9月3日，由中國人民大學主辦、人大重要智庫重陽金融研究院承辦的第二屆G20智庫論壇在京開幕，此次G20智庫論壇因為有了美國前總統吉米·卡特的加盟致辭讓開幕式亮點多多。
卡特九十歲的高齡在媒體開幕式上簡短十分鐘的發言就說了兩件事，其一，在G20框架內重點強調中美合作對於全球治理重要性；其二，在回答記者有關中美經濟發展問題提問時說「雖然中國已超過日本成為第二大世界經濟體，但是美國非但不擔心這一點反而認為中國是美國良好的貿易夥伴」。卡特這位在冷戰時期率先同中國實現中美關係正常化的老朋友，此番講法似乎是有備而來，他為什麼會特意強調美國並不擔心中國經濟迅速崛起呢？
原來，在國際上瀰漫著這樣一種思路——一個新興大國崛起必然會走上與現存霸權國家爭奪權力的道路，因此流行起了強大的中國勢必想在亞洲稱霸並將在世界範圍內排擠美國的論腔。也正是這種現實主義的叢林法則式思維，使得在北京和華盛頓的某些角落，一種令人憂慮的假設正在生根。自2010年中國GDP趕超日本，成為僅次於美國的第二大全球經濟體後，隨之而來的質疑聲音便在國際上有了市場，個別發達國家甚至散布「中國經濟責任論」，各種中國經濟威脅論不絕於耳。
那卡特此番自白，到底是這位冷戰時期總統的真心話還是漂亮話呢？筆者認為，這位老朋友說的還是真心話。
首先，從現實來看，美國曆年的國內大選年期間都是議員們賣漂亮話的時候，只要中國升值人民幣的步伐趕不上美國要求的速度，有些參、眾議員就要求懲罰中國，而卡特就對此明確表示這種懲罰性法案是不會在參眾兩院獲得通過的。而從歷史上來看，卡特當選美國總統之時，正值中美隔閡較嚴重的冷戰時期，卡特承受了巨大的壓力使得在其當政期間，將中美建交的夢想變成了現實。
其次，在任何國際場合，卡特都不吝嗇對中國經濟發展的讚美，卡特曾經在2012年參加財經國際論壇時就稱「中國在未來十幾年內將成世界第一大經濟體」，而在美國國內製定中美經貿政策時，卡特也一直強調「美國經濟一直嚴重依賴中國生產的廉價商品，來提高收入有限、處境困難的消費者的購買力」，正是這種對中國經濟的依賴讓卡特對中國經濟健康發展後帶來的中美經濟關係的良性發展高度認可，因為一個有助於全球經濟復甦和全球經濟可持續增長的日趨繁榮的中國符合美國甚至世界的利益。
第三，雖然在西方社會「中國在經濟規模上要超過美國了！」「中國要統治世界了」這種討論不在少數，但中國外交政策一直是和平的外交政策：和平是目的，和平是手段。而且對於2013年底中共十八屆三中全會確定的「全面經濟改革計劃」受到西方普遍歡迎，西方社會一致認為中國在貨幣金融上的崛起為西方提供了巨大的新的金融機會。卡特不外乎也會這麼想。
最後，卡特作為始終活躍在國際政治舞臺上的參與者，或許早就明白在國家間相互依賴程度不斷加深的今天，中美經濟相互依賴、彼此互利這一種現實模式，也使「換一種方式看待中美競爭」成為可能。雖然摩根索弱肉強食的現實主義理論在邏輯思維上是成立的，但有時可以通過人為努力打破。
在當前國際大棋局中，中美關係是大國關係的重要一環，在未來隨著中美經濟規模差距迅速縮小，兩國經濟關係的發展必定會曲折複雜。而且如今在地區或者是在一些重大的國際事務上，中美外交關係的發展也存在著一些非常不穩定的因素，有些因素很可能會引發一些地區的動蕩，甚至於軍事上的衝突。比如說最近一段時間，南海問題就處於這樣一種情勢當種。但是不管怎麼樣，筆者認為，只要能跳出當前博弈的困局，著眼大局和未來，中美經貿以及外交的發展在總體上仍然會朝著正向和建設的趨勢。 （文/宋勝男）
(責編：宋勝男)