李苦禪，我國著名國畫大師，齊白石頭等弟子，手下畫作無數，擅長寫意風格的繪畫著作，他的作品中有的畫風細膩溫柔，有的畫風氣勢磅礴，花鳥如有神會，山水濃墨樸實，被大家尊稱為中國近現代大寫意花鳥畫宗師。
而鮮少有人知道李苦禪的另一身份，在抗日戰爭時期，他還是一名地下特工，李苦禪的特工經歷向我們展示了何謂文人風採，何謂愛國情懷，這都還得從李苦禪的身世說起。
李苦禪
「苦禪」的由來
李苦禪出身在山東的一處農莊裡，打小生活過得十分窮苦，但這也養成了他堅韌不拔的性格，等到17歲李苦禪去到了省裡上學，跟著國畫師孫佔群學習繪畫，受到恩師的著重栽培，讓他對於繪畫產生了極大的興趣，並且展現出了自己驚人的天賦。
同年便推出了自己的中國畫作品《貓》、《雞》和《鶴》，學習成績優異的他在下一年考上了國立藝專，而他的畫功也隨著時間的磨鍊變得更加爐火純青，而他苦禪的名號也是在大學期間好友相贈，因為家境貧窮的李苦禪為了學畫生活，常常夜裡去拉洋車賺錢，好友見此深受觸動，並贈予他「苦禪」的名號，這個名號自此也代替了李苦禪的原名英傑。
他順利畢業之後，成為了一名大學任教的老師，生活逐漸穩定，畫功有了更大的突破，他本來可以盡享人上人的生活，可生活到底還是發生了變故。
李苦禪
「地下特工」李苦禪
1937年，北平淪陷，有一個叫做「新民會」的漢奸組織企圖拉攏李苦禪為他們做事，李苦禪面對「新民會」開出的諸多好處不為所動，甚至在日軍佔領了北京大學後，一怒之下辭去自己的職位，堅決不與偽日同流合汙，轉而開始以賣畫為生。
後來李苦禪經過自己的一名學生介紹，他義無反顧地加入了一支名叫「黃浩情報組」的地下黨，決心要為抗日事業做出貢獻，他以自己的家作為情報傳達的中轉站，暗中掩護「黃浩情報組」的行動，以及收留抗日人士在家裡躲藏，利用自己的社會關係幫助地下情報組完成任務。
即使這讓李苦禪擔當了極大風險，但愛國心切的他對此沒有絲毫退縮，家中收留的抗日人士所需要的衣食住行，帶給了李苦禪巨大的經濟壓力，而他寧願去外邊賒帳買米，也不願意接受地下黨組織給予他的經濟支持，為了照顧好家中抗日人士的安全轉移，他掏光家底也在所不惜，因為他覺得自己哪怕不能衝在抗日前線，也要在背後為同志們做出分擔。
李苦禪
生死有命，「苦禪」無畏也
直到兩年後，日本憲兵有一天終於懷疑到了李苦禪身上，並且將他抓到牢中進行了慘為人道的酷刑逼供：皮鞭抽打，拳打腳踢，甚至是往指甲裡邊扎竹籤……可李苦禪就是咬緊牙關沒有為此屈服，寧死也不願意成為日軍的漢奸走狗，在此被關押的時間竟然長達28天，事後李苦禪又回憶道：「沙灘兒紅樓，50多年前我在那裡上過課，文學課。
文科大樓下邊是地下監獄，住了28天，死了多少次。灌水是常事。壓槓子壓了一次都『死』了。澆涼水，通身很涼，一潑水就緩過來了。那裡每天八點鐘上堂，下午是一點鐘上堂。他們要槍斃的人，星期六就提出來到別的屋裡去了，第二天早上就行刑。」
但好在日本憲兵考慮到李苦禪在外的知名度，加上沒有事實證據可以證明李苦禪的特工身份，擔心會有不好影響，最後只好將李苦禪重新釋放，而釋放後的李苦禪因為如此遭遇，也沒有辦法再為地下情報組提供更多幫助。
李苦禪
李苦禪雖然沒有再做地下特工，但他還是想方設法的為抗日事業出力，他利用自己的畫作宣傳，諷刺漢奸組織的行為，呼籲民眾團結一致為抗日做鬥爭，而且李苦禪還靠著賣畫為地下黨籌集經費，大家都以為李苦禪發了大財，實際上李苦禪生活過得非常貧苦，賣畫所得的近乎所有財富都交給了地下黨，自己卻連肉都不捨得吃。
到1945年8月15日，日軍宣布投降，舉國歡慶，李苦禪盼望的日子終於到來，當有人問起他當時身為地下特工的經歷，他也只是寥寥幾句表示：些許小事，不足掛齒。簡短兩句話就蓋過了自己為抗日事業做出的奉獻。
在李苦禪看來，這是他身為一個中國人應當去為此肩負的使命，比起那些在前線英勇犧牲的同志們，李苦禪覺得自己的所作所為並不珍重，而直到後來的「文化大革命」時期，李苦禪當初的特工事跡才流傳開來。
李苦禪
黃金十年的「文化大革命」，李苦禪遭人迫害，被「造反派」懷疑是「反革命」人物後關進牛棚，李苦禪面對「造反派」的百般折磨堅貞不屈，後在交代報告中寫出了自己當初地下特工的身份，「造反派」。
對此並不相信，威脅李苦禪籤下保證書，李苦禪身正不怕影子斜，大筆一揮寫下：「保證書：日本淪陷(北京)時所有一切漢奸事沒做過，新民青年會開畫展沒有參與過，而且這個名字我就不知道。如果有的話，我認罪，如查出，我以生命抵罪!」如此膽魄，實在令人不禁折服。
後來，李苦禪被下放到農村改造，直到「文化大革命」結束以後，他又重新被聘請回大學代教，不僅是教導學生畫畫，晚年後期的他在畫功上更是達到了「筆墨合一」的境界，先後為我國貢獻出了三百多幅寫意畫，是名副其實的國畫大師。
李苦禪
李苦禪，既是英雄，也是豪傑
李苦禪，苦中作樂，禪修不屈，一個為人剛毅的文人墨客，一個鐵骨錚錚的特工硬漢，他的特工經歷雖然較為短暫，但卻從中告誡了我們一個道理：「胸無氣節者不可畫竹，胸有氣節者寫竹易成。」正如李苦禪畫作中的蘭竹一般，正是他人格魅力的體現。