北京時間8月31日,凱爾特人在東部半決賽首戰112比94輕鬆擊敗猛龍,系列賽1比0領先。綠軍展現了超強的團隊作戰能力,首發五虎全部狀態兇猛,聯手貢獻90分38籃板21助攻。
凱爾特人季後賽一大必勝定律再次奏效。這場比賽之前,凱爾特人在季後賽只要半場領先15分以上,戰績達到46勝0負。這場比賽凱爾特人半場59勝42負領先了17分,球隊最終取得大勝,綠軍的這條必勝定律達到了47勝0負!
凱爾特人此戰過後還展現了專克猛龍的特質。猛龍在複賽(8場常規賽+5場季後賽)的戰績是9勝2負。猛龍在複賽的常規賽唯一輸給的球隊是凱爾特人,季後賽唯一輸給的球隊也是凱爾特人。在奧蘭多迪士尼園區,猛龍面對凱爾特人之外的球隊取得11勝0負戰績,面對凱爾特人則是0勝2負。
猛龍面對其他球隊場均得到117.5分,場均淨勝12.7分。猛龍面對凱爾特人場均只得到97.0分,場均淨輸20分。綠軍簡直成了猛龍的剋星。
綠軍前鋒海沃德因為腳踝受傷沒法參加這一輪比賽,但是頂替他進入首發的斯馬特在此戰貢獻了21分6籃板4助攻,三分球9投5中,成為贏球功臣,正負值達到+27位全隊最高。球隊領袖塔圖姆貢獻21分9籃板2助攻。沃克貢獻18分3籃板10助攻。杰倫·布朗得到17分5籃板4助攻。丹尼爾·泰斯打出13分15籃板的兩雙。
相比之下,衛冕冠軍的眾多主將都受到限制,西亞卡姆16投僅5中,範弗利特16投3中。洛瑞帶傷出戰得到17分8助攻,12投5中,出現5次失誤。
凱爾特人此戰大勝對手18分,主帥史蒂文斯在賽後竟然還是不夠滿意:「今天的進攻不是很理想。我們有大量的失誤,而且我們在找位置的過程中花費了太長時間,這是我們需要改進的。」綠軍此戰出現了22次失誤,所幸他們在防守端做得非常出色,總能迅速退防,猛龍快攻只得到7分。
失誤22次還能大勝對手18分,綠軍確實很可怕。贏下此戰後,數據網站更新了綠軍的晉級概率,從原來的38%提升到了55%。