掘金在西部半決賽G5中落後16分的情況下上演大逆轉而將大比分追成2-3,而在G6中又在一度落後19分的情況下獲勝,大比分從1-3落後已經追成了3-3,雙方將在搶七大戰中一決雌雄。面臨絕境的掘金連續逆轉爭冠熱門快船而將系列賽帶入搶七大戰,靠的是什麼?
漫長的NBA歷史上此前僅有12次大比分1-3落後而最終翻盤的案例,而且此前從未有過連續兩輪系列賽歷經這樣的大逆轉的球隊,快船大比分3-1領先首輪涉險過關的掘金後看起來與隊史首次打進分區決賽近在咫尺了,在系列賽G5中快船更是從比賽一開始就掌握著主動,前三節半從未落後、一度領先16分之多,但是卻最終被掘金逆轉。這樣詭異的故事還在繼續,快船在G6中在一度領先19分的情況下再次被掘金逆轉,以98-111慘敗。
快船能夠在大比分1-3落後的情況下追平大比分,約基奇的表現功不可沒。約基奇在系列賽G5中就以52.9%的投籃命中率拿到了22分14個籃板5次助攻2個蓋帽的數據,在系列賽G6裡他更是以59.1%的投籃命中率和66.7%的三分球命中率得到了34分14個籃板7次助攻的數據;而在這兩場比賽裡,快船的內線組合祖巴茨和哈雷爾的數據總和分別只有11分12個籃板和7分13個籃板而已。僅從數據而言,約基奇打爆了快船的內線。
但是,我們不能忽視的是約基奇在這個系列賽裡的表現一直穩定,在至今的6場比賽裡他能夠以53.0%的投籃命中率和44.1%的三分球命中率場均得到25.8分12.0個籃板5.5次助攻1.2個蓋帽的數據,但是約基奇的場均正負值僅為+0.2、在掘金全隊中僅能排名第六位,即使是在掘金連續翻盤的G5和G6中約基奇的場均正負值也只能排名全隊第三位而已。
在這個系列賽裡,掘金場均正負值最高的球員是新秀麥可-波特,特別是在掘金連續大逆轉的兩場比賽裡波特的場均正負值達到了全隊最高的+12.5。儘管他在場均出場24.3分鐘的情況下只能場均得到11.5分6.8個籃板,但是他已經是掘金場均得分第三高的球員,而且46.3%的投籃命中率與賈馬爾-穆雷41.5%的投籃命中率相比要高出不少。儘管新秀波特在這個系列賽裡製造了場外新聞、數據也沒有首輪好,但是他在關鍵時刻的表現依然給力,他的強悍防守和場上的積極性令人難忘。
不過,掘金連續大逆轉關鍵的第三節裡,波特的表現卻並不拔尖,他在這兩個第三節裡一共只打了2.5分鐘且僅僅依靠罰球得到1分,約基奇在這兩個第三節裡幾乎打滿卻僅有33.3%的投籃命中率,賈馬爾-穆雷在這兩個第三節裡一共也只有9分進帳,而保羅-米爾薩普在這兩個第三節裡場均可以得到10.0分、場均得分是掘金第二多的約基奇的兩倍、場均淨勝分也達到了+8.0。在這個系列賽的6場比賽裡的第三節裡,米爾薩普能夠以61.9%的投籃命中率和44.4%的三分球命中率場均得到全隊最高的7.2分,這對於這個系列賽只能場均得到10.5分的米爾薩普而言簡直是質變。
約基奇和穆雷是掘金連續逆轉的基礎,波特和米爾薩普等人的爆發尤為重要。儘管掘金沒有快船那樣的雙最佳第六人的配置,但是約基奇和穆雷之外的掘金球員在這個系列賽裡都有不錯的表現,他們的潛能得到了充分的釋放。而這一切離不開主教練馬龍的臨場應變,這也反襯出快船主教練裡弗斯的無計可施,兩人高下立判。即使快船最終能夠淘汰掘金而隊史首次站上西部決賽的舞臺,恐怕裡弗斯也要離開快船了。