「文昌帝君」文昌兩字既為星名，又為神名，也就是民間慣稱文昌星、文星神。文昌原是天上六星之總稱，即文昌宮。一說在北鬥魁前，一說在北鬥之左。六星各有星名，稱上將、次將、貴相、司命、司中、司祿等。《星經》中載：「文昌六星如半月形，在北鬥魁前，其六星各有名。」文昌六星為上將（威武）、次將（正左右）、貴相（理文緒）、司命（主災咎）、司中（主右理）、司祿（賞功進士），各有專司，掌管天下文運祿籍，所以自古以來就受到士人學子的崇拜。
文昌帝君，一般認為他是主管考試、命運，及助佑讀書撰文之神，是讀書文人、求科名者所最尊奉的神祗。其受民間的奉祀，從周朝以來，歷代都相沿制訂禮法，列入祀典。
《明史．稽志》：「梓潼帝君，姓張，名亞子，居蜀七曲山，仕晉戰歿，人為立廟，唐宗屢封至英顯王，道家謂梓潼掌文昌府，事及人間祿籍，元加號為帝君，而天下學校亦有。祠祀者。」
文昌帝君本名張亞子，唐朝越雋人氏，後來遷到七曲山（四川省梓潼縣），因篤信道教，廣宣道教教義於四川，成神後人們敬仰他的品德，就在七曲山建廟，命名為「清虛觀」，並且於碑上刻上「梓潼君」，成為梓潼神，供人祭拜。
唐玄宗入蜀時，途經七曲山，有感於張亞子英烈，遂追封其為左丞相，並重加祭祀。唐僖宗避亂入蜀時，經七曲山又親祀梓潼神，封張亞子為濟順王，並親解佩劍獻神。宋朝帝王多有敕封，如宋真宗封亞子為英顯武烈王，宋光宗時封為忠文仁武孝德聖烈王，宋理宗時封為神文聖武孝德忠仁王。元仁宗延佑三年(1316年)敕封張亞子為輔元開化文昌司祿宏仁帝君。於是梓潼神張亞子遂被稱為文昌帝君。
在歷代受封中，到此這個封號中出現文昌二字，就和文昌星信仰結合起來，從此梓湩帝君就成了文章、學問之神，職責掌管文昌府的事務。宋元時期，人們把文昌稱為文昌帝君，尊為主仙、人鬼生死爵祿的神。古代士人仕進，以科舉為途徑，於是天下府縣，處處建立文昌宮。明清兩朝也大肆尊供文昌。凡天下學官，皆去文昌祠。並修築大量的文昌宗廟，隆重祭祀。
明代以後，每一所學校都將部分建築物用於供奉文昌帝君。清代，每年農曆二月初三文昌帝君生日那天，朝廷要派人前往北京文昌廟祭祀。
南宋間，一本以文昌帝君名義勸說世人行善積德的勸善書《文昌帝君陰騭文》，此書影響很大，與《太上感應篇》和《關帝覺世真經》為三大勸善真書。
《梓潼帝君化書》稱，張亞子「生及冠，母病疽重，乃為吮之，並於中夜自割股肉烹而供，母病遂愈。後值瘟疫流行，夢神授以《大洞仙經》並法籙，謂可治邪祛瘟，行之果驗」。因此，文昌帝君也是慈祥孝親的楷模。成書於宋時的《文昌孝經》認為孝乃萬善之源；萬行之端。上慈下孝推己及人，尊敬自家的長輩，推廣開去也尊敬人家的長輩；愛護自家的兒女，推廣開也去愛護人家的兒女。
文昌帝君掌理考試命運、主宰士子的功名利祿。同時他也是刻字、書店、文具店、說書、抄紙的行神，所以昔日書商公會就叫做「文昌會館」。
文昌帝君上主三十六天仙籍，中主人間壽夭禍福，下主十八地獄輪迴。《元始天尊說梓童帝君應驗經》載，文昌帝君居混元內輔三清內宰大都督府，都統三界陰兵，行便宜事，管天地水三界獄事，收五嶽四瀆真形虎符龍券，總諸天星曜，判桂祿二籍，上仙英顯元皇真人，司祿職貢舉真君，預編修飛仙列籍，掌混天造化輪迴，救苦無礙。
道教的很多神仙都有捧如意的造像，比如大羅靈寶天尊、玄化財神天尊趙公明元帥、天仙聖母碧霞元君、九天應元雷聲天尊等。那麼，文昌帝君造像拿著如意有什麼說法嗎？
《元始天尊說梓童帝君本願經》稱，文昌帝君居昊天之佐，齊太乙之尊，位高南極，德被十方，掌混元之輪迴，司仕流之桂祿，考六籍事，收五嶽形，歷億千萬劫，現九十餘化，念念生民，極用其情，是以玉帝授之如意，委行飛鸞，開化人間，顯跡天下」。由此可見，文昌帝君通常手持如意並不是表示祂「有求必應」，而是因為受玉帝委任，飛鸞開化人間，顯跡天下，以至於救苦無礙。
很多人因為不了解，常把文昌星和文曲星混淆，甚至以為文昌星便是文曲星。《楚辭注》載：「文昌六星，在北鬥魁前」。高厚《蒙術》說：「文昌六星在北鬥之左，其六星各有神司職守，一上將，主建威武；二次將，主正左右；三貴相，主理文緒；四司祿，主賞功進爵；五司命，主滅咎；六司寇，主佐理寶」。文曲星，屬於北鬥七星之一，在道教尊為「中天北鬥解厄延生玄冥文曲本命星君」，是生肖兔和雞的本命星君。
文昌星一般有六顆，而文曲星只有一顆。由此，可見文昌帝君和文曲星沒有關係，其實碰巧名字比較像而已。
因為文昌帝君和魁星都與文章、讀書有關，很多也以為文昌帝君和魁星也是同一神祇。魁星是主宰文章興衰的神祇，很多地方都建有祭祀魁星的魁星樓，香火鼎盛。有人認為文昌、魁星為同一星。
文昌聖班中，將魁星尊為「文童司衡魁鬥星君廣播帝教天尊」。其實，在道教信仰上文昌星主文人打扮的梓潼神，而魁星則主鬼面踢魁的大魁星君。
《晉書‧天文志》：「文昌六星，在北鬥魁前，天之六府也，主集計天道。一曰上將，大將軍建威武。二曰次將，尚書正左右。三曰貴相，太常理文緒。四曰司祿、司中，司隸賞功進。五曰司命、司怪，太史主滅咎。六曰司寇，大理佐理寶。所謂一者，起北鬥魁前近內階者也。明潤，大小齊，天瑞臻。」
文昌帝君身邊的兩位侍童通常被稱作天聾地啞。一個掌管文人錄運薄冊，一個手持文昌大印。意思是能知者不能言，能言者不能知。文昌帝君掌管文章科舉，關係富貴貧賤，保密問題很重要，以免天機洩漏。
很多道教宮觀中，文昌帝君造像的兩邊多會塑造天聾地啞梁文真人的造像。天聾、地啞真人掌圖書而持桂藉，捧如意而載蒲團。侍立九天，降青鸞於臺疆；隨行七曲，控白馬於雲霄。鋤惡慝以幻聰明，憑忠孝而開智慧。緘陰陽之秘，謹承地而承天；妙變化之身，洵非聾而非啞。
據《文昌應化元皇大道真君說注生延嗣妙應真經》有，文昌帝君佐南鬥而注生，判桂祿以翊運。若是欲求嗣息者，可在二月初三和每月的朔望日、本命甲子庚申等日，持齋虔禮，捧誦此經，自然居室歡和，精神完暢，祥光馥鬱，生氣氤氳。當有九天監生高元帥，招神攝靈，篤生桂胤，比及生產，太乙在門，司命在庭，或有觸冒，或有兇厄，虔誦此經，即得九天衛房聖母元君，陰空抱送，臨盆有慶，子母無虞。
嬰兒在襁褓之中，父母能考據五蒸十變之期，焚香祈禱，持誦此經，即得五臟六腑，長養和平，胎毒潛消，痘疹稀少，關煞不侵，如欲聰明智慧，壽命延長，本命生辰，宜誦此經，諸所饒益，福德無量。
如果您家裡有正在讀書的孩子，或者有正在當官的朋友，或者想求聰明智慧的孩子，以及想求職加薪的朋友，可以在文昌帝君面前至心朝拜，稱念寶誥。或者禮請道長 參加禮拜文昌道場。
文昌帝君受玉皇大帝委任以如意救劫，顯化天下。在常見的講述文昌帝君本行的典籍和教化中，很少專門宣說文昌帝君主管文運，相反多勸人積陰德，以至於「正直代天宣化，慈祥為國救民」。因而，在文昌寶誥中，稱文昌帝君功存乎儒道釋教，職盡乎天地水官。
那麼，祂是不是掌管人的命運？禮拜供養，信受奉行文昌帝君宣說的經典能不能改命呢？
文昌帝君掌隸天曹，秩專司祿，校錄地府，位司定貴，詮量水府，職在進賢，應三府選舉。文昌帝君同三元三官、五方五帝、三辰五鬥、列曜眾星，參統三微，研較氣運，敕天曹定命定貴都司、天府岱嶽地府北酆水府扶桑帝君，集會九天開化文昌大都督府，考定九州島分野，合升選擢魁名品籙、三祿三貴三賢高下，仍較其祖宗父母族屬己身世代歷劫：
1、若世代有大功陰隱孝行，德基豐厚，雖命運衰蹇，以功行勝之，即與添祿加年，升入貴選，進登祿籍；
2、若功隆德厚，而冤債殃訟未息者，則先令注祿入品，名登賢籍，俟福盛罪滅，方得受祿；
3、若命運合得名秩克貴食祿，而無陰德大功、忠孝百行者，即當退祿削貴，落籍銷名，以俟建乃立德積善集慶，方與注入貴籍，增祿成名。
4、其或文儒賢士，知命悔過，進德修業，運氣貴而陰功微，業緣縛而冤債累，鬼邪窒其進取，妖魔障其靈鑑者，吾當授以《文昌上宮大洞寶籙》，消諸魔障，啟沃身心。
受唐代以來的科舉考試的影響，文昌帝君的信仰才慢慢轉成了「考神」。由此可見，文昌帝君會同三元五帝，考校祖宗父母族屬己身世代歷劫德行陰鷙，合升選擢魁名品籙、三祿三貴三賢高下，可見文昌帝君是掌管人的命運的神祇。
《正統道藏》、《道藏輯要》、《藏外道書》等都均收錄很多有關文昌帝君的經典。其中，《太上無極總真文昌大洞仙經》相傳是文昌帝君降壇傳授，經文前兩卷主要講述文昌帝君的經歷、德行。後來，彈演《文昌大洞仙經》形成了洞經音樂。
《正統道藏．洞真部》所收錄與文昌帝君相關的道書有：《太上無極總真文昌大洞仙經》五卷（《正統道藏．洞真部．本文類．荒字號》新文豐刊本第一冊）、《元始天尊說梓潼帝君應驗經》（《正統道藏．洞真部．本文類．昃字號》新文豐刊本第二冊）、《元始天尊說梓潼帝君本願經》（同前，二經同卷）、《清河內傳》一卷（《正統道藏．洞真部．譜籙類．騰字號》新文豐刊本第五冊）、《梓潼帝君化書》四卷（同前）。
《道藏輯要》星集八所收有：《文帝本傳》、《文帝化書》（即《正統道藏》之《梓潼帝君化書》）。星集九收錄：《文帝孝經》、《文帝救劫經》、《文帝延嗣經》、《文帝陰無文注》、《文昌應化元皇大道真君說注生延嗣妙應真經》。
《藏外道書》第四冊收錄者有：《文昌帝君本傳》（錄自《道藏輯要》）、《文昌應化元皇大道真君說注生延嗣妙應真經》（錄自《道藏輯要》）、《文帝孝經》（錄自《道藏輯要》）、《文昌心懺》、《文昌大洞仙經注釋》、《文昌大洞仙經》、《文昌大洞經》、《大洞經示讀》、《文昌大洞治瘟寶籙》、《大洞玉經疏要十二義》。第十二冊收錄《文昌帝君陰騭文注》、《焦無十則註解》。《藏外道書》第十五冊收錄《文昌正朝全集》。