21歲的美國姑娘肯寧，在澳大利亞的盛夏——澳網比賽中，最後兩輪分別擊敗世界第一巴蒂和前任球後穆古魯扎，首度獲得大滿貫冠軍。她在賽後的冠軍發布會上談到了這次突破的關鍵，以及家人和朋友為自己帶來的動力。
肯寧的父親兼教練——亞歷山大很早就注意到，他的女兒不喜歡玩洋娃娃，喜歡玩球類，而且手眼協調能力很好。
5歲剛開始練習網球時，肯寧便把目標鎖定為大滿貫冠軍。16年後，肯寧夢想成真。如今，她的世界排名將來到第7位，超越小威廉士成為美國女網新一姐。
肯寧的父親表示：「她討厭失敗，所以她拿出了最好的表現。」「對我來說，她的表現令人難以置信。比賽對她來說非常艱苦，因為穆古魯扎體型與力量佔優，但索菲亞拒絕認輸。」
肯寧在採訪中非常激動：「我非常高興。我還是不敢相信剛剛發生的事，這太神奇了。我的夢想實現了，這實在令人興奮，很榮幸能夠站在這裡。」
關於「過於情緒化的球員很難持續地贏得比賽」的說法的看法：「從情緒上來說，這很難。我釋放了很多情緒，在某些位置和階段每個人都會有點情緒化，這也是我仍然需要改進的。這是決賽，我真的很想贏，我的態度是必須要拿下這個冠軍。」
自信雖然是肯寧的「標配」，但她同時也強調這種心態並不是與生俱來——事實上，她透露這兩周自己實在是太緊張了，上場之前總會哭鼻子，「我覺得自己在比賽中越陷越深，我真的很想贏，我跟爸爸說『這是最重要的一場比賽』。但他說『不，這只是一場普通的比賽』。他想讓我冷靜下來，我敢肯定他真的為我感到緊張。不過相信他也一定為我感到驕傲，也為我的成就感到興奮。」
「當然，東京和深圳，但我也希望能打好每一站比賽，充分利用我得到的寶貴經驗和自信心，儘量一步一個腳印，不斷進步。首先我要參加聯合會杯，我們必須擊敗拉脫維亞才行，我已經等不及要回去和大家會合了，希望能代表美國隊出戰，並且能為我們帶來勝利。至於接下來的賽事，我會全力以赴。當然，我還希望能贏下更多的大滿貫，但現在我只想先享受眼前這一刻，好好沉澱一下。」
首進大滿貫決賽就奪冠，肯寧就此成為2008年莎拉波娃後最年輕的澳網冠軍。能在大滿貫決賽舞臺上有這樣穩定的發揮，21歲的肯寧心態足夠成熟。很難想像，這是她職業生涯第一個大滿貫決賽。全場比賽，肯寧挽救了12個破發點中的10個，並高效破掉穆古拉扎5個發球局。
實際上，肯寧的爆發有跡可循。上賽季，美國姑娘榮膺WTA年度最快進步獎，職業生涯3個單打冠軍和2個雙打冠軍都在去年拿到。單打方面，肯寧4進決賽，拿到霍巴特、馬洛卡和廣州公開賽3個冠軍。雙打方面，肯寧搭檔布沙爾、馬泰克拿到了阿卡普爾科和中網冠軍。去年，肯寧的年終世界排名由2018年的第52位提升到第14位，並成為WTA深圳年終總決賽第二替補。
正是通過這樣一場場艱苦的比賽，肯寧學會了如何在場上保持專注力。與穆古拉扎的這場冠軍戰，肯寧先丟一盤，但她從未放棄，正手穩定、反拍果斷，將兩屆大滿貫得主穆古拉扎打得毫無章法。
「我想成為世界第一。」去年參加廣州公開賽期間，肯寧說出了目標。
「我帶著全部的信念去戰鬥，一直都是。」她堅定地說道。一直以來，正是這種自信造就了美國姑娘的迅速崛起：用來形容她的高頻詞之一就是「鬥士」，無論比分落後多少，無論體能是否告急，她從來不會對自己失去信心。
她談到自己的人生，每一步都在意料之中：「我知道自己身上發生了什麼，一切剛好水到渠成。」