初中畢業後，詹姆斯和其他三個好兄弟搞了個四人組，發誓同進同退，就差桃園結義了。他們相約一起加入了聖文森特聖瑪麗高中，然後順理成章地全夥加入了高中籃球代表隊「戰鬥的愛爾蘭人」。在接下來的一個賽季裡，「戰鬥的愛爾蘭人」27戰全勝，拿到了州冠軍。上一次這個球隊奪冠，還是詹姆斯出生那年。儘管球隊中的其他人也各有美妙表現，但世界的眼光只在詹姆斯身上。不只因為他場均近20分外加籃板、助攻、搶斷都領先全隊，還因為他的早熟意識和團隊觀念。人們常常會問：他是否真的只有15歲？
2000年夏天，情況有些出格了。全俄亥俄高中籃球界聽到了個噩耗：勒布朗·詹姆斯長高了近10公分，已到201公分。來到聖文森特聖瑪麗高中的球探中，開始有NBA球隊的工作人員出現。圍觀「戰鬥的愛爾蘭人」打球的群體，開始有點兒朝大學籃球甚至NBA規模靠攏。
「戰鬥的愛爾蘭人」在2001年夏天蟬聯了州冠軍，他們一路過關斬將、摧枯拉朽。決賽當日，17000名觀眾到場，盛況不下一場NBA季後賽。萬人矚目下，勒布朗無懸念地統治了比賽，半決賽和決賽合計轟落54分，也毫無懸念地獲得了錦標賽MVP獎。那一季，勒布朗場均25.3分7.4籃板5.5助攻，外加39%的三分命中率。在當賽季，他以一個高二生的身份進入了全美高中最佳陣容，並被票選為俄亥俄籃球先生——州史上第一位高二籃球先生。
詹姆斯的高中成績並不頂尖，但穩定在B，足夠保證他進大學。2001年，包括加州大學、佛羅裡達大學、密西根大學、俄亥俄大學和杜克大學在內的各大名校爭先恐後拋來媚眼，向詹姆斯發出邀請，勒布朗不聲不響。但他的準繼父埃迪傑克遜感覺到了：他不想讀大學。詹姆斯太有名了，在他周圍形成的一層層喧嚷的期望、讚美、歌頌、誘惑，將他逐漸推上一個無法回頭的臺階。耐克和阿迪達斯兩家爭得頭破血流，都想早早籤下他做商業代言；紐約的報紙鋪天蓋地地宣揚，這個高中生一旦籤下合同，總金額可能超過2000萬美元；ESPN派了團隊，開始跟蹤拍攝他，他的每個動作都會被用來供專業球探分析。你無法想像他還能過大學生活。他只能去NBA，別無他途。
2003年春天NBA選秀抽籤大會上，丹佛、克裡夫蘭、孟菲斯和多倫多各個提心弔膽地等待著狀元籤的出爐。當最後克裡夫蘭騎士得到狀元籤時，全城狂歡。興奮之餘，騎士老闆也用一句冷幽默來調侃道：「我們拿了狀元籤，讓我來好好考慮下。嗯，也許，大概，我們可能會給勒布朗一個機會！」不過在當時，沒有人會懷疑騎士將用這枚狀元籤選下詹姆斯。而詹姆斯也打趣地回應：「的確的確，我很希望克裡夫蘭考慮一下我。」 對位於俄亥俄的克利夫蘭來說，沒有什麼比得到俄亥俄的本土天才—勒布朗·詹姆斯更加完美的事情了。