的一處地方。江那邊，是絕壁的山，唐丁洞就在那絕壁處。為此，得從這邊乘坐小船過去。小船窄窄，只有一尺多到二尺寬，坐三位客人，連開船的才四個人，每人來回三美元。這唐丁洞，據說，原為人們避難用的，戰爭時，人躲到那裡。洞分兩處，口不大，但內很深，很大，現放了許多小佛像，像古的，不知是否為古的。一個洞，光線很好。另一個，沒有光線，要藉助洞口備有的手電筒方可見洞中一切。同去的小年青不時於黑暗洞中突然亂喊一聲，以嚇同往者，引得大家一陣善意的罵以及驚叫與笑。據船夫介紹，從城市來此，可坐船；回城，從此，亦可坐船。這是湄公河的上遊，城處下遊。如坐船，相信會是另番景致。
從唐丁洞回城後，他們去租自行車，騎車逛街。一我為僧人，二也老了，豈有辦法同他們小青年，便無同行。為此，他們還感到遺憾。想不到，我還挺受「歡迎的」。當然不是我，是我這衣服。他們雖玩得地方多，但我這旅友，他們一定是沒有過。晚間，去看了看夜市，好大，好多的土布、工藝品、寮國茶、寮國咖啡、當地的畫作、土碗等等。我選了兩個類似與香袋的包，同行的看我背著，大笑，說像是actor，不應是現實中的人。問為什麼，說現實中人生活好好的，幹嘛要自找麻煩，作僧人，自我約束。也許熟了，他們的話也開始放肆起來。我說南亞國家，男人大部分都要出家為僧的。他們說，但他們非終生。他們說：他們去過泰國，知道這些。看來，西方年輕人與南亞年輕人之間，在價值觀上，一定有很大的差異。
次日，到幾個寺院，與僧人們聊天，因他們英文多不太佳，難於順暢溝通。不過，倒是參觀了兩個寺院僧人的生活區，在他們的引導下。參觀後，感覺與蘭卡寺院、緬甸寺院的生活、修行方式差別不大。不過，其寺院的文化與藝術，讓我驚嘆。像香通寺，規模宏大，於湄公河邊，據說，為國王所建，其大殿，代表著該邦寺院的典型風格。而維蘇那拉特寺，建於1513年，是該邦最古老寺院，朝拜與參觀者頗多，裡面，有個戒壇，建於15世紀，還有許多木製的佛像。
由於國內寺務會務待辦原因，在該邦沒有多停留。不過，說實在，很想多停留一些時間。離開時，老感覺此行不夠盡興，時間太緊張，留下遺憾頗多。尤其是，幾條街上的幾乎都是佛教文化為背景的真古與假古工藝品沒有看夠。下次，當專程去該邦一趟，就為流連於那琳琅滿目、形態各異、風格多樣、材質不同、種類繁多的佛教藝術天堂裡。
其實，缺憾的還不僅於此。據我所知，在寮國，萬榮、四千美島，皆為山水景致勝地，佛教的香格裡拉，僧人的桃花源，是赴寮國者非看不可的地方。但因前述的原因，我都無法前往，而是匆匆從琅勃拉邦趕回萬象。
由於寮國的經濟比較落後，國力相對薄弱，沒有任何出海口，對外交往堪稱封閉，加上佛教文化影響，人們多知足常樂安於現狀。更因，該國人口少，所以，中國人對其不太關注。在寮國景點，我見到的中國人不多，不像在泰國與柬埔寨那樣，中國人處處可見，中國文字也不時可見。但在訂購回昆明機票的旅行社處，社員卻告訴我說，中國人在寮國很多，還建了大型中國城或叫唐人街，專賣中國物品。
在寮國，要回中國，亦可從琅勃拉邦坐老航到雲南騰衝。當然，還有其他航線。因昆明尚有事務，我便飛萬象昆明線，順利及時返回雲南。
現為大家講個小故事，為此行之經歷，作為本文結尾吧——
話說，同住小旅店的各國老少，凡出門時，皆將自己房門的鑰匙，自動且不經意地放在服務臺的一個小盆子裡，回來時，自己取了自己的鑰匙，開門去。似乎，服務員也沒有怎麼刻意在看管這些鑰匙，有時，他或她還有在或不在服務臺處。這小事小細節，讓我很震動。在這，人與人之間，沒有懷疑，沒有防範。大家都認為，這很正常。回國時，我與同胞談起此事，他們說，那樣，如誰無意或有意拿錯鑰匙開錯房門提錯行李怎麼辦？我說，我也不知。但是，就沒有發生這種事啊。這件非同小可的小事小細節，讓我有幸經歷，讓我體驗到什麼是人與人之間的相互信任與自覺。我想，這足以抵過我此行一路上的任何辛苦。
這，就是夢幻又真實的寮國。
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