英語中有20個元音，其中12個是單元音，8個是雙元音。發元音時的共同特點是聲帶振動且沒有摩擦。
單元音是指只有一個音的元音。根據發音時的口形、舌形 和舌位，即發音時頜的開合、舌位的高低、舌身的最高點的不同、音的長短等，英語元音被封為前元音、中元音和後元音。
/ i: / 舌尖抵下齒，舌前部向硬顎抬起，口形近乎閉合狀態，雙唇向兩邊平伸。
例詞：me，meet, seem, three,etc.
/ i /舌尖抵下齒，舌前部向硬顎抬起，口形處於半合狀態，上下齒之間可以容納一個小指尖，雙唇向兩邊平伸。
例詞： live, him, in, with, think, is, etc.
/ e / 舌尖抵下齒，舌前部向硬顎抬起，口形處於半合狀態，上下齒之間可以容納一個食指尖，雙唇向兩邊平伸。
例詞：less, step, sell, let, yet, etc.
/ / 舌尖抵下齒，舌前部向硬顎抬起，口張大，上下齒之間可以容納一個食指尖和一個中指尖疊在一起，雙唇向兩邊平伸。
例詞：at, and, an, bad, thank, back, hand, etc.
/ : /舌尖輕抵下齒，舌身平放，舌面最高點在舌中部，口形處於半合狀態，雙唇輕鬆向兩邊平伸。
例詞：first, work, turn, sir,early, term,etc.
/ / 舌尖輕觸下齒，舌面最高點在舌中部，口形處於半開狀態，雙唇略向兩邊伸。/ /總是出現在弱讀音節中。
例詞：the, about, around, agree, other,etc.
/ a: /口張大到最大程度，舌身後縮，舌後部向軟顎抬起，舌尖不抵下齒，雙唇略向兩邊伸。
例詞：are, ask, large, task, last, past,etc.
/ / 口張大到最大程度，舌身後縮，舌後部向軟顎抬起，雙唇收圓，舌尖不抵下齒。
例詞：of, off, call, job, hot, long, got, talk,etc.
/ : /舌身後縮，舌後部向軟顎抬起，雙唇收圓，舌尖不抵下齒。
例詞：order, for, all, four, more,course,etc.
/ u / 舌身後縮，舌後部向軟顎抬起，舌尖不抵下齒，雙唇收圓，向前突出，口形處於半合狀態。
例詞：look, put, new, June, book, full, etc.
/ u: /舌身後縮，舌後部向軟顎抬起，雙唇收圓收小，口形近乎閉合狀態，舌尖不抵下齒。
例詞：to, do, two, too, good, true,etc.
/ / 舌後部靠前部分最高，舌尖和舌端兩側觸下齒，口形處於半開狀態，雙唇向兩邊平伸。
例詞：love, run, come, just, but, must,etc.