令敵人聞風喪膽的冀中地道戰，其發明者是曠伏兆中將。而地道戰的發明，其實來源於曠伏兆一次驚心動魄的經歷。
武漢會戰結束後，抗日戰爭進入了戰略相持階段。但從1939年冬天開始，日軍就開始在正太鐵路附近實行「囚籠政策」，日軍以鐵路為柱，公路為鏈，碉堡為鎖，妄圖隔絕八路軍總部與晉察冀邊區的聯繫。
1940年3月初，曠伏兆奉命到達晉察冀軍區第十軍分區，擔任政治委員兼地委書記。到任後的第二天，曠伏兆就積極開展工作，他率領十幾個工作人員，來到雄縣楊相莊地委副書記楊英家裡交流工作。
正在兩人交流期間，忽然傳來一陣嘈雜的聲音，機警的曠伏兆立刻側耳傾聽。工作經驗十分豐富的他，通過腳步聲和汽車轟鳴聲判斷出，這是日軍進莊搜查，他粗略估算大約來了上百位敵人。
曠伏兆知道，此時出入村莊的各主要交通要道，已經被日軍佔領，現在想要逃出去幾乎不太可能。曠伏兆身邊此時只有十幾位同志，武器裝備又遠遠落後於日軍，很顯然想要硬拼闖出去也不可取。
曠伏兆並沒有被這突如其來的變故嚇倒，他鎮定自若地告訴大家化整為零，分開突圍。楊英也具有十分豐富的鬥爭經驗，他不慌不忙地帶著曠伏兆來到家中雞窩旁邊，扒開柴禾，曠伏兆立刻看到一個地洞。
這個地洞並不大，僅能容下一人，冀中地區很多人家裡都會有這種地洞，用於躲避敵人的搜查，當地管這種地洞叫做「蛤蟆蹲」。曠伏兆來不及細想，立刻跳進了「蛤蟆蹲」裡，楊英又迅速用柴禾蓋在地洞口上面。
敵人來到楊英家中，楊英並沒有絲毫慌張，他從容不迫地應對著敵人們的問話，他回答的很自然，並沒有引起敵人的懷疑。但是問話結束之後，敵人卻並沒有離開。
因為敵人還沒有離開的緣故，所以曠伏兆只能一直趴在地洞裡潛伏著。但是由於地洞比較狹小，長時間的隱匿讓曠伏兆非常難受，可是他又不敢輕舉妄動，生怕發出任何聲響，驚動了敵人。
他一動不動地趴在地洞裡，聚精會神地注視著地面上的一切，心想只要有鬼子靠近，那就和他們同歸於盡。
楊英也希望日軍可以早點離開，好讓曠伏兆脫身，但是他又無計可施，只能順從日軍，最後又拿出好酒好菜招待他們，希望他們吃飽喝足之後，可以早點離開。
時間一分一秒的過去了，曠伏兆的思緒很亂，他顯得非常的緊張。他有些後悔，他想到了老戰友王錫珍、段清俊等人，他們就是被敵人發現，最後被活活打死在地洞裡的。
曠伏兆開始變得局促不安，他知他知道鬼子留的時間越長，自己被發現的危險也就越大，可是在地洞裡他卻無可奈何，只要被日軍發現，他必然逃無可逃。
漫長的三個小時過去了，在楊英的虛與委蛇之下，日軍終於離開了，化險為夷後的曠伏兆長出了一口氣，最後他安全地回到了軍分區總部，無疑他是幸運的。
這次驚心動魄的經歷，給曠伏兆留下了非常深刻的印象。後來曠伏兆一直在思索，如果以後再遇到這種情況，應該怎樣保護自己呢？在曠伏兆看來，躲在「蛤蟆蹲」裡，只是消極躲避，一旦被敵人發現，只能成為案板上的魚肉，任人宰割。
抗日戰爭爆發以來，八路軍在一直利用有利地形進行遊擊戰爭，給敵人以沉痛打擊。但是冀中卻地處平原，無險可守，無處可藏，這讓曠伏兆整日眉頭緊鎖。6月份，彭德懷下達了關於平原地區如何開展遊擊戰爭的指示，在和其他軍分區進行交流之後，曠伏兆突然眼前一亮，終於有了主意。
曠伏兆認為，既然「蛤蟆蹲」可以用來躲藏，如果能將所有的「蛤蟆蹲」連接起來形成地道，那麼即使有一處「蛤蟆蹲」被發現了，躲藏者完全可以通過地道跑到另外一處。如果將所有村莊用地道聯繫起來，再設置一些機關陷阱，那麼將形成進可攻退可守的「地下長城」。
有了想法之後，曠伏兆決定先搞個試點工程看看效果，於是他就派參謀任子木、高榮來到河北雄縣米南莊，在當地群眾的配合下，軍民們開挖了很多「凹」字形地道。
這種「凹」字形地道是從洞口進入一段後，再向下挖一米多深，然後再向前挖一米多長，最後再向上挖一米多高，很像漢字「凹」字，故得名。
若是敵人發現地道並走進去，躲藏者可以通過地道中間立壁上的槍孔，觀察敵人的一舉一動，甚至可以選擇有利時機消滅敵人。這種地道還有個好處，如果裝滿土把兩個洞口堵住，可以抵抗敵人的煙燻火攻以及釋放的毒氣。
「凹」字形地道發揮了巨大的威力，但是隨後八路軍又遇到了一個問題，那就是長時間在地道裡會導致缺氧。曠伏兆來到挖好的地道附近，審視地形之後，又命人利用煙囪作為通氣孔，這樣既解決了缺氧問題，而且又非常的隱蔽。
曠伏兆還命人用支線和水井相連，這樣躲在地道裡就有了水源，也可以作為通氣孔，只要敵人不攻進地道，在裡面想藏多久就藏多久。
當時的冀中河北省保定市蠡縣，為了躲避敵人的掃蕩，縣委書記王夫便下令，各家各戶開挖多條地道，家家相通，村村相通，在蠡縣形成了一個巨大的地道網。每當敵人來臨時，便躲到地道裡。
受蠡縣地道網絡啟發，曠伏兆認於是命令打通米南莊各家各戶的「蛤蟆蹲」，這樣米南莊的地道就變成了院院相連，街街相連，村內村外相連。在曠伏兆的領導下，米南莊形成了地面、地下、房上的「天地陰三通」地道網絡。洞口設計的十分隱蔽，大多在墳地、炕、灶、水井附近，敵人很難發現。
米南莊的地道實驗取得了成功，於是曠伏兆就在第十軍分區推廣地道，號召全體軍民開挖地道。人民群眾還根據鬥爭經驗，建成了「中」「田」「甲」「申」等各種各樣字形的地道。
地道本來只是用來藏身之處，但是後來在曠伏兆將軍的安排下，地道還具備了殺敵功能。地道口附近埋有地雷，只要敵人靠近，就有可能踩到地雷。此外，地道中還設有陷阱，多處設有暗火力點、射擊孔、拉雷孔、瞭望孔。
1943年3月，200多日偽軍包圍高平村，當地軍民迅速躲到地道當中。當敵人走進地雷陣時，我軍士兵拉響4個地雷，炸死20多個敵人。從沒見過地道戰威力的敵人落荒而逃，我軍士兵又從容不迫地拉向了9個地雷，並朝敵人投擲手榴彈，最後敵人抱頭鼠竄，狼狽而歸。
隨著地道戰的開展，地道的功能越來越健全。地道不僅可以供人居住，而且還可以存放糧食等物品。後來，曠伏兆還命人修建了地下手榴彈製造廠、地下倉庫、地下醫院、地下收發報室，各種功能應有盡有，和地面無異，但卻更加隱蔽。
一旦進入戰時狀態，不僅老百姓可以進入地道藏身，士兵進入地道殺敵，就連部隊長官也可以進入地道進行作戰部署，很多會議可以在地道裡召開，很多文電可以在地道裡發送。
曠伏兆在第十軍分區領導的地道戰，顯示出了強大威力，沉重地打擊了日偽軍，後來被冀中其他軍分區學習推廣，地道戰幾乎改變了冀中甚至整個敵後戰場的敵我力量對比態勢。
1945年5月23日，日軍集結6000兵力，妄圖消滅第十軍分區領導機關，摧毀戰鬥地道。對此，曠伏兆毫不畏懼，他說道:「敵人要來，就打，不管來多少，都要狠狠地打，徹底打垮它。」
在曠伏兆將軍的領導下，當地軍民和數倍於自己的日偽軍展開了激烈的戰鬥。日偽軍所到之處不是踩到地雷，就是被放冷槍，在付出巨大傷亡後，日軍佔據了幾處村莊。
曠伏兆利用地道便於爆破的特點，於夜晚23時命令八路軍縣大隊利用槍彈、手榴彈向日偽軍射擊，並最終全殲這股敵人，繳獲機槍7挺、步槍100餘枝。全國解放後拍攝的抗戰題材電影《地道戰》，就是以第十軍分區為原型。
1955年，曠伏兆被授予中將軍銜。新中國成立後，曠伏兆仍然心繫群眾，經常回到當年的冀中地區，看望當地的人民群眾，甚至將自己省吃儉用留下來的糧票寄給他們。
1996年6月4日，曠伏兆將軍去世。已經81歲高齡的戰友劉秉彥少將，專門從石家莊趕到北京，他在河北雄縣米北莊烈士紀念碑旁邊，為老戰友安放了骨灰，並栽種了一棵常青松。兩年後，劉秉彥少將去世，他選擇葬在了曠伏兆將軍旁邊，完成了兩個人的生死約定。
曠伏兆、劉秉彥和任子木都是多年的老戰友，三人的感情非常深厚。但是在1946年6月份的一次剿匪戰鬥中，任子木不幸受傷，為了方便照顧他，劉秉彥、曠伏兆便和任子木睡在一張炕上。但是當晚任子木便犧牲了，面對著戰友的離去，曠伏兆和劉秉彥二人心中十分難過。
當晚兩人就開始討論生死問題。「我們兩個人以後死了，一個埋在大清河岸，一個埋在永定河畔，仍然為三角地帶的人民站崗。」劉秉彥提議道。
但是曠伏兆不同意，因為這樣兩人離得太遠了，作為和自己多次出身入死的兄弟、戰友，曠伏兆不希望兩人死後還隔離那麼遠。
當晚兩人就約定:生前為國並肩戰鬥，死後同眠曾經的戰場，和犧牲的士兵埋在一起。兩人還約定死後一定要在墳前種植松樹，因為松樹不畏嚴寒，頑強挺拔。而且松樹的一切，都可以為人類造福，樹幹可以蓋房子、做家具，松葉可以榨油，松脂可以做松香。這些都很像共產黨人，不怕困難，充滿樂觀主義精神，只要人民需要可以粉身碎骨，可以無私奉獻自己的全部。
兩位將軍雖然離世了，但是他們墓碑前的松樹卻越長越旺，就像我們的祖國，擁有旺盛的生命力，從最初的一窮二白，在世界之林中長成了一棵參天大樹，睥睨全球。