據知情人士表示,NFL預計會在2021賽季將常規賽數量增加至17場——這一歷史性決定將會增加更多營收,可能至少略微減少明年工資帽下降的幅度。
鑑於NFL必須首先洽談達成至少一份全新的媒體轉播合同才能確定在下賽季增加常規賽數量,因此NFL不會在近期正式宣布這一決定。不過一名了解討論詳情的球隊人士表示:「我們都預計聯盟會做出這一決定。」
常規賽增加至17場意味著季前賽將會被減少到2場或者3場比賽。每支球隊仍然會有一周輪空,這將把常規賽季延長到18周,並且把超級碗推遲到二月的第二周。
NFL從1978賽季開始使用16場比賽的常規賽賽制。在今年三月達成的新勞資協議中,聯盟和/或球隊有權在任何時候決定將常規賽數量最多增加到17場,同時將季前賽數量減少到不超過3場。
儘管儘快將常規賽數量增加到17場的方案一直有很多支持聲,但是新冠疫情影響下預計達到數十億美元的營收缺口讓增加常規賽變得更為緊迫。各隊老闆和球員工會在八月達成協議,將缺口分攤到接下來的幾年中,防止工資帽在明年低於1.75億美元。本賽季的工資帽達到1.982億美元。
知情人士表示工資帽可能仍然會在明年大幅降低,但是全新的媒體轉播合同可能會確保工資帽超過1.75億美元。球員工會的營收分成已經確定會在明年從47%上升到48%,而全新的媒體轉播合同會進一步觸發條件,進一步增加球員的分成。
儘管目前對於達成媒體轉播合同和17場比賽日程還沒有確定的截止日期,往常發布新賽季日程的四月或五月是個合理的預計時間。
增加至17場常規賽還會增加在全新的中立場地舉行比賽和國際賽的可能。NFL已經固定在英國和墨西哥舉行常規賽,他們正考慮在加拿大,中國,日本,德國和巴西舉行常規賽。
在12月16日舉行的在線球隊老闆會議上,各隊老闆並未對17場常規賽方案進行投票,但是的確批准了17場常規賽的賽程設置。在17場常規賽季中,根據每支球隊在前一個賽季的分區排名和分區輪換制,各隊會在另一個聯合會增加一個對手。
(編輯:姚凡)